Один и без оружия

Их трудно не заметить — все они обведены красным карандашом. Вернее, его местным аналогом — веточкой какого-то растения, которое, едва окунешь его кончик в обычную воду, начинает выделять красный сок. Правильнее было даже сказать — кровоточить, настолько сок походит на кровь.

— Вижу.

— Сюда мало кто суется — едва ли не верная смерть. Так вот, где-то здесь и пропал Токарь. Обнаружили его исчезновение случайно: крайняя нужда заставила неких людей высадиться на том острове. Нужда не в деньгах, на нем они пытались от чего-то спастись. А тут лодка Токаря — она хорошо всем известна. Вот они и подумали, что в такой компании точно не пропадут. Тогда-то все и открылось. Еще вопросы есть?

— Точное местонахождение острова не называли?

— Да какое там может быть точное местонахождение! Островов сотни, если не тысячи! Ну так что, возьмешься?

Наверное, в моем положении лучшего выхода и не придумать.

— Возьмусь.

Яков Ильич если и обрадовался, то виду не подал.

— Вот и отлично. Теперь обсудим детали.

Обсудим, куда же без этого?

— Лодки на побережье дорого стоят? — Без чего без чего, но без нее мне точно не обойтись.

— Лодку получишь здесь. Даже не лодку — целый корабль! Шучу, конечно, но веслами грести не придется. Что-то еще?

— Жадр купите?

Возможно, Яков снабдит меня всем необходимым, но сомнительно, чтобы безвозмездно. Влезать же в долги не собираюсь. Нисколько не соврал, когда заявил ему, что не люблю кабалы. На Земле ни разу кредитов не брал и здесь тоже не буду. И еще. Обстоятельства в любой момент могут измениться так, что побережье придется срочно покинуть. С лодкой проще: бросил ее на берегу, сказал, чтобы вернули Таланкину, и все. Но долги, если не успею расплатиться, придется унести с собой. Ну и зачем мне лишние обязательства перед кем бы то ни было? Не успел найти портал? Так уж получилось, Яков, не обессудь.

— Возьму. Правда, прежнюю цену не дам — обстоятельства изменились.

Наверное, Иван часть своих сокровищ успел продать — вот и все объяснение изменившимся обстоятельствам. Но выхода не оставалось. Предстояли расходы, и, судя по всему, немаленькие.

Я протянул руку, чтобы положить жадр перед ним на стол, когда все и произошло. В ладонь кольнуло уже знакомой, но по-прежнему ни на что не похожей болью. Причем так неожиданно, что пальцы непроизвольно разжались. Жадр из них выпал, прокатился по столешнице, чтобы оказаться перед самым его носом. Яков Ильич посмотрел на меня ошалело.

— Так это что же получается, Федор Отшельник не ошибся?! Только не говори мне, что он был заполнен!

Теперь уже не смогу. Вернее, сказать-то как раз смогу. Но ничего у меня не получится. Потому что пустой жадр и заполненный выглядят совершенно по-разному. И он не мог не видеть, что в тот момент, когда я извлек его из кармана, он был пуст. Нет, ну как же так, а? Почему дар ко мне вернулся в самый неподходящий момент? Не в любом другом месте — в ночлежке, прямо на улице, да где угодно, но когда я был один? Или не один, но только не в той ситуации, когда солгать невозможно?

Меж тем Яков Ильич сжал его в ладони.

— Вот это да! Вот это да!!! — шептал он.

Понимаю, что изумило Таланкина. По словам циника Гудрона, жанры, заполненные самым сильным, но ныне покойным эмоционалом Федором Отшельником, в сравнении с моими — как детский палец и бычий член. Только как мне все это теперь расхлебать?! Пустить ему пулю в лоб и попытаться отсюда скрыться? Нет, шуметь не стоит — для таких дел есть нож.

Сейчас главное заговорить его или сделать что-то другое, чтобы приблизиться на расстояние удара. Жалко его, наверное, будет — все-таки он неплохой человек. Но, если понадобится, рука не дрогнет.

— Да ладно вам, Яков Ильич! Жадр как жадр. Давайте я вам и еще наделаю, делов-то!

И в подтверждение достал последний. Сжал его в руке, заранее скривился от боли, которая обязательно сейчас придет, постоял немного в ожидании… и сунул жадр обратно в карман. Потому что ничегошеньки не произошло: мой внезапно вернувшийся дар так же внезапно и исчез…

— …Так что он прав и не прав, ваш Федор Отшельник, — закончил я свой рассказ.

— Может, тебе необходимо какое-то время, чтобы накопились силы? Или что у вас там копится?

— Может быть.

Только как же мне удалось их заполнить почти десяток за одну, так сказать, сессию? Тогда, в ущелье поблизости от Вокзала? Таланкин уже не выглядел изумленным. Ну да, минут двадцать прошло, если не больше — часов в его кабинете нет. За время моего рассказа мы даже успели немного выпить. Земного коньяка, который он хранил, вероятно, для каких-то особых случаев.

Таланкин надолго замолчал, обдумывая, пока наконец не сказал:

— Значит, так, Игорь. В нашем договоре ничего не изменилось. Жадр конечно же я у тебя заберу. Для себя лично. Ну и цена будет соответствующая. Жаль, конечно, — вздохнул он уже на прощанье.

— Чего именно жаль?

— Того, что дар у тебя не всегда. Жадры, заполненные Федором Отшельником и тобой, — это как… — Он замолчал, подбирая сравнение.

Я усмехнулся, вновь вспоминая Гудрона.

Леру я нашел уже в комнате ночлежки.

— Что такая веселая?

— Что такой задумчивый?