Одержимый

Перепрыгнувший на пирс матрос поймал конец и ловко привязал канаты, сначала носовой, потом кормовой, и наконец после двухсуточного отсутствия мой «Ниджи» снова замер на месте обычной стоянки. «Оборо» чуть дальше, в пятидесяти метрах его корма от носа моего корабля виднелась. Там видели, как мы подходили, вахтенные наблюдали. У нас же подали трап, выставили двух вооружённых матросов и объявили отбой на корабле до утра. На это четыре часа оставалось.

Что я могу сказать про возвращение? В той бухте мы простояли до вечера, закончили ремонт, затопили топки и, подняв пары, покинули её за час до наступления темноты. Мой стармех сделал невозможное: с теми ресурсами, что были, смог подремонтировать. Мы действительно на пределе давали двадцать пять узлов, остальной ремонт уже в мастерских Порт-Артура, там что-то сдвинулось, станина одного из котлов, нужен серьёзный ремонт. Однако главное, что мы могли держать ход, что и делали. Шарахались от всех дымов и дошли до базы. Более того, проскользнули у берега так, благо шторм скрыл наше движение, что охранение даже не заметило, как мы прошли. Если проще, о нашем возращении знали только на «Оборо». Как рассветёт, конечно, рассмотрят, но это будет утром, а сейчас спать, я очень устал.

Утром меня поднял вахтенный офицер, с броненосца «Петропавловска» флажковыми сигналами приказали мне прибыть на борт. А у броненосца флаг адмирала, значит, там его поднял Макаров. Как и в моей истории. Кстати, «Аскольд» и «Новик» тут на рейде стояли, я глянул, повреждений не заметил у них. Глянув на время, я быстро умылся. Денщик приготовил поглаженную форму, так что я прихватил сумку с рапортами по своим действиям, сел в лодку, её уже приготовили, и двое матросов погребли к броненосцу. Волкову я приказал отправить раненых и травмированных матросов в госпиталь и направить с посыльным мой рапорт старшему военному инженеру ремонтных мастерских, с описанием повреждений корабля, чтобы побыстрее приступили к ремонту. Да и о модернизации, торпедные аппараты-то на наши будут менять.

Сорок минут гребли, и это ещё быстро, хотели бы, чтобы я прибыл скорее, паровой катер прислали бы, но и так нормально. Мы подошли к небольшому понтону у борта флагмана, на него сходни спускались. Я поднялся на борт, машинально козырнув флагу и старшему офицеру. Вообще на палубе много народу, похоже, сообщение, что мы стоим в бухте, всех подняло на борту, да и на других кораблях также.

Командующий ждал в каюте. Это был служебный кабинет. Мы с интересом изучали друг друга. Нас трое в кабинете, видимо, адмирал решил выслушать меня лично, чтобы обдумать, как со мной поступить. Вроде как я без приказа покинул свой пост, а здесь это серьёзное нарушение устава. Я козырнул и представился, на что адмирал, когда его адъютант принял у меня сумку с рапортами и стал раскладывать их на столе, сказал:

– Сообщите, что произошло с «Ниджи», про «Касугу» знаем, британцы в газетах это тоже подтвердили.