Один день что три осени

Начиная со следующего дня, Минлян стал торговать овощами на даобэйском рынке. Еще до рассвета он сел на трехколесный велосипед с тележкой и вместе с остальными продавцами поехал в северное предместье города, где располагалась оптовая овощная база, на которой предлагали и лук, и чеснок, и капусту, и шпинат, и зеленый перец, и листья спаржи, и помидоры, и яйца и т. д… От других торговцев Минлян узнал, что помимо свежести овощи должны отличаться полнотой ассортимента. К тому времени как Минлян привез товар на рынок, на улице уже рассвело; Минлян начал продавать овощи, а вскоре к нему с готовым завтраком подтянулась и Ма Сяомэн. Пока они завтракали, Ма Сяомэн обратила внимание, что в некоторых лавках продаются сплетенные из пластиковых шнуров чехлы для термосов: «Я бы такие тоже сумела сплести», – и, недолго думая, прикупила в ближайшей лавке около десяти мотков шнуров разного цвета; покончив с завтраком, Минлян стал дальше продавать овощи, а Ма Сяомэн вернулась домой наводить порядок; наведя порядок, Ма Сяомэн принялась за плетение чехлов с прицелом на их продажу, после чего занялась обедом; приготовив обед, она доставила его на рынок, они с Минляном снова покушали, после чего Минлян стал дальше продавать овощи, а Ма Сяомэн вернулась домой, где продолжила наводить порядок, плести чехлы, а потом готовить ужин. Вечером, завершив торговлю, Минлян привез оставшиеся овощи домой, и они с Ма Сяомэн сели ужинать. Покончив с ужином, Минлян поставил перед собой коробочку с выручкой и занялся подсчетами. За один день торговли, за вычетом расходов на оптовую закупку овощей, ему удалось заработать семьдесят пять юаней и три мао. Минлян радостно объявил:

– Погляди, в первый же день удалось так много заработать.

– Не думала, что ты еще и отличный торговец, – так же радостно подхватила Ма Сяомэн.

– Хорошо, что здесь такой большой рынок, покупателей много, – проговорил Минлян и добавил, – к тому же у торговли есть свои плюсы: то, что не удалось продать, можно есть самим, так что теперь и вовсе не придется покупать овощей.

Ма Сяомэн, плетя чехол, проговорила:

– Хорошо, что мы приехали в Сиань.

Ночью Минлян обхватил Ма Сяомэн и принялся соблазнять:

– С тех пор как это стряслось, мы с тобой этим и не занимались.

– С тех пор как это стряслось, у нас ведь и желания не возникало.

Крепко обняв жену, Минлян произнес:

– Какой же длинный у тебя язычок.

– Он длинный лишь для тебя.

Тут Минлян принялся наяривать во всю мощь, и Ма Сяомэн под ним закричала:

– Да, молодец, как хорошо!

В один миг пролетело три месяца. Как-то вечером, когда Минлян продавал свои овощи, перед ним нарисовался Сыхай и объявил:

– С завтрашнего дня катись отсюда ко всем чертям, твое место уходит к другому.

Минлян удивленно воскликнул:

– Брат Сыхай, с какой стати?

– Ни с какой, такой порядок. Ты ведь когда только заявился, тоже встал на место Лао У, который раньше здесь торговал тростником?

Минлян понимал, что сам он перед Сыхаем был чист. Зная, что тот часто на кого-то ругается, заставляя катиться ко всем чертям, Минлян решил, что это обычное недоразумение. Озадаченный он вернулся домой и за ужином рассказал об этом Ма Сяомэн.

– Если бы ты об этом не рассказал, – ответила Ма Сяомэн, – то и я бы ничего не стала говорить, но это все из-за меня.

– В смысле? – удивился Минлян.

И тогда Ма Сяомэн рассказала, что после обеда, когда она сидела дома и плела чехлы, к ней вдруг наведался Сунь Эрхо. Оказывается, пару дней назад он вернулся от родственников из Яньцзиня. Узнав там, что Ма Сяомэн работала в Пекине проституткой, он прихватил с собой из Яньцзиня ту самую рекламу, на которой было фото Ма Сяомэн, и пока Минлян торговал на рынке, хотел воспользоваться услугами Ма Сяомэн. Ма Сяомэн его как следует обругала, но тот вынул рекламу и сказал, что пришел к ней не столько, чтобы просто перепихнуться, сколько проверить на что способен ее язык, причем не бесплатно. Следом он повалил ее на кровать. Ма Сяомэн зарядила ему пощечину и схватила ножницы, тогда он подхватил свои штаны и убежал.

– Правду говорят, чужая душа – потемки. Вот тебе и земляк, кто бы мог подумать, – сказал Минлян и тут же добавил, – завтра же он мне за это ответит.

– Что тут поделаешь, – откликнулась Ма Сяомэн, – правильно в народе говорят, стоя под карнизом, приходится склонять голову. Можно это дело и замять, лишь бы он нас не выгонял. К тому же, я не дала себя в обиду. Все-таки торговля на этом рынке приносит хороший доход.

Минлян думал над этим целую ночь, понимая, что Ма Сяомэн в общем-то права. В три утра он, как и всегда, поехал на северную окраину города, чтобы на оптовой базе закупить овощи. Когда он прибыл на даобэйский рынок, то обнаружил, что его место уже занято продавцом сухофруктов, лотки которого ломились от каштанов, арахиса, семечек, фундука, кешью, грецкого ореха, фисташек и тому подобной снеди.

– Брат, – обратился к нему Минлян, – это мое место.

Человек, который, судя по акценту, был откуда-то с северо-востока ответил:

– С сегодняшнего дня это место мое, я уже и оплату внес.

– И кто тебе позволил его занять?