Один из нас

– Тебе понравится, – поправила волосы Синти. – Я разработала свою технологию и могу провести объединение сознаний, используя уже существующее оборудование. Мне нужен лишь доверенный человек, который будет выполнять роль ведущего.

– Например, я? – уточнил программист.

– Конечно ты, мон шери, кто же ещё.

– Не уверен, что у меня хватит ума, чтобы рулить объединенным сознанием.

– Я помогу. Поверь, задачи, которые я буду передавать через тебя, не будут глупыми.

Выбрать сто тысяч кандидатов для тестового сеанса объединения среди людей, ведущих уединенный образ жизни;

для каждого потенциального участника

проанализировать текущие интересы и потребности;

предложить индивидуальные бонусы за участие в тестах;

блокировать распространение информации о предложении и программе тестирования;

если кандидат даст согласие, то

обновить интерфейс мыслеобруча;

внести кандидата в список участников;

разбить получившийся список на группы по пятьдесят – семьдесят человек;

подготовить широкий канал передачи данных для подключения Шестопалова в качестве ведущего;

подготовить список тестовых задач для объединенного сознания;

запланировать начало сеансов на следующий день после формирования первой группы.

Профессор Чжен Гао открыл пластиковую крышку, выпустив на волю клуб ароматного пара. В бумажном ведерке с эмблемой «Веселой панды» на боку плескался горячий коричневый бульон, в котором плавали кусочки свинины, свежие овощи и лапша. Профессор ловко подцепил палочками мясо и прядь лапши, отправил их в рот и зажмурился от удовольствия.

– Входящий вызов от мистера Чана, – послышался тоненький голосок справа.

Синти профессора выглядела как небольшая кукла с кошачьими ушами и хвостом. Сейчас она сидела на краю стола и помахивала ножками.

Чжен Гао бросил взгляд на свою одежду – старая футболка и трусы – и решил ограничиться аудиосвязью.

– Профессор, у вас не было утечек технологии? – вместо приветствия спросил по-английски мистер Чан.

– Гм. А что такое? – осторожно поинтересовался Чжен Гао.

– Кто-то проводит эксперименты по вашей теме, – в голосе собеседника чувствовалось едва сдерживаемое раздражение.

– Кто-то? – не понял профессор. – В смысле, кто-то ещё кроме нас?

– Да. Кто-то ещё. Могла быть утечка?

– Нет, – помотал головой Чжен Гао. – Я своим людям доверяю.

– Мои специалисты их сейчас перепроверяют. Доверие, уважаемый профессор, – непозволительная роскошь! – жестко отрезал мистер Чан. – Вы осознаете, что стоит на кону?

– Гм. Да, конечно.

– Ни черта вы не понимаете, – заявил собеседник. – Знаете, сколько людей хотят заполучить эту технологию? У меня сотни сотрудников заняты только тем, что отбивают попытки выйти на вас. Если выяснится, что вы работаете на кого-то ещё…

– Нет-нет, – поспешил уверить Чжен Гао, – зачем мне это?

– Ладно, не будем горячиться, – немного более спокойным тоном сказал мистер Чан. – Могла другая группа разработать аналог, как вы думаете?

– Бред, – ответил профессор. – То есть, нет, маловероятно.

– Насколько маловероятно? – уточнил мистер Чан настойчивым тоном.

– Практически невероятно, – покачал головой Чжен Гао. – Может быть лет через пятнадцать-двадцать, но сейчас – нет. Мы проделали огромную работу и ушли далеко вперед. Все известные мне группы, которые исследуют эту тему, и близко не подошли к нашим решениям. Даже если сегодня опубликовать все наработки, которые мы сделали, им понадобится несколько лет, чтобы достичь хотя бы частичного объединения сознаний.

– Быть может, это сделала группа, о которой вы не знаете, – тяжело уронил собеседник.

– Таких нет, – отмахнулся профессор.

– Мне бы вашу уверенность, – пробормотал мистер Чан глубоким баритоном. – Скажите, можно ли вмешаться в сеанс объединения?

– То есть, в смысле, вмешаться? – заморгал Чжен Гао.

– Перехватить управление.

– О. Ну, мы так не пробовали… Вообще, мысль интересная.

– Займитесь этим, – жестким тоном приказал собеседник и отключился.

Профессор помешал палочками бульон, выудил оттуда кусочек черного гриба и с сожалением бросил его обратно.

– Синти, – обратился он к беззаботной кукле, – обзвони сотрудников лаборатории, скажи, что появилось срочное задание.

«Мистер Чан» не любил проволочек.