Очевидное маловероятно

— Здравствуй, Жюли. А где Эдвард?

— Убирает со стола. Мы только позавтракали. Прием! Прием!

— Прием! — по голосу было понятно, что оператор связи улыбается. — Через три дня ждите нас в гости. Роботы, судя по всему, прекратили искать и вас, и нас. Полагаю, что на время. Прием!

— Прием! Это здорово! Ладно, дядя Сережа, пойду помогу Зизи-08 помыть посуду…

— До встречи, девочка. Эдвард, Вы здесь? Прием.

— Да, я на месте, господин.

— Какой я Вам господин. Все никак не привыкну к Вашей старинной речи, уж простите… Перешлите точные координаты бункера. Двойной азбукой Морзе.

— Попробую. Не судите строго. Я, можно сказать, человек не от мира сего. Прием.

— Ничего. Я исправлю ошибки. Так даже безопаснее. Передавайте. Прием.

Когда Эдвард закончил сеанс связи, пот градом катился по его лицу. А еще его снова начало мутить. Приступы стали реже, но оставались все такими же интенсивными. Жюли угощала его "холодком" и мятными конфетами из собственных запасов. За прошедший месяц с "хвостиком" молодой человек очень привязался к девочке-сиротке. Да и она полюбила его как старшего брата. Мысль о скорой разлуке сжимала их сердца ледяной тоской. Но ни один из них так и не решился заговорить об этом.

Через три дня Эдвард, оставив Жюли на попечение домашних роботов и строго следуя инструкциям майора Королева, отправился встречать шестерых военных из "Бухты Солнечной". Глушилку он оставил девочке и наказал ей включать прибор каждые два часа. По этому сигналу и будут ориентироваться диверсанты, не рискуя, что роботы засекут их во время общения. За два дня Эдвард тщательно изучил карту тайных ходов в Сандаре, которую Жюли случайно нашла в красочном издании "Красавицы и Чудовища", выпущенном сорок лет назад (в год начала войны). А сам принц был защищен специальным костюмом, сливающимся с любой местностью, так что человек был невидим для всех средств слежения (кроме, пожалуй, старых советских).

Шум огромного континента-мегаполиса на несколько минут оглушил молодого человека: в бункере-то он слышал лишь тихий шум от приборов и звонкий голосок Жюли.

Стряхнув оцепенение, Эдвард поспешил на север, к полуразрушенному заводу бытовой химии. Когда над головой пролетали странные повозки или боты-сторожа, он падал на землю и замирал. Потом вставал и бежал, бежал, бежал, бежал…

После шестичасовой гонки ноги его стали деревянными и отказались бежать дальше. Эдвард рухнул под ближайшей стеной и вдруг снова услышал голоса сестер (один бодрый и звонкий как колокольчик, другой теплый и мягкий как уютный плед):

— Эдвард, братик! Ты нас слышишь?… Эд, братишка, где ты? Отзовись! Подумай о нас… И мы почувствуем… Эдвард…

— Элла, Ника, я не сплю?… Я здесь… В Сандаре. Связь. Бункер № 6658. Связь…

В следующее мгновение в конец измученный организм путешественника по мирам погрузился в сон без сновидений и голосов.

Очнувшись на закате, Эдвард, коря себя за слабость, поспешил дальше. Воины из "Бухты", наверняка, его уже ждали. Задержка подвергала их жизни опасности. "Скорее, скорее, скорее!" — торопил он себя.

— Эй, ты, пацан! Куда гонишь? Остановись. Поболтаем. Нелегальные звездные кредиты имеешь? — неожиданно раздалось за его спиной.

Эдвард продолжал бежать, игнорируя местных бандитов с выжженным клеймом роботов. Лица и ладони высоких крепких мужчин были обезображены открытым огнем, чтобы никто не мог вычислить или узнать их. В руках тайные жители Сандара сжимали электрические копья…

— Слышишь, что говорим?… Эй!.. Он глухой, что ли?… Или такой смелый? — галдели они наперебой.

Наконец, один из преступников замахнулся оружием, но Эдвард увернулся от голубой молнии и быстрым ударом локтя в подбородок повалил оппонента:

— Занят я, господа. Добром прошу: не мешайте.

— А то что?! — задиристо выкрикнул кто-то.

— А иначе вам несдобровать…

— Подтверждаю, — как-то быстро и незаметно их группу окружило пятеро людей с бластерами и автоматами, а старший с красной звездой на плече закрыл Эдварда. — Попадешь к вам в дом, научишься есть всякую гадость…

— Валяй, тащи свою колбасу, — на автомате ответил наследник Лоридема. — Я опоздал, прошу прощения…

— А мы, кажется, успели вовремя… Ну так что, товарищи бандиты, поговорим?

— А? Нет, спасибо. Как-нибудь в другой раз… Валим, это "чокнутые русские"…

— Порой слава так обременительна, — улыбнулся Сергей Королев, протягивая руку Эдварду. — Рад знакомству.

— Взаимно. Спасибо.

— А это мои товарищи. Мартынов. Зубов. Семенов. Джонсон. И Ли Джэ Мин. Ведите нас, Эдвард. До полуночи мы должны выйти на связь. Для скорости на нас надеты экзоскелеты. Вас понесем под руки…

— Буду весьма благодарен.

Эдвард кивнул новым знакомым. И все семеро двинулись в путь.

Жюли встречала гостей в новом (чуть великоватом ей) платье:

— Дядя-принц и другие дяденьки, Зизи-08, Маха-2, Жужа-105, Соник-2513 и, конечно, я так волновались. Добро пожаловать домой! Сегодня на ужин гурьевская каша с маслом и творожные печенья к чаю.

Мужчины невольно сглотнули слюну.

— Угощай нас, хозяюшка, — улыбнулся их командир.

— Вы — дядя Сережа?

— Для тебя да.

— Ой, а Вы так похожи на дядю-принца! Чудеса!