Один хороший дракон заслуживает еще одного

— Что случилось с волосами Эстеллы? — спросила Амелия. — Ей не идет стиль больной. Так было, когда она напала на меня?

— Кому есть дело до ее волос? — завопила Марси. — Она серьезно? Она подстроила весь тот кошмар с Ванном Егерем — мой допрос, проклятие на моей шее и все, что случилось с Призраком — чтобы напасть на Челси?

— Эта часть была довольно умной, — сказала Амелия. — Как еще выманит Тень Бетезды? Челси всегда питала слабость к малышам.

— Прости, что не убиваю детей, — прорычала Челси, повторила на видео атаку. — Но я все еще не вижу, как она вырубила меня. Она меня почти не трогала.

Марси склонилась над телефоном.

— Думаю, она что-то на тебя наложила, — она отмотала видео и сделала паузу, когда рука Эстеллы метнулась в сторону шеи Челси. — Видишь? Тут. У нее что-то в руке.

Джулиус прищурился, с трудом заметил черную линию.

— Что это? Веревка?

— Думаю, это какая-то цепочка, — Марси склонила голову.

Тело Амелии содрогнулось.

— Повтори, — потребовала она.

— Что? — Марси нахмурилась. — Цепочка?

Маг-дракон оскалилась так, что Джулиусу было не по себе.

— Это плохо? — спросил он.

— Возможен апокалипсис, — ответила серьезно Амелия. — Нужно позвонить Бобу.

— Я удивлен, что он не позвонил нам, — Джулиус встревожился. — Он сказал, что позвонит, когда мы вернемся домой.

— Может, он занят? — сказала Марси.

— Или не видит теперь, когда два наших будущих пропали, — мрачно сказала Амелия.

Это всех сделало мрачными, и Челси закрыла видео и ввела номер, а потом ждала, хотела набрать его снова, когда ей вдруг ответили.

— Ты ответил, — Челси была в шоке.

— Я говорил, что всегда отвечаю, когда это важно, — ответил Боб. — Включи громкую связь. Это групповое обсуждение.

Челси так и сделала, повернула телефон, чтобы все слышали.

— Ты знаешь, почему мы звоним?

— Да, но только через Джулиуса, — сказал Боб. — Ты можешь показать ему видео еще раз? Хочу кое-что проверить.

— Может, я просто перешлю, и ты посмотришь сам? — Челси нажала на кнопку.

— Или это, — Боб притих и смотрел короткое видео. — Прошу, скажи, что это не то, о чем я думаю.

— Не могу, — Амелия забрала телефон у сестры. — Это цепочка, и это объясняет потерю памяти. Хотя я все еще не понимаю, как Эстелла добыла хотя бы одну, а у нее их много.

— Не недооценивай то, на что готова Эстелла ради победы, — сказал мрачно Боб. — Иначе почему она чуть не убила сестру, пытаясь получить Космолябию месяц назад?

Амелия охнула, словно это был важный кусочек информации, решающих головоломку, и Марси закатила глаза.

— Ладно, стойте, — она подняла руки. — Можно объяснить это для тех, кто не знает, что происходит?

— Могу попробовать, — казала Амелия. — Ты же знаешь, что драконы не из этого измерения?

Марси кивнула.

— Ванн Егерь говорил о таком. Он говорил, что драконы прибыли сюда, уничтожив свой дом, но он — не надежный источник.

— К сожалению для нас, он говорил правду, — мрачно сказала Амелия. — Мы — то, что Алгонквин назвала бы «неместными инвазивными видами». Первые драконы прибыли в этот мир как беженцы примерно десять тысяч лет назад. Никто не знает уже, выбрали ли мы это место по конкретной причине, или это было первое измерение, которое нам попалось, но мы не вернулись.

— Погоди, — сказал Джулиус. — Я думал, мы пришли как завоеватели? Так я всегда это слышал.

— Это лишь сплетни, — сказал Боб. — Ты же не думал, что настоящий дракон признал бы, что нам пришлось убегать в этот мир, провалившись в своем?

Это объяснение было слишком похоже на правду.

— Так что случилось?

— То, что и ожидается от места, где драконы были доминантным видом, — с горечью сказала Амелия. — Мы бились между собой, пока не осталось ничего, а потом покинули корабль.

Это снова было понятно, хоть и ужасно. Но терпение Челси лопнуло.

— Я не слышала о таком, — прорычала она. — Почему вы двое все знаете?

— Потому что мы знали дедушку, — печально сказала Амелия. — Он был одним из последних драконов, которые пришли из изначального портала.

— Постойте, — выдохнул Джулиус. — Вы встречали Кетцалькоатля?

— Конечно, — сказала Амелия. — А-мелия, помнишь? Кетцалькоатль обожал внуков, особенно Боба.

— Меня нельзя не любить, — сказал Боб. — Но эта история о другом. Кроме доверия Бетезде, наш дедушка был очень мудрым драконом. Он был юным, когда ему пришлось убежать в этот мир, но он не забыл, что случилось с его домом, и он не хотел, чтобы его клан повторил ошибки наших предков. Но, хоть версия Амелии имеет хорошую мораль, ситуация, уничтожившая наш дом, не была связана только с естественным драконьим желанием завоевывать. Все испортили пророки.

— Пророки? — сказал Джулиус. — Больше, чем трое?

— Намного, — ответил его брат. — Драконы-пророки были распространены, как люди-маги. Они были всюду, лезли во все дела, запутывали будущее, — он поежился. — Я даже не хочу думать об этом.

Джулиус тоже не хотел. Борьба двух пророков была кошмаром, но тысяч?

— Понятно, почему у наших предков были проблемы.