Очерки уголовного мира царской России

   - Отлично! Скажи, пожалуйста, ты давно служишь у Федорова?

   - Четвертый год, г. начальник.

   - С кем Федоров вел знакомство, бывал?

   - Жил он очень небогато, дела шли плохо, никто у него из приятелей не бывал, и он никуда не ходил, разве только к маменьке.

   - Где же живет его маменька?

   - В слободе, за Драгомиловской заставой.

   - И часто он ходил к ней?

   - Не очень чтобы, так, разок в неделю.

   - А ты почем знаешь? Разве он сообщал тебе, куда ходит?

   - Да, хозяин и говорил часто, да и не раз брал меня с собой к ней.

   - Скажи, за эти две недели хозяин никуда надолго не отлучался из лавки?

   Шмулевич как-то замялся, а потом решительно:

   - Нет, г. начальник, отлучался и даже очень отлучался.

   - Когда же именно? - спросил я живо.

   - Да вот дней 6 или 7 тому назад, куда чаще ходил, кто у него - Постарайся точно припомнить день.

   Шмулевич закатил глаза, потер лоб и, припомнив, сказал:

   - Да, да! Это было в тот вторник (день нахождения трупа).

   В понедельник, после закрытия лавки, он ушел, а вернулся во вторник, часам к трем дня. Отдохнув часика 4, он к вечеру опять ушел и к ночи вернулся.

   - Куда же это он исчезал?

   - Первый раз, - сказать не могу, ну, а во второй, наверно, был у маменьки.

   - Почему ты так думаешь?

   - Потому, что за заставой грязь непролазная и хозяин возвращается оттуда, всегда ругаясь, весь выпачканный. Так было и во вторник к ночи.

   - Вот что, Семен: хозяин твой уйдет на каторгу, лавка его закроется, и ты останешься без работы, если вообще не будешь привлечен по этому делу. Предлагаю тебе следующее: ты получишь от меня 100 рублей награды, и если исполнишь в точности мое поручение, то я пристрою тебя в другой часовой магазин. Но, разумеется, ты должен для этого нам помочь.

   - Отчего же не заработать 100 рублей?

   - То-то и оно! Твой хозяин, убив человека, похитил у него бриллиантовое колье и, по всему видно, припрятал его у маменьки, за Драгомиловской заставой. Нам нужно его разыскать. Я, конечно, прикажу произвести обыск в лавке, но почти наверное его там нет.

   - Конечно, нет! Бриллианты непременно у маменьки, - с убеждением сказал Шмулевич.

   - Производить обыска теперь у маменьки я не хочу, так как при доме, в слободе, наверное, имеется и двор, и огород, а стало быть, маменька с сыном могли камни где-нибудь и зарыть, а ведь всей усадьбы не перероешь!...

   - Это так, г. начальник.

   - Так вот-с, я придумал следующее: ведь тебя-то они знают хорошо.

   - Еще бы, чуть ли не за родного считают!

   - Прекрасно! Ты сегодня же, к вечеру, прибежишь к ней, запыхавшись, и, передав узелочек с фальшивыми драгоценностями, шепнешь ей испуганно: "Хозяин велел мне передать этот узелок с вещами и приказали вам спрятать его скорее туда же, где во вторник он спрятал бриллианты. За ним следит полиция, и он не хотел прийти сам, а прислал меня". После чего ты сунешь ей узелок и без оглядки пустишься бежать обратно сюда. Сумеешь ли ты выполнить все это?

   - Ну и почему же нет? Все выполню, г. начальник.

   Посланные мною агенты через час примерно раздобыли по лавкам десятка два "драгоценностей", в виде серег, колец с цветными, фальшивыми камнями, толстых цепочек нового золота и т. д.

   Шмулевич завязал их в свой грязный носовой платок и помчался за Драгомиловскую заставу в сопровождении (на приличном рас стоянии) моего дельного и опытного агента Муратова. Я занялся делами и не заметил, как прошло время. Часам к 9 вечера явился сияющий Шмулевич и сообщил:

   - Уф, г. начальник! Все исполнил, как было велено.

   - Расскажи подробнее.

   - Да что рассказывать? Маменька ихняя переполошилась, заахала и обещала в точности все исполнить, как велел сын; поспешно спрятала мой узелок к себе в карман, а я побежал назад.

   - Ну молодец, Семен! Получай обещанное! - и я протянул сияющему Шмулевичу сторублевку.

   Утром в кабинет мой явился Муратов и торжественно выложил на письменный стол нитку крупных бриллиантов, с красивым, старинной работы, фермуаром.

   - Ну, Муратов, как было дело?

   - Все обошлось чрезвычайно просто, г. начальник. Чуть только Шмулевич вышел от маменьки и удалился, как я тотчас же занял наблюдательную позицию, спрятавшись за плетнем, окружающим двор и домишко. Сидеть пришлось довольно долго, и я стал уже подумывать, что вещи будут спрятаны где-либо в доме. Как вдруг в одиннадцатом часу маменька вышла на крыльцо, оглядываясь кругом, а затем направилась через двор в сарайчик, взяла там лопату и поплелась в самый конец двора, к колодцу. Ночь нынче лунная, и я видел все, как днем. За колодцем она принялась рыть, вырыла вскоре жестяную коробку из-под печенья, вложила в нее узелочек Шмулевича и снова все закопала на прежнем месте, сравняла землю, набросила всякого хлама и, поставив лопату обратно в сарайчик, вернулась домой. Рано утром, чуть стало светать, я явился к маменьке с понятыми и потребовал от нее выдачи колье.

   Та упорно стояла на своем: "знать - не знаю, ведать - не ведаю".

   Тогда мы отправились к колодцу и по моему указанию вырыли спрятанное и составили обо всем протокол. Маменька притворилась крайне удивленной и продолжала упорно запираться.

   - Вы прекрасно исполнили поручение, Муратов. Благодарю вас очень!