Противник, используя открытые фланги, перешел в атаку в направлении населенных пунктов Нерештар – Кечелигая, Мерджимек – Зульфугарлы. Атакованные противником с господствующих высот роты самообороны Кельбаджарского района, понеся потери, отступили. В дальнейшем их остатки были привлечены к эвакуации мирного населения.
К концу дня 28 марта 1993 г. противник, используя открытые фланги, вышел в тыл первого батальона и отрезал его от основных сил бригады. 1-й МСБ получил приказ выйти из окружения в направлении н/п Аггая – Туннель.
Для того чтобы остановить продвижение противника и не позволить ему перекрыть важнейшую развилку дорог Килсели – Зульфугарлы – Кюрдгаджи, обеспечивающую маневр бригады, Бардинский батальон получил приказ выдвинуться в направлении населенного пункта Зульфугарлы и очистить от неприятеля дорогу Омар – Туннель – Зульфугарлы – Лачин.
29 марта 1993 г. в Кельбаджарский район прибыл командир 1-го АК генерал-майор Наджмеддин Садыхов. Заслушав командира бригады и изучив ситуацию на месте, он доложил руководству МО о необходимости полного вывода 701-й бригады из Лачина в Кельбаджар. Руководство МО приняло решение, и 30 марта был отдан приказ о выводе бригады из Лачинского района в Кельбаджарский район.
Также в Кельбеджарский район прибыли гсоударственный секретарь Панах Гусейнов и глава Тер-Терского района Сардар Гамидов. Изучив ситуацию на месте, Панах Гусейнов доложил президенту Абульфазу Эльчибею, что ударжать район уже не удастся и надо ввести чрезвычаное положение в стране.
29 марта 1993 г. президентом Азербайджана было отданно распоряжение «Об эвакуации населения Кельбеджарского района». К этому времени тракторами были расчищенны снежные дороги горного перевала Омар. С началом эвакуации населения на всех дорожных коммуникациях, тактически важных развилка образовались заторы от транспорта эвакуирующихся. Это усложнило маневр обороняющихся подразделений и полностью остановило переброску сил из Азербайджана в Кельбеджарский район.
В этих условиях президент Азербайджана Абульфаз Алиев (Эльчибей) обратился к правительству Турции с просьбой перебросить несколько вертолетов для эвакуации гражданского населения, жизни которого грозила вполне реальная опасность. Но правительство Турции отказалось выделить вертолеты, сославшись на отсутствие общей границы между Азербайджаном и Турцией[131]
. Поэтому в период с 28 марта по 4 апреля 1993 г. эвакуация большого числа жителей Кельбеджарского района была осуществлена силами транспортных вертолетов армейской и гражданской авиации. Пока 701-я МСБР под командованием полковника Азизага Гани-заде вела тяжелые оборонительные бои в Кельбаджарском районе, вертолеты безостановочно эвакуировали жителей. Несмотря на то, что транспортный вертолёт Ми-8 может перевозить максимум 24 человек, иногда на одном вертолете эвакуировалось до 70 человек. Для того чтобы можно было брать больше людей, вертолеты брали минимум горючего. Всего в операции по эвакуации жителей Кельбеджарского района было задействовано 13–14 вертолетов Ми-8. В ходе сложнейшей операции силами транспортных вертолетов было эвакуировано более 5 тыс. человек из труднодоступных местностей Кельбеджарского района. За семь дней операции налет каждого из экипажей вертолетов составил от 70 до 100 часов. Сама операция проводилась в сложных погодных условиях, при наступлении армянских войск на Кельбаджарский район и часто происходила непосредственно из зоны боевых действий под обстрелом.Основная часть населения Кельбеджарского района вышла через несколько высокогорных перевалов, которые были в срочном порядке расчищены с использованием строительной техники. Но постоянный выход из района нескольких десятков тысяч жителей со своим имуществом фактически образовал затор в одну сторону на перевалах, которые и так обладали невысокой пропускной способностью, что не позволяло использовать их для переброски подкреплений.
30 марта 1993 г. к 11:00 обстановка в Кельбеджарском районе достигла критической. К государственной границе из Армении в направлении Неркин-Шорджа-Кельбаджар и в направлении Зод-Демирчидам выдвинулись подразделения Вооружённых Сил Армении, которые заняли исходные позиции на государственной границе. После массированной артиллерийской подготовки с использованием бронетехники и живой силы, они с боем вытеснили азербайджанские пограничные отряды и заняли позиции на государственной границе. У азербайджанской армии не было резервов для ведения боёв на госгранице. Добровольцы занимались эвакуацией мирного населения. Полк формировать не приступили. 1-й батальон 701-й мсбр, оборонявший населенном пункте Черекдар, был в окружении. Основные силы 701-й мсбр ещё находились на севере Лачинского района.