Очевидное маловероятно

Сэр Лоренс появился в Гринайлэнде с третьей попытки. В тот самый ранний час, когда учащиеся как бурная река растекались по кабинетам. Последовав за самыми взрослыми из них он достаточно быстро нашел аудитории выпускников. Занятия шли своим чередом, а глава гвардейцев внимательно изучал лица всех юношей. Наконец, ему на глаза попался молодой человек, идеально подходящий под описание Альвиана. Кто-то из преподавателей окликнул его, назвав Томасом Джарином:

— Куда это Вы направляетесь? Прямо посреди моих объяснений… Предупреждаю Вас, юноша, повторов лекции проводиться не будет…

— Прошу прощения, профессор Юдвиг, — последовал спокойный вежливый ответ. — Но я снова ощущаю Прилив. Позвольте мне удалиться к себе…

— Да-да, разумеется. Советую Вам сразу направиться в Больничное Крыло… — испуганно ответил невысокий старичок, и снова повернулся к остальным ученикам.

Томас Джарин чуть поклонился и вышел вон. Молодой человек двигался быстро и уверенно, но иногда его шатало из стороны в сторону как пьяного. Радуясь такой удаче и сочувствуя бедняге, сэр Лоренс последовал за ним.

Уже полчаса молодой человек лежал на постели и стонал, пот градом катился с его лица… Глава королевских гвардейцев растерянно застыл в углу комнаты, не зная, что предпринять. Наконец, он решил отвлечь несчастного. Когда тебе невыносимо больно даже призрака нет сил бояться…

Хрустальный бокал с водой проплыл через всю комнату — и прохладные капли упали ему на лицо. Томас вздрогнул, открыл глаза и взял бокал в руки:

— Благодарю. Кто здесь? Призрак? Говорите же. Я не испугаюсь. Вы сбежали из лаборатории мадам Маллин?

— Меня зовут Джоннатан Лоренс. Еще недавно я жил в Лоридеме, служил…

— А… Так Вы — королевский гвардеец Страны Счастья. Наслышан. Так что же с Вами случилось?

— Ничего особенного, — вздохнул наш молодой старец. — Я прожил долгую жизнь и умер…

— Сочувствую. Но я не способен оживлять мертвых. Некромантия у нас запрещена.

— Меня больше беспокоит Ваше состояние, Томас. Вы Спящий Оборотень?

— Откуда Вам это известно?! — юноша мгновенно забыл о боли и резко сел на кровати. — Вас… прислали… они? Подонки! Я никогда не стану Хроникером!

— Меня прислали друзья Олинфиэль.

— Как Эль?! Неужели она тоже заразилась Темным Оборотничеством… Эльфийка, принцесса…

— Боюсь, что так. А еще пострадали жители города Лильдэрин… Но девушку вылечили, не волнуйтесь.

— Слава Богу! — чуть улыбнулся Томас Джарин. — Я понимаю, зачем Вы здесь, сэр рыцарь. Только вот помочь ничем не могу… Не знаю я, как побороть сию хворь. И профессора пока бессильны… Дают мне снадобье против злонамеренных чар. Оно хорошо блокирует Волчий Зов, но причиняет невосимую боль…

— Значит, Вы не родились таким?

Молодой человек отрицательно покачал головой:

— Я с детства был наделен магическими способностями. А сейчас люди больше ценят научные знания. Вот отец и спрятал меня в Гринайленде, чтобы уберечь от насмешек сверстников, научить контролировать свои возможности, а в будущем послужить стране. Рядом с Самшитовыми Горами есть небольшое государство Лоргдэйл, знаете?

— Бывал там несколько раз. Чудесный край!

— Я стал активно изучать боевую магию, так как имею наибольшую склонность к подобным практикам… Мне ТАК хотелось послужить королю, прославиться… И вот на одном из экзаменов я допустил досадную ошибку, мгновенно канув в неизвестность вместе с Черным Смерчем Дэмиурга, который оказался на редкость нестабильным… Очнувшись, я познакомился с Олинфиэль и ее соплеменниками. Мы стали общаться. Вот тогда-то я и обернулся волком впервые. Принцесса скрыла мое перевоплощение от остальных и попыталась вылечить меня разными заговорами, травами и даже поцелуем. Увы, все попытки оказались напрасными… Ступив на берег, я поспешил вернуться домой, страшась самого себя… Даже не простился с девушкой. А потом меня ТАК накрыло Черной Магией, что я едва выжил… Надеюсь, Вы позволите мне написать Эль несколько строк?

— Безусловно, — с готовностью кивнул невидимый сэр Лоренс. — Полагаю, ей будет весьма приятно получить от Вас весточку. Однако сейчас важнее другое. Томас, Вы недавно упоминули Хроникеров. Я тоже имел несчастье встретиться с ними. Кто они такие? И, главное, почему стремятся ввести Вас в свои ряды?

— Сэр рыцарь, у меня есть все основания полагать, что эти сектанты провели надо мной необратимый эксперимент, чтобы усилить магические способности. Но, ума не приложу, зачем?

— А напрямую спросить их Вы пытались?

— Конечно. Но ничего вразумительного я так и не услышал…

— Я более чем уверен, что у Вас есть нечто для быстрой связи. Раз уж они так сильно хотят заполучить новичка в свое тайное общество…

Томас Джарин энергично закивал и, встав с кровати, порылся в ящике секретера. Искомой вещью оказалась тоненькая черная свеча.

— Зажигайте ее, друг мой, — воодушевился сэр Лоренс. — Боюсь, я смогу составить Вам компанию лишь до заката. Поторопимся же…