Один хороший дракон заслуживает еще одного

— Сам хочу понять, — шепнул он, выглянул поверх капота на сестру, глубоко вдохнул. Ему было нечего терять. — Я знаю, что случилось в Китае!

Он крикнул это изо всех сил, пригнулся, закрыв свою голову и Марси, но огненный шар не пролетел над ними. Ничего не случилось.

— Эм, — сказала Марси. — Что это было?

— Это должно было сработать, — Джулиус злился на брата за такой совет и был в ужасе от результата. Если Боб не знал, что происходило, им конец. — Может, попробовать снова?

— Вряд ли это нужно, — Марси выглянула из-за пикапа. — Смотри.

Джулиус поднял голову, затаив дыхание. Черный дракон не пошевелился, но она уже не спала. Узкие зеленые глаза сияли, как угли, в тенях черных перьев. Он успел увидеть только это, и драконша напала.

Джулиус не мог описать, что произошло. В один миг он был за пикапом, а другой ударился спиной об траву, огромный дракон оказался на нем, огонь загорелся в горле. Она осведомилась:

— Что ты знаешь?

— Ничего! — испуганно сказал Джулиус. — Клянусь, я ничего не знаю! Я повторил то, что мне сказал Боб, чтобы разбудить тебя!

Драконша моргнула в смятении, огляделась на заросшую парковку супермаркета, словно только поняла, где была, или кого прижала к земле.

— Джулиус?

— Да, — он выдохнул с облегчением. — Это я, и тебе нужно изменить облик сейчас. Люди Алгонквин неподалеку.

К первым машинам на поле боя с Ванном Егерем присоединились еще несколько, а еще — полицейский грузовик. К счастью, офицеры были слишком заняты, пялясь на гору древнего оружия, чтобы заметить большого черного дракона на парковке дальше по улице. Но так будет не долго. Джулиус уже слышал гул лопастей вертолета, и он повернулся к сестре, сцепив ладони.

— Прошу, — взмолился он. — Пожалуйста, Челси, поменяй облик.

Драконша смотрела на него еще миг, глаза сияли, как зеленые фонари, а потом так же быстро, как она напала, ее огромное тело обмякло, остались только черные перья, а через секунды пропали и они, оставив только Челси перед ними, человека и, кроме пустых ножен на бедре, полностью голую.

Джулиус опустил взгляд, щеки пылали.

— Вот, — он снял еще влажную футболку и вручил ей.

Челси не переживала из-за своей наготы, но приняла одежду без комментариев.

— Никогда это не упоминай, — сказала сухо она, надевая футболку. — Вы оба. Ясно?

— Да, — сказал Джулиус, ткнул Марси локтем, и она кивнула. — Мы можем идти?

Челси склонилась и подняла Клык, убрала его в ножны плавным движением, а потом забралась в пикап. Джулиус закрыл за ней дверцу, ругаясь под нос, когда увидел, что к ним по дороге ехали машины охраны Алгонквин.

— Марси?

— Уже делаю, — она села за руль и коснулась круга заклинания на потолке пикапа, который она прилепила в прошлый раз, когда ускользнула от Алгонквин. — Держитесь.

Иллюзия накрыла пикап раньше, чем она договорила, и Джулиус остался стоять возле пустого места. К счастью, он ощутил пикап, когда забрался внутрь, сам стал невидимым, миновав дверцу.

— Помни, мы можем делать это только в тихих районах, — прошептал голос Марси рядом с ним. — Надеюсь, мне не нужно объяснять опасность езды в невидимой машине в потоке машин.

Джулиус кивнул и вспомнил, что она не видела его. Он молчал, направляя их невидимый пикап с парковки и между рядами армии Алгонквин против драконов. Только когда они миновали стену сверкающих огней и попали в наполовину заселенный район университета, где Марси жила, когда он впервые ее встретил, и Джулиус выдохнул.

— Думаю, мы спаслись.

Марси явно согласилась, потому что невидимость пропала, и стало видно ее улыбающееся лицо.

— Качественные заклинания, — гордо сказала она. — Его долго создавать, но работает всегда.

— Высшее качество, — согласился Джулиус, благодарно посмотрел на нее, а потом оглянулся на сестру. — Ты в порядке?

— Нет, — тихо сказала Челси. Она сидела как можно дальше от них, прислонилась к дверце, меч лежал на ее коленях. Она смотрела на темную дорогу впереди. — Я не помню ничего после боя с Ванном Егерем.

— Наверное, из-за Эстеллы, — быстро сказал Джулиус. — Но все хорошо. Мы смогли, и теперь мы отыщем тебе безопасное место.

Он закончил с улыбкой, пытаясь утешить, но глаза Челси были холодными, как зеленые камни, когда она посмотрела на него.

— Мой телефон у тебя?

Вопрос был странным, но Джулиус без комментариев вытащил его из кармана и вручил ей.

— Боб тебе звонил, — быстро объяснил он. — Так я узнал, что нужно сказать… кхм, те слова, которые нельзя упоминать.

Челси кивнула, хотя, казалось, не слушала. Она смотрела на телефон со странным выражением лица.

— Что такое? — нервно спросил он.

— Узнаем, когда вернемся в твой дом, — она закрыла глаза. — Мне нужно набраться сил. Разбуди меня, когда мы приедем.

Джулиус нервно заерзал. Но он не успел придумать, как вежливо спросить, как она могла спать в такое время, Челси отключилась, сжавшись в углу, голова была прислонена к окну.