Один из нас – следующий

– Да… – И тут Мейв с широкой улыбкой разворачивает ноутбук ко мне. На экране рабочий стол со старым фото – вылазка на природу всей семьей. – Ты меня не разыгрываешь? Неужели сработало?

– Любящие родители – самая легкая мишень для киберпреступников, – невозмутимо изрекает Мейв, снова придвигая ноутбук к себе. – Итак, поищем документы, где упоминается Брэндон Уэбер. – Она стучит по клавиатуре, затем откидывается на спинку стула и прищуривается. – Ничего. Попробуем ввести просто Уэбера. – Она нажимает еще несколько клавиш и недовольно морщится. – Уф, их тут немерено. Почта, телефоны и все такое прочее. Везет нам сегодня на распространенные фамилии. – Она говорит сама с собой, одновременно листая найденные страницы. Я тем временем загружаю посудомоечную машину, доливаю нам спрайт и потихоньку прихлебываю из своего стакана, наблюдая за работой Мейв. Спустя несколько минут она заявляет: – Кажется, я разобралась с системой обозначений, которую использует твоя мама. Она присваивает файлам и папкам имена по единому принципу. Значит, вбиваем ключ, фамилию «Уэбер» и запускаем перекрестный поиск… Ага, наша вселенная значительно уменьшилась в размерах! Говоришь, нас интересуют события трехлетней давности?

– Да. Тогда мама устроилась на работу в «Дженсон и Ховард».

Пальцы Мейв легко порхают над клавишами.

– Найдено два документа. Пробую открыть первый. – Она два раза кликает на имя файла и кивает, словно получила ожидаемый результат. – Файл защищен паролем…

Внезапно Фриц резко подскакивает и, заливаясь лаем, бросается к двери. Мы с Мейв застываем лицом к лицу, наблюдая друг у друга в глазах словно отраженную в зеркале панику. Фриц ведет себя подобным образом лишь в одном случае – если на подъездную дорожку сворачивает автомобиль.

– Ты сказал, что родители задержатся в гостях допоздна, – свистящим шепотом произносит Мейв, торопливо закрывая окна на компьютере.

Я вскакиваю на ноги и бегу за Фрицем. Он уже обезумел от ярости. Придерживая пса за ошейник, я открываю дверь и выглядываю наружу. В глаза ударяет свет фар, однако автомобиль намного меньше, чем я ожидал.

– Не торопись! – кричу я Мейв. Фриц все не унимается и лупит хвостом прямо мне по ноге. – Не выключай. Это Кирстен.

– И что, ей понравится то, чем мы занимаемся?

– Да, черт побери, очень понравится! Но ее я могу задержать на пару минут. А ты отправь файлы себе на почту. И как закончишь, сразу выходи.

Я протискиваюсь в дверь, стараясь не выпустить Фрица, и торопливо сбегаю вниз по ступенькам. Сестра выключает фары, но от моего движения срабатывает автоматика, и в гараже загорается свет. Кирстен выходит из машины, в знак приветствия махая мне обеими руками.

– Была неподалеку по работе, вот решила заскочить…

Не дав сестре шанса договорить, я обнимаю ее – так крепко, что чуть не опрокидываю, – и увлекаю подальше от входа в дом.

– Как я рад тебя видеть!

– Уф! Смотри не задуши! – Кирстен предупредительно хлопает меня по спине. – Я тоже очень рада. – Я увожу ее к подъездной дорожке, не ослабляя хватки, и она начинает упираться. – Может, все-таки отпустишь? – Лицо сестры прижато к моей рубашке, и голос звучит приглушенно. Я продолжаю стискивать ее и в ответ получаю кулаком между лопаток. – Ну хватит! Спасибо, конечно, за радушный прием!

– Тебе спасибо. – Я обнимаю сестру еще крепче. – За то, что осчастливила нас своим присутствием.

– Осчастливила? Что за… – Кирстен делает усилие, отталкивается от меня и отводит голову назад, чтобы посмотреть мне в лицо. – Нокс, ты пьян? – Она принюхивается, затем тремя пальцами оттягивает нижнее веко под левым глазом. – Или под кайфом? Ты что-то принял?

Ну почему Мейв так копается?

– У меня все в порядке, – спешу я снять обвинения. – Просто очень рад тебя видеть. Я хотел… – Секунды летят, а в голову не приходит ничего интересного, чтобы занять Кирстен и заставить позабыть, что мы до сих пор стоим на подъездной дорожке. Сестра прищуривается, в ожидании притопывая ногой. И я со вздохом решаюсь: – Мне нужен совет. По поводу отношений.

Кирстен, просияв, хлопает в ладоши.

– Наконец-то!

И тут из дома выходит Мейв с ноутбуком на плече. Кирстен распахивает глаза и с радостным предчувствием поворачивается ко мне. Мейв машет рукой, и я бормочу:

– Не в том смысле отношений. Мы по-прежнему друзья.

– Печально, – вздыхает Кирстен и разводит руки, чтобы заключить Мейв в объятия.

Мейв, продефилировав мимо меня, украдкой шепчет:

– Получилось.

Глава 25. Фиби

Четверг, 26 марта

Мамы нет дома – очередное собрание в «Голден рингс» по поводу очередной свадьбы. На кухонном острове записка: Эмма опять приболела. Оуэн поужинал. Для тебя в холодильнике кое-что осталось. Проверь, чтобы Оуэн сделал уроки.