Один хороший дракон заслуживает еще одного

— Не знаю насчет этого, — Марси постучала по губе, как делала, когда думала о чем-то большом. — Ванн Егерь — настоящий монстр, но он все еще дух. А если его попытаться изгнать?

Джулиус нахмурился.

— Это работает на духах такого размера?

— Почему нет? — спросила она. — Духи бывают разного размера, разума и способностей, но, как говорила мне твоя сестра ранее сегодня, — они — просто мешки разумной магии. Если это так, то Ванн Егерь не должен отличаться от духа резервуарного барсука, которого мы убрали с клиента вчера.

Это не казалось Джулиусу верным.

— Не знаю…

— Это очень просто, — Марси вытащила кусочек мела из кармана, опустилась на колени и стала рисовать круг на потертом паркете. — Один из основных принципов теории тауматургии — всей магией можно управлять, несмотря на ресурс. Потому, в отличие от шаманов, которые хватают доступную магию и бросают, тауматурги тратят время на записывание заклинаний. Какой бы безумной ни ощущалась магия, пока ее собираешь, она будет работать одинаково, когда ее направят в заклинание. Это как электричество. Не важно, что породило его, или в какой форме оно прибыло, как только оно побежало по регулятору напряжения, это все просто ток.

— Мы все еще говорим о большом количестве силы, — напомнил ей Джулиус.

— Не важно, — сказала Марси. — Если Ванн Егерь сделан из магии, как другие духи, обычные заклинания изгнания должны работать на нем. Нужно просто подогнать размер.

— Как ты собираешься завести его в заклинание? — Джулиус посмотрел на круг, который Марси закончила рисовать у его ног. — Барсук сидел на клиенте, но Ванн Егерь не станет стоять на одном месте.

Марси ухмыльнулась.

— Будет, если мы нарисуем достаточно большой круг.

— Она права, — оживилась Амелия. — Все началось, потому что Ванн Егерь хотел биться с драконом. Если мы дадим ему то, чего он хочет, он не покинет поле боя, и если нарисовать круг, он не заметит ловушку, пока не будет слишком поздно.

— Как он не заметит? — спросил Джулиус. — Мы много раз изгоняли духов, и они не радуются этому.

— Потому что обычно я сначала ловлю их чарами, чтобы они не могли уйти, — объяснила Марси. — Они борются, потому что застряли, не из-за остального. На самом простом уровне изгнание духа — просто перенос силы с одного места в другое. Как только мишень попала в круг, ты забираешь ее магию, чтобы размер стал тем, каким ты можешь управлять, а потом забранной магией напитываешь заклинание, чтобы оно изгнало духа в его владения или привязало, или сделало еще что-то, что хочет маг.

— Как это можно не заметить? — не унимался Джулиус. — Ты забирала у меня магию, помнишь? Это ощущается.

— Это другое, — сказала Амелия. — Ты — дракон. Мы создаем свою магию. Если маг ее берет, остается дыра, пока мы не восстановим утраченное с помощью еды или сна. Потому мы замечаем даже мелкие изменения в нашей силе, но духи другие. Они как пустые котелки, куда собирается магия. Они заметят, когда опустеют, но если они отвлечены — например, долгожданным боем с драконом — они могут и не заметить, как кто-то забирает силы, пока не будет поздно.

Это обнадеживало, но:

— Как мы обеспечим бой с драконом? Ты не считаешься, помнишь?

— Да, — Амелия подмигнула. — Но у нас есть ты.

Глаза Джулиуса расширились до боли.

— Ты шутишь.

— Похоже, что я шучу?

Нет, и это было безумием.

— Ты сказала, что Ванн Егерь сложный противник даже для тебя, — напомнил он. — Ты — А! Я — Дж, еще и не лучший из них. И я запечатан. Я не смогу ничем поразить Ванна Егеря, разве что рассмешить.

— Точно, — печально сказала Амелия. — Но ты забываешь кое-что важное. Ты в обществе двух невероятно талантливых магов, — она взглянула на Марси. — Как только он будет в твоем круге, как скоро ты сможешь сделать Ванна Егеря посильным противником?

— Невозможно сказать, не зная его размер сейчас, — задумчиво ответила Марси. — Может, полчаса?

Джулиус уставился на нее.

— Серьезно?

— Я осушила барсука меньше, чем за две минуты, — напомнила она с гордым видом. — Много времени уходит на создание заклинания. Когда я начинаю тянуть, они быстро проигрывают.

— Думаешь, ты сможешь забрать у Ванна Егеря достаточно, чтобы изгнать его, за полчаса?

— Я бы не говорила так, если бы не считала возможным, — Марси скрестила руки на груди. — Забирать магию медленно, если она рассредоточена. Если источник концентрированный, как дракон, я могу осушить его за минуты.

От этого примера он скривился, но Джулиус доверял знаниям Марси о магии. Если она говорила, что могла что-то сделать, она могла.

— Ладно, — он провел ладонями по волосам. — Я тебе верю, но мне все еще нужно задержать Ванна Егеря в круге и отвлечь на полчаса, и я не знаю, как это сделать.

— Это просто, — сказала Амелия. — Мы заставим тебя выглядеть как что-то другое.

Джулиус думал, что его ничто не могло удивить, но он ошибся.

— Что?

Улыбка его сестры стала нахальной.