Одержимость Желтого Тигра

Хотел понять, что я собой представляю?

Ох, поверь, моя подлинная личность тебе еще больше не понравится.

Я направлялся к особняку Николетты. Вчера мы с Альбертом и Эмили поехали обустраиваться на новом месте. Эштон все же решил, что присоединится к нам, но через месяц или чуть больше, когда уладит оставшиеся в Европе дела. Один из его друзей предложил нам пожить в небольшом лофте, который пустовал, пока сам парень путешествовал по миру.

Вечером мы с Ники должны были встретиться, но она неожиданно отменила планы, толком ничего не объяснив.

И сегодня, как только я покинул кабинет Уоллса, тотчас написал ей, что нам нужно поговорить.

Я уже практически дошел до ворот ее дома, когда позвонил Антонио:

– Марк уже в курсе, что ты намерен остаться?

– И тебе привет, дорогой братец. Встречался с ним буквально пару часов назад.

– И? – Голос Антонио буквально звенел от напряжения.

– Не знаю. Сказал, вынесет решение в течение суток.

Что меня еще больше нервировало. Я не собирался никуда уезжать, но все же хотелось минимизировать возможный риск и остаться рядом с Ники, не нарушая долбаные правила.

– Микаэль, – мягко произнес брат, что было совсем ему не свойственно. – Ты точно уверен в своих действиях?

– Мы это уже обсуждали.

– Именно. И я согласился с твоим планом лишь потому, что ты обещал мне следовать указаниям Майлза. Оставаясь в Штатах, ты рискуешь всем. И как бы мне ни хотелось, в случае критической ситуации я не сумею тебе помочь.

– Знаю, – поспешно ответил, думая лишь о том, что уже пару недель проявлял двойное усердие в вопросе выполнения указаний Майлза.

То утро, когда я притащил Ники гребаный букет ромашек, стало решающим. Я уже принимал полную дозу прописанных таблеток, но разум все равно решил сыграть со мной злую шутку. И потому я сам вдвое увеличил норму. Прежде попросив у Майлза новый рецепт, сославшись на то, что вскоре уеду из страны и мне хотелось иметь при себе запас. На случай, если не успею вовремя запросить у него новый.

Теперь разум почти постоянно пребывал в каком-то тумане, но я был уверен, что, как только у нас с Николеттой все образуется, Миранда наконец оставит меня в покое. И тогда медикаменты больше не потребуются. Может, глупо. Но иных вариантов не видел.

Вот только новая информация о прошлом Ники, похоже, могла создать некоторые препятствия.

– Микаэль, ты еще здесь? – Голос Антонио пробился сквозь дымку и вернул к реальности.

– Да. Что ты говорил?

Брат вздохнул.

– Слушай, я верю, что ты хочешь как лучше. И Николетта, на мой взгляд, достойная девушка. Но я прошу, брат, – Антонио редко называл меня так. Мимолетная дрожь охватила каждую клеточку тела. – Не позволь истории повториться. Если что-то пойдет не так, не цепляйся за нее. Нельзя сосредоточивать все свое существование на одном человеке. Помни, что с крахом отношений не наступает конец света.

– У нас все хорошо, – резко заявил я и тут же поморщился, понимая, что не стоит показывать Антонио раздражение.

– И еще кое-что. – Я напрягся, а следом удивленно приподнял брови, услышав: – Считай, что наше соглашение утратило силу.

Я присвистнул.

– С чего такая щедрость, брат? Ты столько лет не отпускал меня с цепи, а тут вдруг решил проявить милосердие?

– Скажем так, если мое представление о Марке Уоллсе хоть немного соответствует действительности, то я уверен, что знаю, какое именно предложение от него поступит. И поверь, тот факт, что между нами больше не будет договоренностей, сильно облегчит тебе выбор при принятии решения.

Слова Антонио не на шутку встревожили. Вкупе со стальным тоном они казались особо зловещими.

– Что он может мне предложить?

– Скоро сам узнаешь. Мне хочется ошибиться. Но я уверен, что мы с ним мыслим в едином ключе. И в данном случае есть лишь один вариант, как сделать твое пребывание законным. Позвони мне, когда вы поговорите. – И брат отключился, не дав мне больше вставить ни слова и оставив в окружении самых бредовых образов в голове.

Когда я оказался в особняке семьи Кейн, мозг все еще пребывал в некотором смятении, но предостережения брата тотчас вылетели из головы, стоило мне только увидеть Николетту. Она встретила меня в гостиной в коротком платье цвета морской волны и со стянутыми в высокий хвост волосами.

Увидев меня, встала с дивана и подошла ближе, с беспокойством глядя мне в глаза.

– Все в порядке? – нерешительно спросила она. – Ты был у Марка?

Его имя раздражало слух. И потому я стремительно шагнул к Ники, перехватил ее волосы и, намотав на пальцы кончики, чуть потянул, чтобы она запрокинула голову. А в следующий миг впился в ее губы грубым поцелуем. Мне хотелось стереть с них ненавистное имя Дракона.

Ниже. Припал к шее, втягивая и закусывая кожу, желая оставить свои следы. Показать, что Николетта принадлежит мне.

– Ма-а-айк, – на выдохе простонала она, стискивая в кулак мою футболку.