Одержимые блеском: о драгоценностях и о том, как желание обладать ими меняет мир

Но такая история вам не пригодится, если вы пытаетесь продавать газеты. По мнению историка Шанталь Тома, «именно из-за того, что Марию Антуанетту считали легкомысленной женщиной, афера с колье могла существовать. Афера с бриллиантовым колье стала для Марии Антуанетты поворотным пунктом. Ее осудили по этому делу, и осудили навсегда»[112]. Хотя еще оставалось несколько коротких лет до того момента, когда Мария Антуанетта сложит голову на плахе, исход процесса о краже бриллиантового колье предопределил ее судьбу. Хотя во время судебных заседаний стала известна вся правда об этой афере, никого не интересовало, чтобы виновные понесли наказание. К этому времени люди были уверены, что королева купается в драгоценностях, и не имели ни малейшего представления о том, что она отказалась от ежемесячных предложений королевских ювелиров и намеревалась отдать деньги, которые за эти украшения платили, на пополнение похудевших благотворительных счетов. Не знала толпа и о том, что Бомер и Бассанж попытались было уговорить королеву купить колье после первого ее отказа, а потом предложили королю приобрести украшение в подарок жене. Когда Мария Антуанетта узнала об этом, она снова отказалась от колье, сделала королю выговор и предложила отдать эти деньги на покрытие растущего военного долга в Америке.

Позднее, когда уже бушевала революция, афере с колье удалось стать одним из самых гневно осуждаемых «фактов» о Марии Антуанетте. Во время суда над ней, за несколько дней до ее казни, хотя этот процесс и был абсурдной формальностью, зрелищем, а не торжеством справедливости, снова всплыл этот скандал. Слухи и общественное мнение стали настоящими уликами.

Странно, но, пожалуй, неудивительно, что ее обвинили еще в одной краже драгоценностей, случившейся, когда Мария Антуанетта находилась в тюрьме, да и воры были уже найдены. Все остальные обвинения были взяты прямиком из старых таблоидов, а сами памфлеты стали доказательством.

Выражение «сфабрикованная правда» никогда еще не имело настолько буквального значения.

В июне 1786 года процесс века подошел к концу. Были зачитаны приговоры всем, замешанным в афере с колье. Лишь несколько недель спустя, в августе, министр финансов проинформировал Людовика XVI о том, что французская монархия неплатежеспособна и подобное положение дел продолжаться не может. К концу года, 29 декабря, была созвана ассамблея нотаблей, а потом распущена, когда выход из кризиса так и не был найден.

Афера с колье, как это дело называли в прессе, не только исчерпала терпимость французского народа по отношению к той, кого он начал называть «королевой долгов». Она положила начало краху монархии.

Колье, с которого началась Великая французская революция

Колье, ускорившее падение французской монархии, существовало совсем недолго не только потому, что Бомер и Бассанж не могли найти покупателя для этого шедевра (или уродства, в зависимости от точки зрения), но и потому, что воры сразу же распотрошили его и продали камни по одному. Миссис Годдар Орпен цитирует описание так называемого колье из первых рук в своей книге «Истории о знаменитых драгоценных камнях», написанной веком позже, в 1890 году: