Очи черные. Легенда преступного мира

Они не виделись несколько месяцев, но ей казалось, что их разделяют годы разлуки. Девушка внимательно всматривалась в его лицо, и ей казалось, что перед ней совсем другой человек, — не тот милый парень, которого она подобрала на улице и усадила рядом с собой в шикарном автомобиле, а после ввела во взрослый мир, сделав своим любовником, лучшим любовником из всех, кто у нее когда-либо был. Их ночи в крошечной комнате теперь казались ей выдумкой, фантазией, иллюзией, сказочным сном.

— Мне запрещено с тобой общаться, — честно призналась Лье, поймав строгий взгляд Матери революции, которая с прищуром наблюдала за их беседой. — Пожалуйста, оставь меня в покое! К чему ворошить прошлое?!

— Запрещено? Но кем?! У кого есть такие полномочия — запрещать тебе говорить со мной?

— У того, в чьих руках твоя душа. Как и моя тоже! Мы не принадлежим себе, разве ты этого еще не понял?! — произнесла она отчетливо. Лье отвернулась от озадаченного мужчины и начала активно готовиться к следующему номеру, делая вид, что не замечает его присутствия. Она с трудом сдерживала слезы, ощущая, как огромный ком давит ей на горло.

— Это называется отставка, мальчик мой! — прокомментировала Душечка довольным голосом, театрально пожав плечами. Она хихикнула и неудачно нагнулась вперед, выронив из декольте свой маленький секрет — бутылек с алкоголем.

— Ты пьяна! — грозно произнес Михаил.

— Ты тоже! — вторила она.

— Мне не нужно идти на сцену, чтобы демонстрировать свой зад!

— Пожалуешься Мадам? Давай, пусть она сделает мою жизнь еще ужаснее! Только знай, что мне на это плевать. Оттуда, где я нахожусь в данный момент, — ниже не упасть!

Они могли бы долго перебрасываться фразами, но заблажила Мать революции, объявляя о всеобщей готовности снова выйти на сцену. Молодой мужчина еще раз взглянул на Лье — она занималась собой и не обращала на него никакого внимания, и он стремительно направился прочь, тихо ругаясь на ходу.

— Выродок Черной моли! — тихо прошипела ему в спину Душечка, после чего, слегка шатаясь, направилась к своему столику, чтобы поправить макияж.

После того, как Душечка пару раз свалилась во время выступлений, ей запретили выходить на сцену. Она очень разозлила Мать революции, которая была вне себя от ярости и хрипела, отчитывая ее так, что, казалось, жилы на ее шее лопнут:

— Что ты себе позволяешь? Если выдохлась, иди на улицу и торгуй телом! Пусть тобой наслаждаются извозчики и всякая шушера неумытая, на большее ты не тянешь!

— Я с удовольствием! Но где гарантия, что вы меня отпустите?! — взвизгнула женщина.

— Я попробую решить этот вопрос. Возможно, за твои заслуги Мадам согласится тебя отпустить живой, — мрачно произнесла бывшая анархистка и тут же добавила: — Что вы развесили уши, сонные вороны?! Быстро в зал! Вас ожидают гости!

Все, кроме Душечки, торопливо направились к двери, устроив толкучку возле выхода. Мать революции окликнула Лье и с вызовом произнесла:

— Тебе, кажется, негде жить? Ты можешь занять квартиру через дорогу! Платить ты никому не обязана — это забота Мадам, у нее большие планы на тебя.

— А мне куда прикажете деваться? — воскликнула Душечка, вопросительно уставившись на строгую женщину в монашеском одеянии.

— Найди себе что-нибудь поскромнее. По средствам. На роскошную квартиру ты давно не зарабатываешь!

Лье пропустила вперед выходящую из комнаты для переодеваний Мать революции и поспешила направиться в зал, но ее остановил нетрезвый голос оскорбленной и униженной Душечки:

— Однако лихо ты взялась за дело!

— Я не понимаю!

— Нажаловалась, чтобы вышвырнуть меня… Ты займешь мою квартиру, но мной тебе не стать. Заморыши никогда не превращаются в королев!

— Зато королевы становятся заморышами! — парировала Лье, не желая объясняться, потому как не чувствовала за собой вины, она поспешила оставить отцветающую Душечку в одиночестве, но та ей словно выстрелила в спину:

— Я буду следить за тобой, Лье! И когда ты оступишься, я буду рядом! И первая брошу горсть земли на твой гроб.

В зале стоял гул, громко хохотали кокотки над шутками своих кавалеров, звенели бокалы, и пахло табачным дымом.

— Тебя просят прийти в казино, — произнесла распорядительница зала. Бывшая танцовщица попала когда-то под лошадь и серьезно пострадала, после долгого лечения от хромоты так и не удалось избавиться. Податься ей было некуда, и Черная моль позволила калеке остаться в «Черных очах», чем девица была очень довольна. Она занималась подведением итогов после завершения концертной программы — сравнивала суммы, назначенные за компанию девушек, после чего распределяла их по столикам.

— Тебе повезло, Лье! Тебя выбрал щедрый нэпман. Он — не старик, да еще и красив! — произнесла распорядительница в полголоса.

То, что мужчина — не старый и привлекательный, было приятным фактом, но, как правило, они оказывались самыми требовательными и очень жестокими. Лье надела маску радости и направилась к игорному залу, но дорогу ей преградил Михаил.

— Тебя купили? Кто из этих толстопузов? — спросил он, как бы по-дружески толкнув ее в плечо.