Одержимость Беллы Холл

Все еще улыбаясь, Белла осмотрелась. В салоне было чисто, табаком не пахло. Стекла без разводов, оплетка на руле как новая. Белла скользнула взглядом по рукам Джека. На безымянном пальце виднелась полоска, проступающая кольцом бледной кожи на не сошедшем летнем загаре.

«Снял обручальное перед встречей со мной? Женат?» – заметались мысли у Беллы в голове. Решив не играть с судьбой, Белла задала прямой вопрос:

– Джек, вы женаты?

Он опешил. Темные брови свелись к переносице.

– Был… я вдовец, – глухо ответил он. Кровь прилила к щекам Беллы, она обхватила их холодными ладонями.

– Простите, я не хотела…

– Не стоит. Все в порядке, – бесцветным голосом произнес Джек, глядя на дорогу.

Вскоре колеса джипа зашуршали по гравию подъездной дорожки.

– Приехали, – бодро объявил он, точно по пути стряхнул всю навалившуюся печаль воспоминаний.

– Ого, – восхитилась Белла, выбравшись из машины. Дом Джека Вилларса был построен из дерева. Просторная терраса из темного бруса манила зайти и отдохнуть. Можжевельник, ели, пихты – разнообразие вечнозеленого цвета во дворе напомнило Белле дорогие особняки на Блум лэйн. Жилище Джека хоть и выглядело значительно скромнее, однако тоже являлось недешевым.

– Отличный дом. – Белла, не стесняясь, вертела головой, осматривая дворик.

– Мы с женой мечтали свить уютное гнездышко, – несколько печально откликнулся Джек.

«И вам это удалось», – хотела было произнести Белла, но вовремя прикусила язык.

– Не будем мерзнуть. – Джек улыбнулся, махнув рукой в сторону дома. Белла кивнула.

Вход в дом лежал через ту самую террасу, и, очутившись на ней, Белла с удовольствием вдохнула запах дерева. Обстановка действительно располагала к душевным беседам за чашечкой чая или кофе. Уютный круглый столик с мягкими стульями, стены украшены картинами, написанными масляной краской, а с кресла-качалки свисал на пол плед, будто кто-то только что качался на кресле, укутавшись в теплый флис.

– Здесь мило, – заключила Белла, улыбаясь хозяину дома. Джек смущенно потер затылок:

– Сам люблю тут бывать. Проходите, дальше прихожая и слева кухня.

Белла стянула с себя пальто и, оставив его в прихожей, последовала за Джеком в небольшую кухню. Аккуратный современный гарнитур, новенькая плита, блестящая кофеварка.

«Откуда у обычного историка захолустного общественного колледжа деньги на такой дом? Да и автомобиль не из бюджетных». – Словно на калькуляторе, Белла подсчитывала стоимость имущества Джека.

– Вам в кофе корицу добавить?

– А? – Белла не расслышала вопроса, увлеченная складыванием цифр.

– Мне с бадьяном нравится, но это совсем на любителя, – продолжал рассуждать Джек, не замечая отстраненности гостьи.

– Можно без добавок, но с молоком, если есть, конечно.

– Сварю в турке. Что-то не хочется пачкать кофеварку. Да и кофе вкусней с огня.

Белла лишь улыбнулась. Как Джек сварит кофе, ей было решительно все равно. По кухне поплыл восхитительный аромат. Но вдруг умиротворенную атмосферу нарушил навязчивый женский шепот:

– Изабелл… Изабелл…

Ощутив затылком холод, Белла обернулась.

– Джек?..

Он, не оглядываясь, отозвался:

– Да?

Раскрыв рот, чтобы спросить нелепое: «А вы ничего сейчас не слышали?» – Белла тут же его захлопнула.

– Где здесь ванная комната?

Джек, отвлекшись от созерцания турки, переключил внимание на гостью.

– До конца коридора и направо.

Поблагодарив его, девушка сделала вид, что направляется в туалет. Но чем дальше Белла шла, преодолевая страх, тем громче звучал голос в ее голове: «Изабелл! Изабелл!»

На лбу выступила испарина от напряжения, а в груди стало не хватать воздуха. Голос отчаянно звал, и Белле казалось, что зов становится сильней у приоткрытой двери – как раз рядом с ванной. В ушах застучал пульс. Сделав глубокий вдох, Белла медленно выдохнула, надеясь унять бешено колотящееся сердце. Она заглянула в щель между косяком и дверью, рассмотрела в полумраке очертания спальни. Нервно озираясь по сторонам, Белла рискнула зайти в комнату.

После того как Белла переступила порог, голос смолк. Ни шепота, ни даже шороха – ничего. Она плавно щелкнула выключателем. Неяркий свет полился с модной люстры, озаряя удобную на вид двуспальную кровать, над которой висела огромная темная картина. Изображенные на ней фиалки походили на тревожные лиловые пятна. Белла окинула спальню Джека придирчивым взглядом и заметила раскрытую тетрадь на прикроватной тумбочке.

«Если долго смотреть на чайник, вода не закипит», – решилась Белла после секундной борьбы с совестью и приблизилась к находке.

«Дневник Джека», – от досады Белла негромко топнула. Мельком глянув на дверь, она взяла в руки дневник в кожаной обложке и принялась читать чужие тайны, записанные узким ровным почерком.

Глава 13. Шепот

Дневник Джека Вилларса

05 ноября 1992 года, четверг