Один

— Враг! — крик Норы заставил меня поморщиться — ее голос прямо-таки зазвенел в моей голове.

Враг за дверью действительно был. Три или четыре тела лежали на полу, и стоило нам только переступить порог, как «тела» начали оживать: зашевелились, начали подниматься.

Выглядели эти «тела», мягко говоря, неважно — у одного вообще не было рук, зато у второго их было аж четыре. Еще одно тело и вовсе не имело конечностей, скорее уж человеческий обрубок, лишь по чужой, злой воле способный двигаться, шевелиться.

Четвертое же существо выглядело более похоже на человека. Однако спутать его с человеком было невозможно — скорее уж труп, белесый, даже с синюшным оттенком. Он успел подняться на ноги, повернул к нам свою голову и уставился все теми же мертвыми, совершенно ничего не выражавшими, глядевшими в никуда глазами.

Больше ничего я рассматривать не стал. ЭППО дернулась в моей руке, и сгусток энергии улетел в монстра.

Попадание пришлось точно в грудь. Энергетический сгусток с легкостью пропалил тело насквозь, заставил монстра зашататься.

В следующую секунду его головы со страшными выпученными глазами, замершими, глядящими в одну точку, не стало — меткий выстрел Норы попросту обезглавил тварь.

Далее все произошло так быстро, что я и вовсе ничего понять не успел. Мы с Норой открыли огонь, наши попадания попросту рвали монстров на части, вот только не убивали их. Или же убивали лишь частично — стоило только очередному выстрелу достичь цели, как тело падало и словно бы разбивалось на куски. Ноги, руки отделялись от туловищ, начинали дергаться, извиваться, жить своей, отдельной жизнью. И спустя несколько секунд этой агонии вдруг успокаивались, словно бы обретя свободу и цель — синюшную кожу мертвецов изнутри пробивали лапки, похожие на паучьи, и твари начинали ползти в нашу сторону.

— Огнемет! — крик, наконец, достиг не только моих ушей, но и разума. Я спохватился, отбросил ЭППО (благо, она была на ремне, переброшенном через плечо, и на пол оружие не упало, а продолжало висеть, удерживаемое этим самым ремнем), поднял огнемет.

В мгновение ока чиркнул зажигалкой, и на сопле огнемета появилось пламя. Пока небольшое, неопасное, скорее даже умиротворяющее, успокаивающее. Во всяком случае, меня.

Однако как только огнемет был готов к работе, все резко изменилось.

Ползущие к нам твари напоролись на огненную стену. Их отвратительный визг, шипение не смогли заглушить даже встроенные фильтры.

Однако эти звуки не останавливали меня, а наоборот, лишь подстегивали: я водил огнеметом из стороны в сторону, не давая монстрам ни единого шанса приблизиться к нам.

И спустя пару минут все было кончено.

На полу, всего в нескольких метрах от нас, бездвижно замерли опаленные, черные останки человеческих тел. Они уже не жили своей жизнью, не выглядели как нечто чужеродное, опасное. Нет, теперь это действительно были лишь остатки человеческих тел. Разве что все портили подрагивающие, оплавленные паучьи лапки, торчавшие из оторванных рук, ног, слегка подрагивающие, дергающиеся.

Однако даже неопытный бы понял — монстры сдохли, прожарились до хрустящей корочки.

Так. Огнемет пока не нужен, и тратить драгоценное «топливо» на нем пока необходимости нет.

Вновь в моих руках ЭППО, которую я тут же перезарядил, пока Нора контролирует коридор.

Все, готов к бою!

Но воевать не с кем. Все, что здесь находилось, все, что могло ползать, могло причинить нам вред, сдохло. Туда и дорога.

— Вперед. Но осторожно! — приказал я и мы с Норой синхронно двинулись дальше по коридору.

Последующий час прошел в относительном спокойствии — больше никто нам не попался на пути, никаких тел, ни живых, ни мертвых, мы не встретили, что не могло не радовать.

Единственное «но»: в одном из коридоров мы обнаружили оружие. Довольно-таки необычное, чем-то похожее на наши ЭППО, но при этом очень сильно отличавшееся.

— Это еще что такое? — я присел, поднял странное устройство и осмотрел его.

Нет, это не ЭППО. Тогда что? Я отщелкнул магазин и оглядел его. Внутри патроны. Но не такие, какие я привык видеть на Земле. Похожие, но все же чем-то разительно отличавшиеся.

А, черт! Понял! Это же оружие, которое нам показывали — разработка другой страны. Ну, точно! Наши ЭППО были полностью энергетическим оружием, а это…это гибрид. Кинетика, но только вместо пороха здесь…

— Честер!

Я поднял голову и обомлел. Мы с Норой находились в модуле, который нельзя было назвать коридором. Просторное помещение метров пятнадцати длиной и пяти-семи шириной. Мне оно казалось чем-то вроде буферной зоны, перехода, ведущего к центру базы, куда мы и спешили. Там, впереди, за дверью, по идее должен был находиться либо генератор, либо… что у них здесь? Может быть, даже реактор, кто знает?

Командный центр мы уже нашли, однако он был мертв и пуст — ни тел, ни монстров, ни рабочих терминалов — все было выключено и заглушено. Поэтому мы и отправились искать «сердце» станции, чтобы запустить его, получить доступ к терминалам и, как я надеялся, узнать, что здесь случилось…