Очерки жизни и быта нижегородцев в начале XX века. 1900-1916

Разносторонне образованный «ушной чудотворец» получил известность и как автор солидных трудов по антропологии и доисторической археологии. Большинство из них печаталось в «Трудах Общества естествоиспытателей при Казанском университете», некоторые выходили отдельными изданиями.

В 1901–1902 годах Н. Ф. Высоцкий частенько наведывался в родной город и говаривал землякам: «Будь у вас в Нижнем университет, я бросил бы Казань и стал бы учить ваших детей, как резать уши и возвращать слух». Но он так и не дождался учреждения в Нижнем Новгороде университета — «ушной профессор» умер в конце 1903 года.

Павел Николаевич Ардашев родился в 1865 году в Арзамасе. Среднее образование получил в Нижнем Новгороде, а высшее — на историко-филологическом факультете Московского университета. Специальностью П. Н. Ардашева стала всеобщая история. Первое десятилетие XX века было временем расцвета его научной и преподавательской деятельности. С 1901 по 1903 год П. Н. Ардашев — экстраординарный профессор Юрьевского (Дерптского) университета, а с 1904 года — ординарный профессор Киевского университета. Несколько раз переиздавались его монографии «Переписка Цицерона как источник для истории» и «Абсолютная монархия на Западе».

Аполлон Иванович Смирнов родился в городе Княгинине Нижегородской губернии. Получил образование в мужской гимназии Нижнего Новгорода и Казанском университете. Избрав педагогическое поприще, А. И. Смирнов два года (1870 и 1871) преподавал в родной Нижегородской гимназии историю и географию. В 1872 году он уехал на два года за границу для подготовки к профессорскому званию по кафедре философии. Вернувшись в Россию, А. И. Смирнов занял должность доцента при кафедре философии Казанского университета.

А. И. Смирнов не расставался с Казанью два десятилетия, читая в университете лекции по философии и эстетике сначала в качестве «экстраординарного», потом «ординарного» и, наконец, — «заслуженного» профессора. Главные его труды: «Английские моралисты», «Философия Беркли» и «Эстетика как наука о прекрасном в природе и искусстве». Умер А. И. Смирнов в конце 1903 года.

В городе Арзамасе в первые годы XIX века служил сторожем в канцелярии местного Духовного правления некто Порфирий Захаров. Губернский архиерей, объезжая епархию и навещая временами Арзамас, шутливо именовал скромного сторожа на заграничный манер — «вахтером». Так и пристала к детям Порфирия Захарова кличка Вахтеровы (в местном произношении — с ударением на «а»).

Младший из пяти сыновей плодовитого сторожа — Василий Порфирьевич Вахтеров был талантливейшим преподавателем и популяризатором педагогических знаний. В первом десятилетии XX века В. И. Вахтеров уже был известен всей читающей России как автор десятков школьных учебников, хрестоматий и книг для народа. Один из вахтеровских учебников выдержал 49 изданий, другой — 23, остальные — не менее десяти изданий каждый.

Известный русский зоолог Михаил Михайлович Усов был сыном баржевого водолива из села Работки Нижегородской губернии. Родившись в 1845 году в Нижнем Новгороде, М. М. Усов учился в уездном училище и губернской гимназии. Высшее образование Усов получил на естественном факультете Петербургского университета.

Обратив на себя внимание исключительной одаренностью, он несколько раз ездил за границу, где слушал лекции в Цюрихском (Швейцария), Венском (Австрия) и Лейпцигском (Германия) университетах. В первые годы XX века, уже имея докторскую степень, он руководил в Казани кафедрой сравнительной анатомии и эмбриологии. Умер М. М. Усов в 1903 году.

Большая часть нижегородской интеллигенции основной своей задачей считала народное просвещение. Другая, тоже немалая, часть ставила своей главной целью лечение больных.

В 1900–1910 годах в Нижнем Новгороде состояло на городской и государственной службе или вольно практиковало от 30 (1900) до 100 (1910) врачей. Для девяноста с небольшим тысяч горожан этого было более чем достаточно, и постоянно от десяти до двадцати врачей, особенно начинающих, не имели работы.

В начальные годы века громадной популярностью в городе пользовался Д. А. Венский — старший врач губернской больницы. Он был старейшим врачом Нижнего, председателем местного Общества врачей. Родился он в 1834 году в Арзамасе. Окончив в 1852 году Нижегородскую губернскую гимназию, Венский поступил в Казанский университет, где в 1857 году получил звание лекаря. Первые годы деятельности молодого врача прошли в уездных городах и селах Нижегородской губернии. В 1868 году он защитил диссертацию на степень доктора медицины, а через два года был приглашен врачом в губернскую больницу Нижнего Новгорода. Здесь, в должности главного врача, он служил 33 года. Скончался Д. А. Венский 17 февраля 1903 года.