Ода чуждых земель

И затем разрезает мне горло.

Я просыпаюсь, задыхаясь. Тело запутано в простынях, пока сильные руки укутывают меня. Предрассветные лучи просачиваются в комнату через стекло, из-за чего предметы отбрасывают все оттенки синего. Так сильно отличает от той тьмы, что была у меня во сне.

Я поднимаю взгляд и встречаю теплые серебряные глаза Деса, отчего сердце чуть не останавливается. Ухо все еще покалывает там, где он шептал мне несколько секунд назад, и клянусь, все еще чувствую фантомный след боли на горле от клинка.

Его глаза чуть-чуть округляются от моей реакции.

— Ангелочек, ты… боишься меня?

Я сглатываю ком, не желая отвечать. Это был просто сон, и до сих пор… он ощущался таким реальным.

Что сам Дес сказал мне ранее? Сны никогда не бывают обычными.

Он разглядывает мое лицо еще немного.

— Боишься.

И проводит рукой по моему браслету.

— Почему ты так боишься меня? — Когда он задает вопрос, магия Деса оседает мне на плечи, и мне даже не нужно смотреть на запястье, чтобы убедиться, что исчезла одна бусина.

Я встаю с кровати, хватая с собой покрывало.

— Это был просто сон.

Не достаточно хороший ответ. Магия все еще давит на меня.

— И? — говорит Дес, прекрасно осознавая, как действует его магия.

Я хватаюсь за горло.

— И в нем ты убил меня. — Ответ теперь достаточно удовлетворителен, чтобы высвободить меня из-под силы Деса.

Десмонд обратно ложится на кровать с задумчивым лицом. Я осматриваю его взлохмаченные после сна волосы и оголенную грудь. Странное ощущение, когда ты одновременно напугана и увлечена одной личностью.

— Калли, — произносит он, видя, как я борюсь с собой, — подойди сюда. — Я колеблюсь, и эта сиюминутная пауза что-то меняет в любимом.

Его голос понижается.

— Все хорошо. Я бы никогда… — Он замолкает. — Я бы никогда не причинил тебе боль, — заканчивает Дес.

Теперь чувствую себя какой-то королевской идиоткой. Конечно, понимаю, что он никогда бы не навредил мне. Десмонд — та часть моей души, что живет вне тела. Я подхожу к нему. Он поднимается с кровати во весь свой рост, который так ошеломляет и устрашает, и шагает ко мне, затем приобнимает. Присутствие, которое во сне было так ненавистно, теперь ощущается безмерно нежным. Мышцы, что убивали меня, теперь утешали.

— Расскажи мне все о своем сне, — требует Десмонд.

Так я и делаю. К тому времени, как заканчиваю, моя непоколебимая пара выглядит… обеспокоенной.

— Что это значит? — интересуюсь я.

Он качает головой, хмурясь.

— Ничего хорошего. В обычных снах мы сами по себе просыпаемся. А в этих… в этих тебя не отпускают до нужного момента. Я предполагал, что просто не мог тебя нормально разбудить, но теперь мне интересно…

Я изучаю его выражение лица.

— Что?

— Контроль снов — характерная черта Царства Ночи. Возможно, тот, кто берет тебя под чары, пока ты спишь, является той же личностью, которая похищает солдат.

Он идет за тобой.

— Похититель Душ, — шепчу я.

ГЛАВА 38

Кто является Похитителем Душ? И почему он вторгается в мои сны? Пока мы вдвоем направляемся к Маре в тронный зал, я размышляю над данными вопросами.

Если сны более чем обычные кошмары, тогда кто был мужчина с черными волосами? И был ли Дес лишь иллюзией, чтобы напугать меня? Или, может быть, возможно, что сны не имеют никакого отношения к исчезновениям?

Из-за всех этих вопросов у меня голова раскалывается.

Мы с Десом направляемся во дворец Флоры, где стены усыпаны цветущими растениями. Во время Солнцестояния Королева Флоры должна сидеть в тронном зале, пока принимает гостей вместе с подданными.

— Какая фея Ночи, помимо тебя, имеет достаточно силы, чтобы вторгаться в мои сны? — шепчу я, пока мы проходим через холлы дворца.

— Таких много.

Ар, это тревожит.

Дес качает головой.

— Но, — продолжает он, — ни у кого нет достаточно силы, чтобы помешать мне разбудить тебя. Если бы у меня были хоть какие-то братья или сестры, вероятно, они бы владели достаточной магией, чтобы проделать такое, но отец всех их убил.

Интересно знать, что силы переходили через кровь.

— А твой отец? — интересуюсь я. — Могли он…?

— Он мертв, — отрезает Дес со стойким выражением.

Ну, думаю, данный вариант можно вычеркнуть.

Я молчу, когда мы входим в зал Мары и присоединяемся к толпам других фей. Тут же мы впервые встретили королеву, когда прибыли. Я снова осматриваю его, принимая во внимание сводчатые потолки, покрытые лозами стены и канделябры с капающими воском свечами, пока Дес ведет меня по проходу.

Желудок падает вниз, когда вижу Януса в конце зала, стоящего рядом с троном королевы, который выглядел, как утреннее солнце. Какую роль он играет в этой тайне?

Как только короли видят друг друга, я чувствую, как помещение трещит от напряжения. Другие, должно быть, тоже это чувствуют, так как феи начинают переглядываться. Воздух наполняется магией, из-за чего становится трудно дышать.

Вот что случается, когда встречаются две могущественные силы.

Я касаюсь руки Деса.

— Все хорошо.

Если бы только сама наполовину чувствовала себя храброй, как звучали мои слова. Я выпрямляю позвоночник.