Очки Гудвина

Какой-то «сюр», подумал он, отворачиваясь. Надо как-то решить эту проблему. Не может же он, в самом деле, сидеть, сложа руки, и просто ждать. То есть сидеть-то можно, но где гарантии, что он чего-то дождется?

Выглянув в очередной раз, он обнаружил, что Стена почти вплотную приблизилась к окну. Он мог бы дотянуться до нее рукой, если бы открыл окно. А что будет завтра?

Он вспомнил о бывшей жене. Точнее, официально они не были в разводе. Ему легче было оплачивать ее счета и видеть, как она потихоньку спивается, чем разделить одним махом свою империю надвое. Пусть все идет, как идет. Слава Богу, она не настаивала на разводе, хотя они ни не жили вместе уже три года. Делиться с ней своим состоянием? Это было бы в высшей степени несправедливо. Он работал день и ночь, чтобы заработать все то, что он сейчас имеет, а она только и делала все эти годы, что день и ночь тратила заработанные им деньги.

Поколебавшись, он все-таки набрал номер ее телефона. Гудки, гудки. Никто не брал трубку. Конечно, как всегда, шаталась допоздна по ночным клубам, а теперь отсыпается.

Вдруг он подскочил как ужаленный. Официально она все еще оставалась его женой. Следовательно, если он не выкарабкается отсюда, если не найдет способа одолеть эту Стену, и если Стена надвигается, то может случиться, его найдут в один прекрасный день заживо погребенным под развалинами собственного дома! И тогда она получит все! Не часть, не половину, а все его богатство. Эта пьянь, эта шлюха, наркоманка! Ну, нет! Он найдет способ отсюда выбраться. Даже если придется обратиться в полицию. Но пока это терпит. Полиция – это на крайний случай. Вначале надо убедиться, что с рассудком у него все в порядке. Что Стена – это реальность. Если Стена существует только в его воображении, его могут запросто упечь в сумасшедший дом. Помимо того, что это страшный удар по его репутации и колоссальный ущерб делу, жена, узнав об этом, сделает все возможное, чтобы не выпустить его оттуда. И будьте уверены, у нее найдутся для этого черного дела помощники…

Чтобы успокоиться, он снова принялся за бумаги, лежавшие на его рабочем столе.

Взгляд его случайно упал на желтый конверт, который оказался под очередным файлом. Все хотят что-то получить от него. Некоторое время он в недоумении вчитывался в буквы, пытаясь вникнуть в суть краткого текста. Приглашение на свадьбу.

Он никогда не помогал сестре, считал – и совершенно справедливо, – что каждый человек сам кузнец своего счастья. Пусть поработает сначала, как работал с ранней юности он.

Но сейчас сердце его сжалось от непривычного чувства – ему стало жаль свою сестру, простофилю и разиню.

Что она там пишет? Чудесный парень? И красивый? Маловероятно, чтобы такой клюнул на ее курносый нос и маленькие глазки. Наверняка какой-нибудь прохвост, пронюхавший о том, что у нее брат-миллионер. Тем не менее, тем не менее… Каждому хочется немного тепла, любви и понимания. Она счастлива – ну пусть будет счастлива хотя бы какое-то время. Он перечитал письмо в третий раз и взглянул в окно. Конечно, он опоздал на свадьбу, но он сделает ей подарок. Он не будет дарить ей побрякушки, а просто, как она и просит, пошлет немного денег. Скажем… десять тысяч. А если он действительно не выберется, если – не дай Бог! – погибнет? Нужно подумать о сестре. Он вдруг ощутил прилив заботливости. Сто тысяч. А остальное, значит, получит это пьяное чудовище с отвислой грудью? На него накатила новая волна гнева. Ну, нет! Во-первых, он сейчас же подготовит завещание. И пошлет сестре по случаю бракосочетания… миллион! Да, миллион! И позаботится о том, чтобы эта новость была на первых страницах газет. Он – импозантный, с сияющей улыбкой и его сестра – скромная учительница из Малых Углов… Его щедрость…

Очнись, друг мой, произнес трезвый голос разума. Какие газеты? Стена.

Но деньги я пошлю, упрямо подумал он. Сейчас же.

Слава Богу, главный бухгалтер оказался на месте.

– Моя сестра выходит замуж. Я хочу сделать ей подарок. Какая сестра? У меня всего одна сестра! Откуда мне знать ее номер счета? Так выясните, черт возьми, как это лучше сделать и переведите деньги! Немедленно!

В эту ночь ему снилось море.

Светило солнце. Он лежал на песчаном пляже у самой воды, и теплые волны ласково похлопывали его по пяткам. Внезапно шум их усилился, с каждым ударом они поднимались все выше и выше, каждая новая волна накрывала его все больше и больше. Вот еще одна новая волна – она окатила уже его плечи и со змеиным шипением отступила, чтобы дать дорогу следующей… а он не мог даже шевельнуться, не мог уползти дальше на берег, не мог подняться и уйти. Прямо перед ним под огромным зонтом укрывалась от солнечных лучей молодая пара, чуть дальше загорали еще какие–то люди – пляж был заполнен отдыхающими. Рядом бегали и смеялись чьи–то дети, слышались удары мяча – чуть дальше от воды играли в волейбол. Он видел их всех и они, конечно же, видели его, но никому и в голову не приходило, что ему нужна помощь, что еще секунда и он захлебнется прямо на берегу, лежа вот так у всех на виду.