Очевидное маловероятно

Спасенные Хроникеры оказались очень милыми (а главное, благодарными) людьми, создав Портал, через который семейство Лоренс, будущий боевой маг и принц-рыцарь перенеслись прямо в небольшую рощицу у Лоридема.

* * * * * *

И вот на исходе седьмого дня (с тех пор как вернулись от викингов) путешественники во времени вновь оказались вблизи замка Королевской Семьи Страны Счастья.

Кругом были заметны следы масштабного сражения: частично сгоревший (но во время потушенный) лесной массив, взрытая пушечными ядрами земля в перемешку с разноцветным снегом (некоторые заклинания, видимо, оставили химические следы), попадались и пятна крови…

Флаги замка по-прежнему гордо развивались на ветру. Значит, Королева вновь свободна. Сделав такое радостное открытие, все поспешили вперед.

А час спустя огромное веселое общество друзей обсуждало последние события. Аэлис старалась ничем не выдавать свое плохое самочувствие. Элла и Ника, как могли, поддеживали ее физическое состояние, откладывая роды, но принц все активнее выражал желание появиться на свет. Так что следующей ночью сэр Лоренс осторожно постучал в покои Королевы Страны Счастья:

— Ваше Величество, Вы еще не спите?

— Заходите. Заходите, дорогой друг. В последнее время я мало сплю. Малыш очень бодр.

— Ведь скоро день его рождения, — чуть печально улыбнулся молодой глава гвардейцев, присаживаясь у кровати. — Сегодня Фаль тайно сообщил мне, что на рассвете моя душа сольется с его крохотным телом. А еще через пару дней маленький принц начнет свою земную жизнь.

— Сэр Лоренс, мне так грустно расставаться с Вами… Однако я счастлива, что уже сейчас могу увидеть, каким чудесным человеком станет мой младшенький… Не всем дается такое благословение — родить сына и не потерять близкого друга, почти отца…

— Я могу и не оправдать ожиданий, Миледи. Ведь во мне проявятся некоторые черты характера Вашего супруга и его демоническая сила… Только не поймите неправильно: Дэйвон — чудесный человек…

— Я догадываюсь, о чем Вы. Просто будьте собой — и это исправит все недостатки, — тепло улыбнулась Аэлис. — Сэр Лоренс, пожалуйста, не уходите… Я хочу проводить Вас…

— Как пожелаете, Ваше Величество. Я пробуду здесь до рассвета. С остальными я уже попрощался… Почти со всеми… Хотите я Вам почитаю последний роман мадам Элоиз? Вот взял в библиотеке…

— Было бы чудесно!

— "…И вот огромный черный жеребец встал на дыбы, раскидывая настырных троллей. Благородный рыцарь Альберт де Лаверн, зажимая рукой рану в боку, попытался встать, но безуспешно… Земля стала медленно уплывать то ли куда-то в бок, то ли вверх… Юноша почти потерял сознание, когда его лица коснулись прохладные тонкие девичьи пальцы… — Кто ты? — то ли подумал, то ли сказал он. Вот его волокут по сырой траве… Нет, не время умирать! Он еще не выполнил свой долг, не обрел Любовь. Ту, что выше земной страсти…" Миледи, Вам нравится имя Альберт?

Ответа не последовало. Аэлис мирно спала…

— Может, оно и к лучшему, — сэр Лоренс отложил книгу, встал и подошел к окну… — Ночь будет долгой. Моя последняя ночь…

А на рассвете отважный рыцарь Джоннатан Лоренс осторожно поцеловал руку своей Королеве:

— Прощайте, Ваше Величество. И здравствуйте, милая матушка…

В следующий миг его тело вновь стало бесплотным… скоплением миллиардов золотых искорок, которые, ненадолго взлетев в небо, устремились к животу Аэлис. Так глава королевских гвардейцев Лоридема ступил на новый Круг Жизни…

* * * * * *

На сей раз Окно Времени выбросило шестерых путешественников особенно бесцеремонно. Дэйвон и Сомерсби пролетели головой вперед метров пять, наверное. Велиара, опутанного сетью, здорово приложило о ближайшее дерево. Эдвард и Луиза лежали рядом и не двигались. Лишь Эмиль Варден бодро вскочил на ноги. Столь стремительное возвращение Мартиника увидела из окна королевской библиотеки и поспешила в сад, отдавая слугам необходимые распоряжения.

— Папа, Сомерсби, Эдвард! Как вы?… И почему этот старый человек связан?

— Старик?! — пораженно воскликнул бывший наследник Мальдорора, на секунду отвлекаясь от хлопков по щекам сына и Луизы.

— Да уж, здорово меня потрепали эти пространственные "горки", — проворчал верховный демон Ада. — И магических сил не ощущается совсем… Черт, черт, черт!

— Так Вы, господин, и есть тот самый…

— Да-да, красавица, я ТОТ САМЫЙ. А ты кто такая?

— Я принцесса Страны Счастья… Что с Эдвардом и девушкой, папа?

— Представляешь: они просто СПЯТ! Первый раз сталкиваюсь с такой реакцией на перемещение… А кколько нас не было? Как мама?

— Десять дней… Отец, Вы только не волнуйтесь… Мама рожает уже часа три…

— Так что же ты молчала! Дорогая, позаботься обо всех, ладно? Велиара пока не развязывать…

— Я помогу, Ваше Высочество, — Сомерсби осторожно поднял с земли Эдварда.

Эмиль Варден взял на руки Луизу.

— А МНЕ кто поможет? На снегу лежать холодно! — напомнил о себе резко постаревший (и весьма вочливый) главный враг Страны Счастья.

— Вон идут два садовника. Подождите немного…