Один раз – не вампир. Книга 5

И ведь самое интересное — это то, что все окрестные властители точно знают, что южная орда обзавелась очередным Железным Ханом, и готова к набегу. Хотя бы из опыта. Набеги случатся регулярно с периодичностью лет в двадцать. Но никто пока серьезного войска, как я понимаю, навстречу не выставил.

Но ладно, помочь мозгам королей я не могу, да и вообще, у меня своих дел навалом. Как-то прожить почти месяц в этой пещере. Потом ещё недели две ехать в моё графство по всей Кольцевой дороге. И хорошо, что у меня есть достаточный запас концентрата ленди, чтобы не испытывать недостатка в жизненной энергии.

С едой и гигиеной проблем тоже не было. Мне обещали таскать кучу фруктов и приставили в виде личной служанки спасённую мной мышку, которую звали Понь. Та, как я позже понял, была начинающей охотницей, но и роли служанки при будущем спасителе их хвостатой расы была безумно рада.

Впрочем, дни, которыми хозяйственные мыши собирались воспользоваться по полной, совсем впустую потрачены не были. Первое, мы сходили к озеру, и я поставил пару десятков шахтёров долбить проход. Ведь перетаскивать триста грызунов под водой, да каждого в бурдюке с воздухом, это же я офигею!

Ещё я хоть немного обучил Понь русскому языку и в итоге донёс до хвостатого народа, что приведу их в свои владения. Там они будут жить в пещере и добывать серебро. А продукты частично выращивать, как они привыкли, а частично получать с поверхности за благородный металл по справедливой цене.

Попутно я лениво бродил по соседним с посёлком пещерным коридорам и перебил кучу змей, которые в последние годы здорово досаждали мышам. Каждый поход проходил как церемония. Впереди шагал я, каждые сотню шагов останавливаясь и прислушиваясь. Нет, большая часть змей пытались напасть, как только я оказывался в поле их зрения, но вот часть особенно хитрых затаивались, но я своим вампирьим слухом улавливал очень характерный шорох, когда эти твари высовывали и снова втягивали свои раздвоенные языки. А делали они это всегда.

За моей спиной таскалась Понь, и пока мы шли, я выдавал ей слова на русском, совмещая охотничью вылазку с уроками языка.

А ещё в десятке шагов за нами ходила толпа из десятка других мышек. И они были нужны, чтобы оттаскивать в посёлок добычу, где её разделывали и готовили.

Особенно меня смешили моменты слуховой разведки. Стоило мне остановиться, как тут же замирала Понь, причём иной раз на середине шага, так что ей приходилось балансировать на одной ноге. И вдобавок она даже дышать прекращала. Так же замирали и носильщики, и далеко не всегда удачно. Нередко кто-то падал, затем на него шикали, так что несколько секунд оказывались для меня развлекательной паузой.

Всего один раз мне попалась нежить, а именно скелет змеи. И я даже великодушно позволил моей спутнице убить его. Для меня такая нежить — на один удар. Вдобавок, никакими опасными умениями она не обладала, так что отчаянно трусящая и пищащая от ужаса мышка без особых проблем зарубила её своим покрытым вставками из серебра мечом. Зато авторитет Понь в посёлке взлетел до невиданных высот. Она и моя личная, в хорошем смысле любимая служанка, и языку я её учу, и скелета ей победить удалось, чего среди кикли не встречалось уже лет сто, после последнего нашествия, когда разумным мышам пришлось даже бросить два малонаселенных посёлка.

А через три недели, когда я уже начал считать дни до исхода, до меня донесли неприятную информацию. Добрая дайлиали, почитаемая кикли как богиня, дала им ещё двадцать шесть дней на завершение здешних дел. Итого пятьдесят дней! Но что поделать? Придётся мне ещё здесь куковать, ища чем себя занять. Нет, что тренировки владением оружием, что натаскивание в магии — дело полезное, но не целыми же днями ими заниматься.

Немного разнообразия появилось, когда я договорился со старым учёным мышем, чтобы он поучил меня языку дайлиали. Тот и сам его знал еле-еле, но письменность ещё не забыл. Так что хоть какую-то пользу, помимо обычных тренировок, я для себя нашёл

Ну а через месяц сидения в пещере, я в первый раз сходил на разведку на поверхность. Надо же представлять себе, как мне выводить толпу подопечных. Сначала по степи, а затем и по Кольцевой дороге. И пока картина вырисовывалась непонятная.

Мыши были очень фиговыми ходоками, вдобавок меня предупредила дайлиали, что те боятся открытого пространства, а особенного голубого неба. Впрочем, как и звёздного.

Но первая же разведка принесла обнадёживающие новости. Я выбрался к самому входу в пещеру, и заметил отчаянно скучающий десяток очень немолодых степняков, которых из-за возраста в набег уже не взяли. Подкрался поближе и с этого места рассмотрел лагерь кочевников. И сейчас тот почти опустел. Войско ушло, но осталось немного каких-то отрядов, которых я обозвал тыловыми частями. Проще говоря, здесь остался обоз с частью добычи Железного Хана. Ничего особо ценного, так что и охраняли его кое-как.

Но было и то, что меня несказанно порадовало, а именно куча повозок и достаточно тягловых лошадей, верблюдов, и даже ящеров. Будет на чём вывезти моих мышей.