Одержимые Зоной

Это лишь гипотеза, конечно. Сдаваться в лапы научников, чтобы меня изучали в компании прочих мутантов, — фиг вам, не дождутся. А потом, они все равно ничего необычного не найдут. Я самый обыкновенный человек. Ну, не считая того, что мне на шесть лет больше, чем должно быть.

Вот и все, пожалуй. Верить мне или не верить — решайте сами.

Везунчик замолчал. У него пересохло во рту и горели виски. Странное чувство — выложить вот так, на одном дыхании, историю всей своей жизни вместе с хроникой лихорадочных поисков за последний месяц. Что-то он наверняка забыл, упустил, перепрыгнул. Что именно?

Мышка улыбалась ему сквозь слезы.

— Я больше не буду сомневаться, — прошептала девушка. — Я тебе верю. Хочешь, я стану звать тебя Матвейкой? «Тим» у меня все равно с языка не идет.

— Зови Везунчиком, — рассмеялся Тим.

Ему стало легко. Так легко, что он даже не ожидал. Мышка его признала! Мышка, Алина, сестренка.

— А везучесть твоя откуда, а? — иронически поднял бровь Кайман. — Говоришь, самый обыкновенный человек, а кто с мутантами чуть ли не в обнимку фотографировался?

Тим хлопнул себя по лбу.

— Точно! Вот я про что забыл рассказать. Кайман, зараза ты холоднокровная! Да ты же сотню раз видел мой «везучий» талисман!

— Который ты на шее носишь? — хмыкнул Кайман. — Ну, видел, и что с того? Мало ли какую ерунду люди на себя цепляют. Э-э-э… Честно сказать, у меня у самого в кармане лежит старый пятак, еще советский, со звездой. Я его здесь, в Зоне, нашел. Ну, в общем, не знаю, приносит ли он удачу, но я без него в Зону не хожу.

— Мой талисман точно работает, — убежденно сказал Везунчик. — Я знаю. Понял, уже когда повзрослел и подался в сталкеры. Это он меня спасал, когда я падал в «студень», совался в «жарку», нырял в «жгучий пух», лез в «карусели», «электры», «грави»… куда я только не лез! И с монстрами то же самое. Он, правда, защищает меня только от большой и явной опасности, это раз. И два — мне кажется, с годами его сила слабеет. Наверное, скоро я перестану быть таким везучим, как привык.

Все это время Тим возился с застежкой цепочки. Наконец застежка поддалась, Везунчик снял с цепочки талисман и предъявил его Кайману с Мышкой на ладони. Это была потускневшая серебряная фигурка, плоская, похожая на сплющенную грушу с черенком. В черенке была пробита дырочка для цепочки.

— Он всегда со мной, — сказал Тим. — Видите отверстие? Это мой приемный папа Митя сделал, специально чтобы мне на шею повесить. Когда мне рассказали, что я не родной сын, рассказали и то, что талисман был при мне с самого начала. Ну, когда меня нашли. Он крутился, вот так.

Везунчик поставил талисман ребром на стол, придержал за черенок и резко крутнул его пальцами. Фигурка завертелась. Тусклое серебро неожиданно вспыхнуло ярче, полосы от вращения слились, так что плоская фигурка стала казаться объемной. На столе вертелась и выписывала круги маленькая сверкающая юла.

— Волчок! — ахнула Мышка. — Тот самый! Который унес тебя в Зону!

Юла замедлила вращение и завалилась набок. Везунчик потянулся за плоской фигуркой и повертел талисман в пальцах.

— Раньше он дольше вертелся, — огорченно сказал Тим. — Точно, выдыхается аномальный заряд, или что там внутри.

— Матвейка!

Мышка вскочила с места и повисла у Везунчика на шее.

— Задушишь брата, — ревниво сказал Кайман. — Был бы младший, точно бы задушила. Хорошо, что он оказался старший.

Девушка ахнула.

— «Твой брат не такой маленький мальчик, как ты о нем думаешь», — процитировала она. — Вот что мне Шухов сказал, я вспомнила. Он знал, знал!

— Какой Шухов? Черный Сталкер? — удивился Везунчик. — А ты с ним разговаривала?

— Разговаривала, — подмигнул ему Кайман. — Ты еще не знаешь, какая сестричка тебе досталась. Она тут всю Зону перевернула, чтобы тебя найти.

— И нашла, — твердо сказала Мышка.