Одарённая

— Лорд Бристол, ты же слышала.

— Я не об этом спросила.

— Селена, неважно кто он. Ты скажи, что случилось с тобой?

Девушка подумала, что Арчер не хочет обсуждать с ней произошедшее.

Она спешно встала и слегка покачнулась.

— Я, пожалуй, пойду.

— К твоему сведению, я послал за тобой, чтобы сказать, что я сегодня уезжаю.

— Вот как? — Селена растерялась от этой неожиданной новости и не могла подобрать подходящих по случаю слов.

— А теперь ты останешься до тех пор, пока не расскажешь, что здесь только что произошло.

— Просто вдруг воздуха стало мало. Ничего страшного.

Арчер рассмеялся и с улыбкой сделал шаг навстречу к ней.

— Ты абсолютно не умеешь врать.

— Потому что я не хочу, — шепотом произнесла девушка, опустив голову.

— Так скажи правду, — Арчер аккуратно приподнял голову Селены за подбородок.

Селена внимательно посмотрела ему в глаза и встретила теплый взгляд светлых, почти голубых глаз.

— Я боюсь.

— Чего ты боишься? Меня? — Арчера такая откровенность сбила с толку.

— Не тебя. А того, что ты разочаруешься во мне. Что будешь считать меня обманщицей.

— Селена, чтобы там ни было, обманщицей я точно никогда не смогу тебя считать.

Он снова усадил девушку в кресло.

— Ладно. Это началось, когда мне было пятнадцать. Я открыла в себе, что стала лучше понимать людей. А через год мне стало доступно то, что люди хотели бы скрыть. И это происходит самопроизвольно. Практически всегда, — Селена сглотнула комок и попыталась упорядочить свои мысли.

Взгляд Арчера ничего не выражал, кроме внимания и готовности слушать дальше. Приободрившись этим, девушка продолжила.

— В большинстве случаев я чувствую то, что люди хотели бы оставить при себе. Свои эмоции. Иногда из их эмоций я могу понять их намерения что-либо совершить. Как сейчас.

— То есть ты увидела, что хочет сделать Бристол?

— Не совсем. Я не знаю, что он будет делать. Но это скверно, очень скверно. Главное, что это направлено против тебя. Он ужасный человек, Арчер.

Король некоторое время сидел задумавшись.

— И почему ты думала, что я буду считать тебя обманщицей?

— Потому что еще я могу немного влиять на людей. Но я клянусь, что с тобой этого не делала!

— В эти слова трудно поверить, потому что я чувствую себя околдованным тобой, — пошутил Арчер.

Он нежной улыбкой хотел приободрить девушку, но Селена была слишком серьезна, чтобы оценить его слова.

Поняв, что она была не в состоянии сейчас предаваться романтике, Арчер нахмурился, непроизвольным жестом взъерошил волосы и сказал:

— Я верю тебе. С Бристолом у нас всегда были разногласия. Однако сейчас ситуация накалилась. Лорд Бристол отсутствовал какое-то время без обоснованных причин, а по возвращению на последнем совете начал склонять министров и лордов к тому, чтобы расширить нашу территорию за счет Свободных земель, которые мы должны защищать. Он подкрепляет свою позицию тем, будто там есть залежи драгоценных металлов и других полезных ресурсов. Поэтому я воспринимаю всерьез то, о чем ты говоришь. Я вдвойне буду осторожен с ним.

Селена поняла, что новую информацию ей надо будет обдумать позже, сейчас ей хотелось понять, что король думает после того, как узнал о ее тайне.

— Арчер, неужели тебя не беспокоит эта моя способность?

— Я же сказал, что верю тебе. Если бы ты что-то использовала против меня, то не стала бы рассказывать. А на подлость ты не способна. Я рад, что ты открыла мне свою тайну. И ценю это. Но давай договоримся, что здесь ты об этом больше никому не скажешь.

— Потому что у всех, кто меня недолюбливает, появится еще один повод избавиться от меня?

— Кто тебе сказал?..

Селена опустила взгляд, и в глазах Арчера промелькнула догадка.

— Ты говорила с Рианом?

— Да.

— Я же сказал ему не лезть! — Арчер откинулся на спинку кресла и отвел недовольный взгляд. — С ним у меня будет время поговорить в дороге. А ты ничего не бойся. Никто не посмеет тебя и пальцем тронуть.

Он поднялся и подошел вплотную к Селене.

— Мне уже пора.

— И надолго вы уезжаете?

— На несколько дней. Но я постараюсь вернуться скорее.

— Я буду ждать.

Арчер хотел сказать что-то еще, но вошедший слуга не дал ему этой возможности. Они быстро попрощались, и Селена вышла, прикрыв за собой дверь.

Больше девушка не ощущала того гостеприимства в дворцовых коридорах, как это было раньше. Теперь каждый элемент интерьера казался ей отталкивающим, и девушка спешила оказаться в своих покоях. Но и там она больше не могла чувствовать себя спокойно. Ведь из всех, кто жил во дворце, она могла доверять только Арчеру и Риану.

И оба сейчас собирались уехать. Эта мысль — словно ключ от ее собственного ящика Пандоры, где хранились связанные с этим событием страхи. Чтобы не изводить себя, Селена решила подумать о том, правильно ли она поступила, рассказав о своей тайне Арчеру? В одном девушка была уверена точно: поведав ему об этом, она предупредила короля об опасности, иначе он не поверил бы. А это значило, что она поступила правильно, и не стоило жалеть ни при каких последствиях последствия.