Одарённая

Селена после этих слов испытала огромное облегчение. Она не была готова увидеть сегодня короля Арчера. Девушка не сразу смогла произнести слова благодарности.

— Это идея Риана, — пояснил советник. — Он послал гонца с известием, что мы все, особенно вы, устали с дороги и вам необходимо отдохнуть, — он улыбнулся ей с теплотой, а Селена перевела взгляд на молодого человека.

Она хотела поблагодарить принца, но он демонстративно смотрел в окно и не обращал внимания на их беседу. Девушка не стала его беспокоить, чтобы не показаться навязчивой.

Теперь, не тревожась о встрече с королем, Селена могла насладиться видами дворца. Величественный, состоящий из нескольких уровней, построенный из такого же материала, из которого была сложена окружающая его стена и вытеснены такие же узоры. Дворец гармонично вписывался в городской пейзаж. Селена никогда не видела городов с такой архитектурой, даже вблизи столицы не было ничего похожего.

Карета вместе с сопровождавшим их эскортом обогнула дворец, проехав под аркой, оказалась во внутреннем дворе со стороны бокового входа. Когда они остановились перед ступенями, появились слуги и окружили прибывших.

Первыми из кареты вышел Риан, затем советник, подавший руку Селене.

— Благодарю вас лорд Берроуз за увлекательное путешествие и за все остальное.

— Ну что вы. Это честь для меня, — с этими словами он поклонился и отошел.

Селена увидела, что принц собрался уходить, и окликнула его.

— Ваше высочество! — она подошла к нему и Риан обернулся. — Я все же хочу сказать вам спасибо за то, что дали мне еще немного времени перед знакомством с королем и его приближенными.

— Вам это особо не поможет, но пожалуйста. А сейчас я лучше пойду. Хотя официального приема нет, это не значит, что за нами не наблюдают, — принц с легкой улыбкой повернулся и взглянул на верхние окна.

Селена посмотрела туда же и увидела в окне силуэт человека. Из-за освещения невозможно было рассмотреть его черты, и она поспешно отвернулась.

Риан, не сказав больше ни слова, стремительно развернулся и быстрыми шагами скрылся во дворце.

Селена осталась одна. Слуги спешно разгружали их вещи, а она не знала, что ей делать. К счастью, советник, заметив ее растерянность, подошел к ней.

— Сейчас должен прийти слуга его величества со всеми необходимыми распоряжениями. Вы бледны. Вам нехорошо? — лорд взял девушку за руку.

— Все в порядке. Это просто от волнения. Вы сказали, что нас никто из официальных лиц встречать не будет. Но, кажется, кто-то наблюдает из окна, — она говорила тихо, словно боясь, что ее могли услышать наверху.

— Я заметил. Это король Арчер, — советник Лан ободряюще сжал руку Селены. — Постарайтесь не выказывать волнения. Улыбайтесь. Все в порядке. Он бы в любом случае вас увидел рано или поздно. А вот и слуга.

Девушка развернулась к входу и увидела, что к ним направлялся мужчина средних лет.

— Советник, леди Селена, добро пожаловать! — слуга поклонился обоим с улыбкой полной почтения.

— Спасибо, Уильям. Мне пора, леди Селена. Отдохните, завтрашний день очень важен. А вам я всецело вручаю эту юную леди, обеспечьте ей хороший отдых после дороги, — последние слова лорда Берроуза были обращены к слуге.

Селена присела в реверансе, и советник удалился.

Пока Уильям отдавал распоряжения другим слугам, Селена сумела взять себя в руки.

— Пройдемте со мной, леди Селена. Я проведу вас в ваши покои.

Селена еще раз кинула взгляд на величественный дворец, расправила плечи и вошла в его двери.

Пока слуга вел ее по коридорам дворца, им несколько раз встречались люди, и абсолютно все смотрели на Селену оценивающими взглядами. Она держалась уверенно, а на поклоны и приветствия отвечала столь же учтиво.

Наконец они миновали последний поворот, и слуга остановился у очередных дверей.

— Леди Селена, эти покои выделены самим королем. Они полностью в вашем распоряжении.

Следующие несколько часов слились для Селены в череду распоряжений, которые приставленные к ней служанки должны были выполнять беспрекословно.

Ей позволили побыть наедине с собой только час, и то для того, чтобы принять ванну. Лежа в пенистой ароматной воде, она думала обо всем, что с ней произошло. Селена вспомнила свой дом, уютную комнату, которую она обставляла сама. Теперь же ее новые покои были просто огромны. В них имелось множество смежных комнат. Отделаны они были с изысканным вкусом: мебель, кровать с балдахином, гардеробная, кабинет — все было выполнено в светло-кремовых тонах. Она искренне не понимала, зачем ей столько места. Потом Селена вспомнила тех людей, которые окружали ее с самого детства, и кого она считала своей семьей. Сейчас же она оказалась в окружении незнакомцев и чувствовала себя очень одиноко.

Ее отец… Он, наверное, тосковал, сидя в своем кабинете совсем один. Как бы ей хотелось оказаться рядом, обнять и рассказать обо всем, что она успела узнать и увидеть за это время. Но это было невозможно.

В дороге лорд Берроуз строго предупредил ее о том, что письма отцу она отправлять не сможет. На ее вопрос почему, он ответил, что этого требовала безопасность.