Oculus. Как создать лучшую в мире VR компанию и потерять все?

Что примечательно, ни во время переписки по электронной почте, ни во время краткой беседы по телефону Лаки ни разу не пересматривал своего мнения и не разрешал Резнику упоминать в статье его имя. Уорд и Малиновски, в который раз подтвердившие желание Лаки сохранить анонимность, тоже не давали такого разрешения. Поэтому Лаки был ошеломлен, когда спустя пару дней редактор The Daily Beast Бен Коллинз связался с отделом связей с общественностью Facebook и сказал: «Мы готовим статью о Палмере Лаки, который сегодня сообщил нам, что принимал участие в создании политической организации под названием Nimble America и пожертвовал ей крупную сумму наличными… Организация основана двумя модераторами раздела „Дональд“ на Reddit, в котором часто создают мемы на тему превосходства белой расы».

Лаки еще не знал, какой тон взял The Daily Beast и даже не догадывался, чего следует ожидать после выхода статьи. Но если предположить, что основной посыл звучит примерно так: «Палмер Лаки оказался сторонником Трампа!» или «Основатель Oculus пожертвовал десять тысяч долларов организации, развешивающей билборды в поддержку Трампа», ему следовало ожидать, что ответная реакция будет примерно той же силы, что и в случае Питера Тиля, когда «выяснилось», что тот поддерживает Трампа и выступил с речью на Национальном конвенте Республиканской партии в июле. Впрочем, реакция могла оказаться еще жестче. Вероятно, дело было в сроках: до выборов оставалось всего шесть недель. И вот наконец-то The Daily Beast выдал заголовок – пусть некорректный, зато аппетитный:

Миллиардер с Facebook тайно спонсирует трамповский генератор мемов:основатель Oculus Палмер Лаки финансирует группу сторонников Трампа, распространяющих грязные мемы о Хиллари Клинтон.

Сразу после выхода статьи Лаки начали забрасывать сообщениями. Некоторые из них были от Майло Яннопулоса:

«На моей памяти Beast еще ни разу не опускался до такой низости».

«Уму непостижимо»

«Похоже, что они активно лепят нового Питера Тиля»

«По-твоему, я во всем виноват? Я тогда запаниковал и попросил тебя с ним связаться. Я знаю, что он тебе солгал и подставил тебя, но мне кажется, что я перед тобой в ответе. Я знаю, что делать».

Лаки не спешил отвечать – он был явно не в том состоянии. Его не в меру занимал вопрос, в какой вселенной организацию, которая успела явить миру всего один билборд, окрестили «генератором мемов». С каких это пор карикатура на кандидата в президенты с подписью «Слишком велика для тюрьмы» – причем, черт ее подери, довольно безобидная, была причислена к «грязным мемам»? И в каком мире «мемами» называли то, что находится за пределами Интернета, в реальной жизни? Ответ был очевиден: все это происходит в мире, в котором сейчас живет Лаки. И в этом мире практически нет шансов, что после статьи в The Daily Beast читатель поверит, что Лаки вовсе не главарь банды троллей, злорадно подкручивающий усы.

Однако погодите, подумал Лаки. Может быть, еще остается проблеск надежды, и найдется какой-нибудь смелый журналист, который опровергнет информацию The Daily Beast до того, как она укрепится в общественном мнении? Неужели не найдется хотя бы кто-то, кто нажмет на тормоз и скажет: «Подождите! Если, по вашему предположению, этот парень запустил генератор мемов, то нельзя ли хотя бы взглянуть на какие-нибудь из них?»

К сожалению, все надежды на что-то подобное потерпели крах через пятнадцать минут после выхода статьи в The Daily Beast, когда выдающийся блогер и предприниматель Энил Дэш затвитил сообщение, которое увидели все пятьсот тысяч его подписчиков: «Почему под каждым политическим хэштегом в Twitter уйма троллей-расистов? Одна из причин состоит в том, что их финансирует основатель Oculus». Через три минуты Дэш добавил еще пару предложений: «Этот парень, @PalmerLuckey (Палмер Лаки), вложил несколько миллиардов долларов, полученных от FB, в открытое финансирование идей превосходства белой расы. Питер Тиль одобрил поглощение».

В течение следующего часа Дэш получил множество благодарностей за «разоблачение» Лаки и решил отдать должное источнику. «Эту историю нам поведали [авторы] @GideonResnick (Гидеон Резник) и @oneunderscore__, – написал Дэш в своем Twitter. – Я только распространил информацию – впрочем, не без удовольствия».

Что ж, информация действительно распространилась мгновенно.