Один из нас

Неожиданно я услышал визг тормозов. Бросил взгляд в сторону арендованной машины и увидел, как к ней быстро приближается красный «Лексус». Машина остановилась, и из нее выпрыгнули два мужика. Даже с такого расстояния было видно, что это земляне, вооруженные пистолетами. Они осмотрели машину, убедились, что она пуста и, оглянувшись вокруг, заметили нас.

Когда я опять повернулся к Хелене, то увидел, что у нее в руках появился второй пистолет. Так она и стояла – с двумя стволами и в полном одиночестве.

– Куда он делся? – спросил я ошарашенно.

У меня еще кружилась голова от того, что я отчаянно пытался понять все то, что человек мне рассказал, и от небольшого облегчения: ведь я узнал, что хоть один из обладающих реальным влиянием знает – я не убивал Рэя Хаммонда.

– Просто исчез, – произнесла она. – Ну и козел.

Мы наблюдали, как мужики подходят и каждый достает оружие из наплечной кобуры. По виду они казались обычными вышибалами: плечи вширь благодаря стародавним тренировкам со штангой, животы вперед благодаря нынешним пивным возлияниям.

– Что скажешь? – спросил я у Хелены, доставая свой пистолет и вставляя новую обойму. – Думаешь, вопрос можно урегулировать вежливой беседой?

Первая пуля просвистела как раз между нами.

– Сомневаюсь, – ответила она и открыла огонь.

Сначала мужики стояли твердо, полагая видимо, что имеют дело с парой любителей. Большинство стреляющих постоянно промахиваются, особенно с расстояния в двадцать ярдов. Хелена не принадлежит к их числу. Она не промахнется, даже если завязать ей глаза и солгать насчет местонахождения цели.

Это быстро стало понятно, и вышибалы бросились в разные стороны как брызги волны, ударившей в скалу. Один спрятался за оградой площадки, другой за машиной.

Хелена стреляла не переставая, пока мы сами не оказались за своей.

– Этот твой хренов пришелец, гляжу, всегда готов прийти на помощь, – пробормотала она, пока мы перезаряжали оружие.

Я выглянул из-за бампера: один из громил пытался выползти к нам из своего убежища.

– Он дал мне код к записям Хаммонда, – напомнил я Хелене, выстрелив в него. Громила мгновенно исчез.

– Правильно, но зачем он это сделал? – Раздался треск, заднее стекло разлетелось на осколки. – Для чего ему это нужно? – Она повернулась и два раза выстрелила в сторону ограды.

– Не знаю, – ответил я.

– А это что за люди?

– Тоже не в курсе. Давай выясним, а?

– Твой тот, что за машиной, – подмигнула она.

Раздалось еще четыре выстрела, а вслед за ними пустые щелчки.

Мы вскочили на ноги и бросились вперед с разных сторон машины, стреляя без остановки. Я продолжал стрелять, пока мы бежали, и услышал крик за оградой в тот момент, когда Хелена перемахнула через нее. На секунду прекратил огонь, направив ствол дюймов на шесть выше багажника машины. Я ожидал, что громила, подождав секунду, подумает, что я перезаряжаюсь, и высунется из своего укрытия. Ошибся. Мужик решил, что с него довольно, и бросился бежать по улице. Я побежал вдогонку, но он очень прытко стартанул, и было ясно, что до «Лексуса» он доберется гораздо быстрее меня.

Я аккуратно прицелился и прострелил ему бедро. Нога подвернулась, и он совершил сложный балетный прыжок, в конце траектории врезавшись в ограду.

Не выпустив пистолета из рук, он попытался занять позицию, удобную для стрельбы, но я уже стоял над ним.

– Ты, конечно, можешь сделать это, – сказал я. – А я могу прострелить тебе башку. Не знаю, сколько тебе платят, но жизнь, по-моему, дороже.

– Пошел в задницу, – прошипел он и попытался прицелиться мне в голову. Я ударил ногой по руке, и пистолет с грохотом полетел по тротуару. Если у меня когда-нибудь будет сын, я посоветую ему тщательнее отрабатывать такие удары. Иногда они очень помогают.

– Давай подождем и выясним, что случилось с твоим напарником, хорошо? – предложил я. – Может, это поможет тебе сориентироваться, как лучше действовать. – Я встал ему на руку и стал ждать Хелену, которая шла в нашу сторону.

– Сдох, – сказала она извиняющимся тоном. – Прошу прощения.

– Вот видишь, – сказал я громиле, лежащему на земле. Было видно, что простреленное бедро начинает сильно болеть. – Тебе повезло, что ты попался мне. А ведь могло быть наоборот.

– Пошел в задницу, урод.

– Очаровательно, – заметила Хелена.

– Кто тебя послал? – спросил я.

– В задницу.

– Какой грубый, да? – осудила Хелена.

Не убирая ноги, я наклонился и обыскал карманы его куртки. Бумажник. Права отсутствуют. Карточка доступа в «Снохран».

Неожиданно я почувствовал, что по горло сыт всеми этими страттенами, вооруженными инопланетянами и прочим.

– Как вы меня нашли? – спросил я и ударил его в живот. – Как?

Хелена успокаивающим движением положила мне руку на плечо. Я стряхнул ее. Ярость застилала глаза. Я ударил по раненой ноге, а потом, схватив мужика за ворот куртки, поставил на ноги и закричал прямо в лицо:

– Как, твою мать, вы меня нашли?!

Он скривился и плюнул в меня. Не отпуская воротника, я заехал ему по физиономии свободной рукой.

– Ты мне все расскажешь. Но если это как-то связано с моими родителями, то это будут твои последние в жизни слова.