Один день что три осени

Когда дело дошло до названия, то своему ресторанчику они решили оставить то же имя, что и в Яньцзине – «Маршал Тяньпэн»; в Яньцзине этот ресторан процветал, поэтому подразумевалось, что точно такое же название принесет удачу и ресторану в Сиане. К тому же из его окон открывался вид на Большую пагоду диких гусей. Поскольку раньше здесь тоже находился ресторан, то ни о мебели, ни о кухонной утвари заботиться не пришлось; осталось дело за малым – купить масло, соль, соевый соус, уксус, сычуаньский перец, бадьян, лук, имбирь, чеснок, перец чили, свиные копытца, овощи и можно открываться; это также сыграло свою роль при подборе жилья. Перед открытием ресторана Минлян и Ма Сяомэн провели генеральную уборку всего помещения. Когда Минлян вышел на улицу, чтобы вымыть окна, то заметил небольшого песика, обычного пекинеса, тот терся у порога, в надежде, что его чем-нибудь угостят.

– Иди поищи где-нибудь в другом месте, мы еще не открылись, – сказал ему Минлян.

Покончив с уборкой, Минлян сел на велосипед с тележкой и отправился на южный рынок, чтобы закупить там масло, соль, соевый соус, уксус, всякого рода приправы, свиные копытца и овощи. Тут он заметил, что следом за ним, «чап-чап-чап», перебирая маленькими ножками, увязался тот самый пекинес.

– Ты чего увязался? – спросил Минлян, – а ну отстань, а то потеряешься еще.

Пекинес, казалось, внимательно его слушает. Минлян нажал на педали и поехал дальше, песик снова «чап-чап-чап» посеменил за ним.

– Так ты, наверное, ничейный? Хочешь, чтобы я взял тебя к себе?

Пекинес кивнул.

И тут, Минляна словно осенило:

– Что ж, это можно устроить, но при одном условии.

Песик смотрел на Минляна.

– Тебя будут звать не иначе как Сунь Эрхо.

Песик кивнул.

Тогда Минлян слез с велосипеда, как следует замахнулся ногой и со словами: «Получай, Сунь Эрхо!» дал пекинесу хорошего пинка. Приземлившись, Сунь Эрхо, жалобно заверещал и убежал.

Минлян, уставившись ему вслед, произнес:

– Не могу завести змею, зато оторвусь на собаке.

Закупившись маслом, солью, соевым соусом, уксусом, всякого рода приправами, свиными копытцами и овощами, Минлян уже на выезде с рынка заметил, что за его велосипедом снова увязался Сунь Эрхо.

– Сунь Эрхо, кончай уже меня преследовать, если тебя и возьму, то только для битья.

Сунь Эрхо уселся и уставился на него; когда Минлян двинулся с места, Сунь Эрхо остался, где был.

7

В зале открытого Минляном и Ма Сяомэн ресторана размещалось семь-восемь столов; соответственно на кухне тушилось более ста свиных лыток. Однако прошел день, а в ресторан не явилось ни одного клиента. На следующий день к ним по-прежнему никто не пришел. К вечеру третьего дня на улице послышался лай, Минлян открыл дверь и заметил на пороге человека, изучающего вывеску ресторана. Минлян присмотрелся как следует, оказалось, это был не кто иной как сын яньцзиньского дворника Го Баочэня, Го Цзыкай. Го Цзыкай и Минлян вместе учились в младшей и средней школе, в настоящее время Го Цзыкай проходил аспирантуру в Пекине. Когда Минлян женился на Ма Сяомэн, Го Цзыкай специально приезжал из Пекина, чтобы быть на свадьбе шафером. С тех пор как Минлян и Ма Сяомэн перебрались в Сиань, никто из земляков их не навещал; из-за всей этой истории с Ма Сяомэн, супруги и сами не хотели ни с кем общаться; они и представить не могли, что первым, кто их навестит, станет Го Цзыкай. Минлян ринулся к нему и дружески припечатал кулаком:

– Цзыкай, ты как тут очутился? Вот уж не ожидал увидеть.

Го Цзыкай весело захохотал:

– Я еду к своему преподавателю в Баоцзи, проезжая Сиань, решил навестить тебя.

Сделав паузу, он добавил:

– Еле тебя разыскал, от нашего повара Лао Хуана я узнал про живущего здесь Фань Ючжи, а уже Фань Ючжи рассказал, что ты открыл в Сиане ресторан. От него же я узнал, что по первости ты торговал овощами на даобэйском рынке, но теперь бросил это дело и занялся старым ремеслом, так?

– В двух словах всего не расскажешь, – откликнулся Минлян.

– Как идет бизнес?

– Уже три дня как открылись, и ты – первый клиент.

Ма Сяомэн, увидав Го Цзыкая, тоже обрадовалась и поспешила на кухню хлопотать по хозяйству, она собрала несколько закусок и вынесла целый котелок с обжигающе-горячими лытками.

– Вы сто лет не виделись, нужно как следует отвести душу.

– Столько лет прошло, все разъехались кто-куда, надо выпить, надо выпить.

Го Цзыкай, потирая руки, согласился:

– Если на чужбине встретил старого друга, выпить – это святое.

За рюмкой Го Цзыкай рассказал Минляну, что окончил аспирантуру и теперь собирается на учебу в Англию. Преподаватель, к которому он направлялся в Баоцзи, раньше являлся его научным руководителем, он же рекомендовал его на учебу за границей. Этот профессор был родом из провинции Шэньси, и в этом году после выхода на пенсию из Пекина перебрался в Баоцзи, как говорится, вернулся к своим корням. Услыхав, что Го Цзыкай собирается в Англию, Минлян тут же поднял рюмку и предложил тост:

– За это надо выпить, ты еще в начальной школе выделялся среди всех, уже тогда было видно, что тебя ждет Англия.

Го Цзыкай замотал головой: