Очнись, детка!

Инстинкты требуют спрятать ее в самом дальнем уголке сознания и никогда не озвучивать. Но потом я понимаю: то, что мы пытаемся скрыть, имеет гораздо больше влияния на нашу жизнь, чем то, что мы выставляем на всеобщее обозрение. А я не хочу, чтобы эта история имела на меня хоть толику влияния. К тому же надеюсь, что мой опыт вдохновит и проинформирует потенциальных приемных родителей, какие подводные камни их могут подстерегать. Надеюсь, у меня хватит смелости не удалить эту главу перед публикацией.

Итак…

Когда я была беременна Фордом, мы решили, что удочерим маленькую девочку. Для нас с Дейвом это было очень важно. И как для христиан, и как для родителей, которые мечтали о дочке. Поэтому мы начали выяснять, какие у нас есть варианты, и искать иностранную компанию по усыновлениям.

Дело в том, что и я, и Дейв жутко боялись внезапного появления в нашей жизни биологических родителей усыновленного ребенка. Мол, в один прекрасный день они явятся в наш дом и заберут малыша. Нам казалось, если это будет ребенок, рожденный за океаном, такой сценарий окажется невозможен. В результате мы остановились на Эфиопии.

Я помню, как была ошеломлена количеством бумаг, анализов и визитов из службы опеки. Тогда я и не догадывалась, что это только начало и что процесс займет не менее пяти лет. Я мечтала и ждала, когда же нам позвонят из агентства – наша семья медленно, но верно приближались к заветной цели. Так прошли два года.

А потом нам пришло письмо, что Эфиопия приостанавливает свою программу по усыновлению, и агентство предложило выбрать другую страну. Я не понимала, что делать дальше. Выбрать другую страну – означало начать все по новой. Опять бумажная волокита, встречи, список ожидания… Я думала, что Бог направил наши мысли в сторону Эфиопии, и если мы будем верить, то выход найдется. И мы решили не выходить из программы.

Но ничего не менялось. Новостей не было. А шесть месяцев спустя Эфиопия вообще отказалась от сотрудничества с США по вопросам усыновления.

Я чувствовала себя растерянной. Неужели все было впустую? Мои мечты о том, как мы поедем в Африку за нашей дочуркой, начали казаться полной глупостью. И тогда я впервые задала себе вопрос, который повторяла на протяжении следующих лет: «Должны ли мы и дальше пытаться удочерить кого-нибудь? Может, нужно просто радоваться трем своим сыновьям? Не пора ли сдаться?»

Я не из тех, кто долго зависает на одной проблеме. А еще не из тех, кто сдается. Я начала искать выход. Может быть, мы должны удочерить местную девочку? Из Америки? Которая еще не родилась, поэтому у нас ничего не складывалось? Этот ответ меня устроил, и я продолжила поиски.

Чем больше вариантов я рассматривала, тем больше мне была по душе идея патронажного родительства. Мы задумались об Эфиопии, потому что там было очень много сирот. То есть мы бы не только удочерили девочку, но и помогли стране. Но патронажное родительство означало то же самое. В Лос-Анджелесе так много детей, которым необходима любовь и ласка, а у нас их было в избытке.

В Америке ты должна зарекомендовать себя как патронажный родитель прежде, чем примешь участие в программе по усыновлению. Сначала мы стали сильно переживать, как это скажется на нашей семье и как к этому отнесутся мальчики. Но потом решили, что нам стоит объяснить и показать им, что мы можем помочь тем, кто в этом нуждается.

Так что мы приняли участие в программе «От патронажа к усыновлению».

Но на тот момент мы не знали, как это будет сложно. Мы не знали, что станем приемной семьей для малышки с хрупким здоровьем и министерство не будет знать, насколько ей необходима медицинская помощь. Мы не знали, что через три дня после ее появления нам позвонят и будут умолять взять еще и ее двухлетнюю сестру. И что из семьи из пяти человек мы превратимся в семью из семи. Мы не понимали все тонкости поведения с биологическими родителями, которые во многих отношениях сами были еще детьми. И я до конца не понимала, как тяжело мне будет расставаться с девочками через три месяца.

Я оплакивала потерю малышек и пыталась понять, как жить дальше. Мне казалось, пройдут месяцы, прежде чем подойдет наша очередь на усыновление.

Но это произошло через тридцать четыре дня.

Я сидела в офисе, когда получила письмо от социального работника. В строке темы значилось «близнецы».

Мы никогда не рассчитывали на близнецов. Мы не подписывались на двух детей сразу, но когда мы взяли вторую девочку по патронажной программе, то поняли, что можем обсудить этот вопрос.

Мы недолго рассуждали на эту тему. Девочкам было три дня, мать бросила их в роддоме, и у нас было полчаса на то, чтобы принять решение. Мы говорили по телефону и были немного шокированы. Новорожденные близнецы? А мы справимся? Мы морально готовы после совсем недавней потери малышек? Мы прочитали молитву, позвонили соцработнику и сказали самое важное «да» в своей жизни.