Один

— Ну, эта установка, — попытался объяснить я, — на Земле считалась незавершенной. Она еще проходила испытания и…

— Ну, понятно, — кивнула Нора и передразнила меня: — «Проходила»! А Браун, похоже, успел провести все испытания и создал уже рабочий образец.

— Да и это…кажется просто нереальным!

— Серьезно? — фыркнула Нора. — Тебя смущает то, что Браун в тихую создал какую-то установку? А то, что у него по факту есть собственная небольшая армия, что его компания легко уделает какую-нибудь далеко не последнюю в мире страну по годовому бюджету, что он, мать его, умудрился обмануть весь мир, отправив сюда и построив здесь эту станцию, тебя вообще не смущает?

Я вынужден был согласиться с Норой. Действительно, чего еще ожидать от Брауна — владельца крупнейшей научно-исследовательской корпорации, которая является «законодателем мод» в области технических новинок? А касательно его «армии», как выразилась Нора, так это уже давно ни для кого не секрет.

Служба безопасности корпорации Брауна разрослась до того размера и качества, когда ее действительно можно было считать армией. А как иначе? Ведь на ее плечах была и защита главных специалистов, охрана особо важных объектов корпорации, оборона и даже устранение особо наглых представителей террористических организаций или спецслужб тех или иных стран, желающих добраться до тайн корпорации. Давно уже СБ Брауна перестала быть «охранной», теперь у нее была масса отделов: разведка, контрразведка, оперативные группы и даже части, специальная техника, включая тяжелую наступательную, как ни странно это звучит, и еще собственные базы по всей планете. Чем не армия? Пусть и частная, но все же она полноценная.

Однако одно дело содержать армию, умудриться запустить в Алькари массу оборудования и людей, обставить все как несчастный случай, даже как собственную ошибку. Это тоже удивительно в том плане, что Брауну ведь это удалось — даже я, будучи его близким помощником, о подобном финте не подозревал. И совсем другое дело ‒ собрать, протестировать целую плазменную установку…

Все еще не отойдя от шока, вызванного недавним открытием, я молча, пребывая в собственных мыслях, двигался вслед за Норой по коридорам станции.

Просто удивительно и крайне удачно, что по пути мы не встретили больше ни одной твари, а то я сильно сомневаюсь, что успел бы отреагировать на их появление адекватно, а главное вовремя. Однако я все же взял себя в руки, правда, произошло это только тогда, когда мы уже добрались до командного центра или как он тут называется…

Свет вспыхнул, двери за нами закрылись, но мы с Норой все еще стояли у входа, опасливо оглядывая огромный зал, уставленный компьютерами, рабочими терминалами, здоровенными экранами-панелями.

Пусто и тихо. А еще все оборудование выключено. Где же все люди? Судя по количеству мест, здесь должна была находиться как минимум дюжина человек — именно столько рабочих мест и было.

Убедившись, что опасности нет, мы с Норой разошлись, пытаясь включить терминалы и получить хоть какую-то информацию.

— Иди сюда! — послышался взволнованный голос Норы, и я, бросив свои потуги оживить очередной терминал, отправился к напарнице.

Система уже успела загрузиться, появился вполне привычный рабочий стол, файлы и ярлыки программ.

Вот только как бы я ни старался — ничего не открывалось. Даже простейшие программы были заблокированы.

— Хм… — я честно не понимал, в чем проблема.

И лишь затем меня осенило. Я перезагрузил систему и попытался создать нового пользователя, используя в качестве идентификаторов свои собственные.

Удалось. Вот только в этот раз на рабочий стол система не зашла. Вместо этого на экране появилась всего одна папка.

«Журнал событий» — именно такое название у нее было.

Ну что же…если с моими правами доступа я могу открыть лишь ее, почему бы не воспользоваться предложением. Быть может, смогу узнать нечто важное. К примеру, как вызвать подмогу с Земли.

В папке обнаружилось несколько сотен файлов, и все они были весьма приличного размера. Также все они являлись видеофайлами. Ну что же…придется все их просматривать…

И начнем, пожалуй, с первого же файла под номером «0001».

На экране тут же возник мужчина лет 30–35 с легкой щетиной на лице, несколько помятый, усталый, но неимоверно довольный.

— Данный видеожурнал был создал по приказу начальника группы 0–2. Так как изначальные расчеты касательно имеющегося у нас временного окна оказались неверны, данное обращение будет разослано всем членам группы. Просмотреть его рекомендуется в свободное от вахты время. Также вместе с видеозаписью на ваши личные планшеты будет отправлен файл с инструкциями и…

Так…по мере того, как вещал человек с экрана, мы с Норой «въезжали» в ситуацию. Получается, сюда задолго до нашей экспедиции прибыло как минимум две группы. «Как минимум», так как обе они знали лишь о существовании друг друга. Вполне возможно, и нисколько не удивлюсь, если Браун заслал еще и третью. Хотя ума не приложу, как он умудрился.