Очерки уголовного мира царской России

   Через пару дней для большего правдоподобия я одновременно перевел туда содержавшуюся при сыскной полиции настоящую воровку.

   Продержав всю эту компанию вместе с неделю, я освободил и вызвал к себе агентшу.

   - Ну, что? - спросил я ее.

   - Старуха оказалась настоящим кремнем. Я и так, я и сяк, - молчит. Однако за неделю я расположила ее к себе, и хоть о деле она ни словом не обмолвилась, но при моем уходе отвела меня в сторону и дала адрес некоей Таньки, Колькиной любовницы. Старуха просит Таньку сходить к сыну и, буде милость его будет, прислать им, старикам, в тюрьму чайку и сахарку.

   Моя агентша отправилась к Таньке и в точности исполнила поручение старухи. В то же время за Танькиной квартирой было установлено строгое наблюдение.

   Один из моих агентов, красавец собой, переодетый почтальоном, пристал на улице к Таньке, познакомился, разговорился и вскоре же проводил ее до квартиры Фортунатова.

   В тот же вечер мы нагрянули с обыском. Преступник держал себя на первых порах крайне нагло.

   - Ты Фортунатов?

   - А хотя бы и Фортунатов!

   - Вот ты-то нам и нужен.

   - А зачем это я вам понадобился?

   - Где работаешь?

   - Нигде. Разве с такой рукой работать можно? Я с ними, кровопийцами и угнетателями бедняков, судиться еще буду!...

   Ну, ладно, француз, одевайся!

   И это уже знаете!...

   Обыск у Кольки решительно ничего не дал. Привезя его в сыскную, я тотчас же приказал привести "доктора" Федотова, фельдшер лишь слегка кивнул утвердительно головой.

   Что, выдали? - со злою улыбкой спросил Колька у фельдшера.

   - Ей-Богу, нет! Что вы, что вы! Я сам здесь сижу, зацапали меня.

   - Вот как? Сидите? А пожалуй, и служите здесь? Много ли получаете?

   - Да вот сами увидите, когда в одну камеру посадят.

   - Эвона! Нашли дурака! В одну камеру! Знакомое дело: шалишь!

   Я прервал этот диалог:

   - Успокойтесь, не будете вместе сидеть.

   Фельдшера увели.

   - Ну, Фортунатов, полно дурака валять! Признавайся, ведь я все знаю.

   - А что вы знаете, когда знать-то нечего?!

   - Нечего?

   - Нечего!

   - А купон с убитой старухи в Богородском?

   - Какой купон? Какая такая старуха?

   - А тот самый, что ты дал доктору за отнятие пальцев.

   - Да я его получил сдачи в какой-то лавке.

   - В какой?

   - Не помню.

   - Эх ты, пиво, и садануть-то как следует не сумел!

   При этом восклицании Колька побледнел, тяжело вздохнул, и капли пота выступили у него на лбу. Но, оправившись, он продолжал все отрицать. На следующий день я вызвал к себе родственника Белостоцкого, почти оправившегося от ранения, прося его взглянуть на Кольку. Вместе с тем я предупредил его, что, в случае непризнания или неуверенности, он не должен при Кольке этого обнаруживать.

   - Посмотрите молча на него и пройдете в следующую комнату.

   О результатах же скажете мне потом.

   Так и сделали: Фортунатов был вызван ко мне в кабинет. Присутствовавший при этом пострадавший, взглянув на него, простился со мной и вышел из комнаты. Написав какую-то бумажку и сделав надлежащую паузу, я последовал за ним, оставив Кольку с двумя надзирателями. Колька, считавший свою жертву давно убитой, конечно, не обратил на нее никакого внимания.

   - Ну что? - спросил я пострадавшего.

   Он развел руками:

   - По росту и фигуре похож, а Бог же его знает!

   ~~ Вы постарайтесь точно припомнить.

   - Да, как тут припомнишь? Вот если б по испуганному крику, он до сих пор звенит в моих ушах.

   Задача была трудная. Однако я решил попытать счастья. Позвав надзирателя, я сказал:

   - Когда я буду его допрашивать, то вы, стоя за спиной Фортунатова, незаметно приблизьтесь и двумя пальцами ткните его в бок, в щекотливое место.

   Результат превзошел мои ожидания.

   Колька, всецело поглощенный допросом, напряженно следящий за каждым своим словом, не заметил приблизившегося к нему надзирателя и, получив вдруг шенкель, от неожиданности и испуга дико вскрикнул:

   - Ох, черти!!

   При этом крике раненый, находившийся в соседней комнате, бомбой влетел в кабинет, со словами: "Он! Он! Сомнений никаких; тот же голос, те же слова, та же интонация! Ах, он негодяй! Ах, он мерзавец! Ах, он убийца проклятый!" - и с поднятыми кулаками он кинулся было на Кольку. Его оттащили. Не желая терять благоприятный психологический момент и пользуясь полной обалделостью Кольки, я стукнул кулаком по столу и крикнул ему:

   - Ну, живо, признавайся! Видишь, сами мертвые встают из гроба и уличают тебя!

   Колька заметался, с ужасом поглядел на свою жертву, видимо, признал ее и, с трясущейся челюстью, бессвязно залепетал:

   - Да я что? Я ничего. Они же меня ранили...

   - Ах, "они же меня ранили"? Довольно!

   Колька, поняв, что проговорился, бухнулся на колени и принес полную повинную.

   Оказалось, что шайка, так долго терроризировавшая Москву, состоит из пяти человек. Атаманом ее является Сашка Самышкин, по прозванию Семинарист, а членами состоят: слесарь пивоваренного завода, какой-то мясницкий ученик, как назвал его Колька.