Один человек и один город

Электроника и впрямь не спешила: прошло не меньше пяти минут, прежде чем моя собеседница добралась до нужных ей сведений. И ещё столько же, пока не возник уточняющий вопрос:

– Перемещение без ограничений?

– Сеньора?

– Твой личный периметр. Написано, что в него входят оба нижних города. Это точно?

– Если так написано…

– Ну смотри. А то знаешь, бывали случаи. Тому, кто заполняет анкету, тоже иногда хочется чего-то сверх жалованья.

Намекает, что я мог подделать сведения? Вернее, заплатить чиновнику за ложь? Какая глупость! Хотя, если вспомнить людей в автобусе, поневоле начнешь верить во всякое. Но это ерунда. Мелочь. А вот другие её слова…

– Сеньора?

– Что-то хочешь сказать?

– Спросить. Если позволите.

– Спрашивай.

– Вы сказали… Оба нижних города.

– А, так ты не понял, о чем речь? Хорошо, скажу по-другому. Вилла Баха и Вилла Лимбо.

– Я понял. Ещё в первый раз. Но почему вы назвали их обоих «нижними»?

Толстушка подняла на меня взгляд. Заинтересованный.

– А что не так?

– Низина она и есть Низина. Но второй…

Она откинулась на спинку стула, тут же надсадно заскрипевшую.

– Думаешь, между ними есть разница?

– Разве нет?

На меня взглянули снова, теперь уже то ли настороженно, то ли растерянно. Впрочем, смотрели недолго: женщина вернулась к изучению анкеты. И по завершении сделала тот же вывод, что и все остальные:

– Ты здесь недавно. Тебе простительно.

Хорошая добавка. Можно подумать, своим удивлением я в чем-то провинился!

– И все-таки, почему…

– Если между людьми, живущими в предгорьях и на побережье, есть разница, то она не в их телах, а в мозгах.

Ну да. А мозги, стало быть, это уже не тело?

– Одни – местные, другие – пришлые. Уроки истории в школе прогуливал?

– Я… Не посещал школу.

– Ага, тут же указано… Тогда извини. Кстати, на тему школы: есть курсы. Общеобразовательные. На наших работников квота распространяется, так что только скажи – включу в список.

Ого, уже второй раз. Уж не знаю, искренне они все пекутся о просвещении среди обездоленных или нет, но предлагают сразу же. Наверное, и сами с этого что-то имеют. Ну, помимо квалифицированного рабочего персонала, конечно.

– Пожалуй, скажу «да», сеньора.

– Ну и славно!

Она сделала пару пометок в файле и хитро подмигнула:

– Будем считать, что это означает согласие и со всем остальным?

Имеет в виду место работы?

– Сеньора?

– Я о том, что тебя, похоже, местные ароматы не отпугнули.

– Приятными их не назовешь.

– Что верно, то верно. Но от них никуда не денешься. Мусор нужно убирать, чего бы это ни стоило.

Мусор?

Я просто не хотел верить, поэтому делал вид, что не понимаю. Старался не задумываться. Не складывал два и два. Но когда сказали прямо в лоб, юлить перед самим собой больше не было смысла.

Можно было бы застопориться на мысли: все это происходит не со мной. Хотя бы попробовать, в традициях героя популярного фильма моего детства «Мир наизнанку». Но там речь шла о попадании в другую реальность, а вокруг меня все оставалось прежним. Законы, традиции, привычки хорошо знакомых людей – все было неизменным. Кроме чужой памяти.

– Работа, конечно, специфическая. Не особо чистая, признаю. А впрочем, руки приходится пачкать в любом труде.

Интересно, дедушка бы сильно огорчился карьерному пути своего внука? Насколько могу судить, грузчик в порту все же стоит повыше, чем мусорщик.

– Спецодежду выдадут. С чисткой сложнее: администрация экономит на всем, чем можно, так что этим заниматься, скорее всего, придется самостоятельно.

Да, если обшивать стены мрамором, привезенным с другого континента, точно нельзя не экономить. На работниках, на ком же ещё. А насчет остального… И то, что на мне надето, уже явно нуждается в стирке. Как можно более скорой. Будет вдвое больше грязных тряпок за раз, только и всего.

– Я смотрю, у тебя тут пометка насчет питания. Пайка не хватает?

– Вроде того.

Особенно когда продукты до тебя не добираются, оседая где-то у перекупщиков, чтобы удовлетворить пагубную потребность твоего названого отца. Вечную жажду.

– Обед будет. В перерыве между сменами. Правда, в первые дни ты его вряд ли сможешь проглотить.

Постараюсь. Соберу все силы в кулак. Пусть и для того, чтобы тут же все вывалить обратно: на стенках желудка хоть крохи, да осядут.

– Смены короткие. По три с половиной часа, больше не бывает. Ещё полчаса на обед и отдых. Первая начинается в одиннадцать, вторая – в три. Вечера и утра, соответственно.

Видимо, моё лицо изобразило несказанное удивление, потому что толстушка улыбнулась:

– А ты как думал?

– Да я вообще-то никак не…

– Мусор – такая штука… Хитрая. С ним надо поспевать. Не поспеешь, проглядишь, и все. Проблема на ровном месте. Запах это ещё полбеды, так, дополнение к прочему. К бациллам, вирусам, другой гадости. Солнцу их не сжечь сразу и быстро, а если ещё туман вмешается… Поэтому график такой: с позднего вечера до раннего утра. Первую смену будете кататься по Лимбо, а потом отправитесь в Низину. Там как раз часам к пяти все утихомиривается, только объедки остаются.

– А в Лимбо по ночам жители не…

– Нет, - хмыкнула она. – Играют в приличных людей. В самом крайнем случае к полуночи затихают.