Одержимый обувью. От багажника автомобиля до международной империи с выручкой в миллиард $

Я не собирался уходить из компании, но нельзя отрицать тот факт, что с каждым годом я не становлюсь моложе. Как-то раз я услышал, как кто-то сказал: мы не стареем, стареют наши тела. Я согласен с этими словами. В душе я по-прежнему ощущал себя несносным десятилетним пацаном, который просто поменялся внешне.

В том же году я присоединился к нашей команде на собрании в выставочном зале, где обсуждалась продукция. Я не успел к началу, но, войдя внутрь, сразу же прочувствовал и впитал в себя всю энергию происходящего и направился дальше. Они обсуждали сандалии с ремешками, образцы которых были представлены в белом и золотистом цветах. Я взял в руки одну пару и повернулся к Рэйчел.

«Ты стала бы носить вариант в золотистом цвете?»

Она кивнула. «Да, мы как раз говорили о том, чтобы отказаться от белого цвета и остановиться на этом, – ответила она. – Они более практичны для летнего сезона».

«Хорошо, – сказал я. – Что еще у вас есть? – Она достала пару леопардовых туфелек мюли. – Мне надо посмотреть подошву. – Эти туфли мне кое-что напомнили, и я потянулся за телефоном. – На днях я видел потрясающую пару леопардовых балеток, – сказал я, прокручивая экран, пытаясь найти фотографию женщины, которую встретил на улице, то есть ее ног.

«Вот, посмотри на эту туфлю, – сказал я, протягивая телефон Рэйчел. – Мы можем сделать такие же балетки, только на плоском ходу и с заостренным носом? – Она кивнула. – Это будет хит продаж, – продолжил я, увеличивая и уменьшая фото на экране. – Мне нравится, что носовая часть немного заострена».

Майкл Фишбейн, важный человек в нашей команде, который руководит линией обуви STEVEN, наклонился над столом, чтобы получше рассмотреть. «Это уродство», – откровенно сказал он.

«Кого волнует, что это уродство? – спросил я. – Это хит продаж. Леопард сейчас в моде. Девушки будут надевать такие туфли в торговый центр всю весну».

Рэйчел вышла из комнаты и вернулась с образцами всех туфель, которые у нас были в леопардовой расцветке, и моделями с той формой носа, которую я хотел видеть. «Сейчас неподходящее время для этого, но когда все будет готово, наступит нужный момент, – сказала она. Я кивнул, снова увеличив фото на своем телефоне. Затем я посмотрел на туфли, которые были в руках у Рэйчел.

«Вот этот, – сказал я, указывая на леопардовый принт, который был больше всего похож на цвет туфель с фото, а потом указал на другой образец. – С такой формой. Спасибо».

«Сделаем, как ты сказал», – ответила Рэйчел и ушла претворять эту идею в жизнь.

«Стив, мужик, я давно не видел, чтобы ты так нервничал из-за обуви», – сказал Майкл, как только Рэйчел вышла. Он оказался прав. Это была бы отличная пара туфель. Но в то же время я знал, почему поднял эту тему: чтобы почувствовать свою ценность на этой встрече и показать свою пользу для компании.

Когда мы были друзьями, Джордан учил меня, что ключ к успеху заключается в делегировании обязанностей и самоустранении от работы. Я никогда не хотел этого делать. Я получал огромное удовольствие от повседневных забот и трудностей. Процесс создания крутого продукта одновременно увлекает, заряжает энергией и заставляет мучиться. Мне казалось, будто я на вершине мира, на пике самого большого счастья, которое я когда-либо испытывал.

Теперь я оказался победителем. Компания стала настолько крупной и успешной, что превысила любые ожидания. Я действительно достиг вершины мира. И мне удалось миновать все сложности, сопряженные с таким подъемом.

Однако слишком активное участие в происходящем служило лишь утешением моего эго и в конечном итоге только сдерживало развитие компании. Это больно признавать. На протяжении почти тридцати лет я собирал и обучал свою команду, и теперь ученики переросли своего учителя. Они были талантливыми и целеустремленными профессионалами своего дела, и правда заключалась в том, что они больше не нуждались в моем участии. В каком-то смысле я мешал их успеху. Настало время принять тот факт, что для процветания моего детища мне надо преодолеть свою эгоистичность и отпустить компанию, созданию которой я посвятил всю свою жизнь.

На следующее утро я признался в этом Эдди. Он работал у меня в компании в розничном секторе с тех пор, как посетовал на скучные будни пенсионера. Мы по-прежнему оставались близкими друзьями и каждое утро тренировались, делая упражнения, которым научил меня Качок в тюремном спортзале, где мы занимались в простых джинсах и армейских ботинках.

«Они лучше меня, – сказал я в перерыве между упражнениями, вытирая голову полотенцем. – В каком-то смысле я именно так это себе и представлял. Возможно, не так грандиозно, как все обернулось, но я знал, что справился со своей задачей и нашел людей, которые могут продолжить мое дело».

«Умный ход, – сказал Эдди. – Но позволь кое-что спросить. – Он сделал несколько дополнительных подтягиваний, чтобы похвастаться. – Разве не так все и должно быть? Ты построил потрясающий бизнес и завел детей. Все меняется, и это тяжело, но так устроен мир, друг мой».