Одарённая

— Нет. У нас с Рианом бывают недопонимания. Но он мой брат, и сейчас, наверное, единственный, кому я полностью доверяю.

— А по каким причинам у вас бывают недопонимания?

— Мы с Рианом разные. По многим вопросам согласны, но выбираем разные методы решения проблем. Отсюда и разногласия, — подбирая каждое слово, ответил Арчер.

— Ясно.

Селена верила, что так оно и есть, но у нее было ощущение, что за этим стояло нечто большее.

Они уже подошли к дворцу и, чтобы еще немного растянуть прогулку, остановились недалеко от входа.

— Мне очень понравился этот вечер, — искренне призналась Селена.

— Мне тоже. Я постараюсь, чтобы каждый день прогулка повторялась. А сейчас мне действительно пора. Слуга проводит тебя.

— Спокойно ночи, Арчер.

— Спокойно ночи, Селена.

Глава 6

Идя к своим покоям Селена ничего вокруг не замечала. Она вспомнила этот вечер и его сюрпризы. Задумчивая улыбка не покидала ее лицо.

Зайдя к себе, Селена увидела, что к Мари и Шарлотте присоединилась третья служанка.

— Леди Селена, добрый вечер, — поздоровалась та холодно.

— Как ваша прогулка? — нетерпеливо спросила Мари.

— Очень хорошо, Мари.

— Леди Селена, приходил помощник портного и спрашивал о тканях, — кротко напомнила Шарлотта.

— Точно. Шарлотта спасибо. Сейчас же этим и займусь.

Селена со служанками около двух часов подбирали ткани для новых платьев. Время уже перевалило за полночь, когда она отпустила их и легла в постель. День был тяжелый, и девушка надеялась быстро уснуть. Но сон не шел. Она думала о Сьюзен. Пока они разбирали ткани, Мари немного выведала у Селены про их с Арчером вечер. И Селена чувствовала, что Сьюзен ни слова не пропускала. Но ведь это король, всем интересно с кем и как он проводит время.

Шел второй час ночи. Селена больше не могла ворочаться в кровати, поэтому встала, надела шелковую накидку и прошла в гостиную. От всех этих мыслей у нее разыгрался аппетит, и она надеялась найти что-нибудь съестное. Но на столе были лишь фрукты, а девушке хотелось есть, и фрукты ее не прельщали.

Решив, что в дворцовой кухне уж точно будет что-то съестное, Селена отправилась на ее поиски.

Она знала, что кухня располагается в крыле для слуг, поэтому не удивилась, когда поняла, что окончательно заблудилась. Но она не стала отчаиваться, ведь во дворце даже в такое позднее время кто-нибудь да не спал.

И она оказалась права. Свернув в очередной коридор, она увидела, что кто-то стоял у стены. Подойдя ближе, Селена поняла, что это Риан. Он еще не заметил ее, поэтому у девушки было время немного рассмотреть молодого человека. На нем была распахнутая рубашка, кожаные брюки и сапоги. Он смотрел в другую сторону, и Селена видела лишь его загорелый профиль.

После встречи с Арчером, она действительно находила некоторое сходство между братьями, но в отличие от Арчера, у Риана были темные волосы и они находились в явном беспорядке.

Селена подошла к нему.

— Тебе не стоит одной ходить по дворцу в такое время.

Девушка вздрогнула от неожиданности: он знал, что она наблюдала за ним.

— Я немного заблудилась. И когда мы с вами перешли на «ты»?

— Сейчас. Тем более блуждать в одиночку не стоит. Куда ты идешь так поздно? — Риан говорил с ленью, но при этом не скрывал осуждение.

— Мне не спалось, и я захотела есть, — Селена почувствовала, как от смущения запылали ее щеки.

Риан тихо рассмеялся от ее слов.

— Почему не попросила слуг?

— Я их отпустила на ночь.

— Ясно. Я бы предложил зайти ко мне перекусить, но место в моей спальне уже занято.

Риан с интересом и лукавой улыбкой смотрел, как Селена воспримет его слова.

— Даже и не подумаю претендовать на то место, — коротко ответила она.

— Не торопись давать обещаний, которые можешь не выполнить.

— Даже не мечтай.

Риан больше ничего не сказал. Постояв немного, он вошел в свои покои, но двери прикрыл не до конца.

Селена не знала, вернется ли он, но надеялась, что да, иначе бродить ей по коридорам до самого утра. Но молодой человек быстро вернулся, неся в руках блюдо, накрытое крышкой.

— Держи, голодающая.

— Вот это щедрость! Мог бы просто показать дорогу на кухню.

Лицо Риана тут же сделалось жестче.

— Ты действительно не понимаешь?

— Чего? — Селена не понимала, почему он так возмущенно реагирует на простую прогулку по коридорам.

— Тебе здесь не рады. Все знают, что ты можешь стать женой короля, и многих это не устраивает. По разным причинам. Есть те, кто завидует твоему положению, а есть те, кого не устраивает твой брак с Арчером из-за политических соображений. Некоторые не побрезгуют удалить тебя со сцены любым способом. Поэтому ты хотя бы должна знать, где ходишь. Не понимаю, почему Арчер не объяснил тебе это.

— Возможно, он не желал пугать меня.

Селене стало не по себе от слов Риана. Она, конечно, видела, что ей не рады, но не думала, что кто-то захочет избавиться от нее.

Риан, увидев реакцию девушки, смягчился и подошел ближе.

— Не стоит впадать в панику. Но немного страха тебе не навредит. Так ты будешь более осмотрительна.

— Я и тебе не угодила?

Слова принца напугали ее, а лучшая защита от страха — ярость.