Один день что три осени

– То, что он предприимчив, это хорошо, хочет – пусть попробует, в конце концов, директор ресторана – это же не премьер-министр, – согласился Минлян и добавил, – получится – будет директором, не получится – вернется в старшие официанты.

Всякий раз, когда у них открывался новый филиал, Минлян приезжал продегустировать первую партию свиных лыток. Ему достаточно было лишь взгляда, чтобы сполна оценить степень готовности блюда, а также его вкусовые качества. Заявившись в свой пятый ресторан, Минлян заметил, что официантки сменили униформу, теперь они больше походили на стюардесс; на стенах заведения во множестве пестрели разноцветные слоганы:

Маршал Тяньпэн – прародитель свиней.

Запас лыток в пятом филиале более десяти миллионов.

Если знаешь, но не пробовал, попробуй – узнаешь наверняка.

Чистейший коллаген – лучшее средство для продления молодости.

Ходит молва, что красавица Ян Гуй-фэй лакомилась лытками каждый день.

…

Разглядывая экипировку официанток и настенные слоганы, Минлян усмехнулся:

– Ма Ци, не слишком ли это для заведения, где предлагают свиные лытки?

На имя Ма Ци его обладатель откликался, только если оно вылетало из уст Минляна; в остальных случаях он начинал сердиться: его следовало называть либо директором Ма, или, на крайний случай, Питером; сам Питер Ма в присутствии посторонних также вместо обычного «дядя», уважительно обращался к Минляну «директор Чэнь». Вот и сейчас Питер Ма ему ответил:

– Не слишком, директор Чэнь, это называется идти в ногу со временем.

– А по чем тебе знать, что Ян Гуй-фэй лакомилась лытками каждый день?

– «Ходит молва», там так и сказано: «ходит молва».

Минлян уселся за стол, и Питер Ма вынес ему исходящую паром свиную лытку. Прежде чем ее попробовать Минлян проткнул лытку палочками, оценивая степень готовности мяса; затем, также палочками, он проделал в кожице несколько крестообразных надрезов и принялся ворочать лытку так и эдак, сверля ее взглядом. Наконец, сделав свои выводы и, даже не попробовав лытку на вкус, он велел:

– Неси еще.

Питер Ма в недоумении спросил:

– Директор Чэнь, что это значит?

– Сказал неси, значит неси.

Делать нечего, Питер Ма принес вторую лытку, Минлян снова проделал в ней несколько надрезов и принялся ворочать так и эдак, сверля взглядом. И снова, сделав свои выводы, он потребовал:

– Неси еще.

Питер Ма недоверчиво принес еще одну лытку, Минлян и в третьей лытке проделал несколько надрезов, после чего принялся ее ворочать так и эдак, сверля взглядом. В конце концов, он швырнул палочки на стол и посмотрел на Питера Ма.

– Директор Чэнь, – начал тот, – что-то не так с тепловой обработкой?

– С тепловой обработкой все так.

– Может, внешний вид не очень?

– И с внешним видом все превосходно.

– Тогда почему же вы так и не попробовали?

Минлян взял палочки, снова поворочал ими все три лытки и, тыча в них, сказал:

– Посмотри, во всех трех лытках щетина.

Выдержав паузу, он продолжил:

– Если б только в одной – я бы посчитал это за случайность, но то, что щетина в трех лытках подряд говорит о том, что с их очисткой имеется проблема. Если вы не в состоянии как следует очистить лытки, то какими бы вкусными и красивыми они не были, что толку?

Тут же, указывая на официанток и слоганы вокруг, он подытожил:

– Если вы не умеете готовить, то как ни выражайся, какую рекламу не делай, что толку? В общем, всю сегодняшнюю партию – на выброс, завтра все приготовите заново, открытие ресторана переносится на завтра.

Питер Ма залился краской и крикнул в сторону кухни:

– Чтоб вы сдохли, кто убирал щетину? Быстро ко мне!

Тут же, обращаясь к Минляну, он пробормотал:

– Жалко все-таки взять и выбросить несколько сотен лыток… Может, сегодня откроем, я стольких друзей пригласил, чтобы сделать рекламу?

– Радуйся, что твои друзья не придут, а то наелись бы щетины и кто бы пострадал? – Минлян ударил по столу, – ведь не ты же, а «Маршал Тяньпэн».

Снова глянув на Питера Ма, он спросил:

– Ты думаешь, что достоин быть директором?

Питер Ма, снова покраснев до ушей, пошел на попятную:

– Директор Чэнь, простите за небрежность, не беспокойтесь, гарантирую, что впредь такого не повторится.

– Слова должны подкрепляться делом, – ответил Минлян, – начиная с сегодняшнего дня отправляйся на кухню выдирать щетину, когда научишься делать это как следует, тогда и станешь директором.

Сказав это, Минлян напоследок добавил:

– Я в свое время, пока работал в яньцзиньском ресторане, целый год очищал лытки.

Питер Ма недовольно надулся. В следующий момент у Минляна пикнул мобильник, ему пришло сообщение, отправителем которого значилась Цинь Вэйвэй из Уханя. Оценив стиль послания, Минлян понял, что уровень образования у Цинь Вэйвэй выше, чем у него.