Один счастливый вампир

— Газовый камин в хозяйской спальне, — вздохнула Маргарет. — Пьерина не знала, в чем дело, но он бросил один взгляд, пробормотал что-то себе под нос, а затем начал говорить Николь, что ей нужна современная система безопасности с камерами. Он сказал, что при разводе люди немного сходили с ума, и ей нужны были камеры, много охраны, может быть, пара сторожевых собак, и так далее, и все это время он разбирал ее камин, а потом снова собирал его, так что Пьерина думает, что с ним что-то было не так.

— Николь не спросила, что это было? — нахмурившись, спросил Джейк.

Маргарет покачала головой. — Подозрения возникли у Пьерины, но, несмотря на шок, она не спросила. Николь молчала, на ее лице было написано беспокойство. Кроме того, Пьерина сказала, что газовщик все время читал лекции. Но она знала, что он не шутил, когда отказался брать с Николь деньги за визит, проведя там весь день. Я имею в виду, как это? — спросила она, подняв брови. — И она говорит, что он все время бросал на Николь обеспокоенные, жалостливые взгляды и повторял, что она должна немедленно вызвать охрану. На выходе он обнял Николь. Пьерина сказала, что он думал, что в последний раз видит ее живой.

— Значит, камин был каким-то образом испорчен и стал бы третьим сюрпризом, — задумчиво пробормотал Джейк.

Маргарет печально кивнула. — Но Николь только рассмеялась. Она уверена, что это просто совпадение или несчастный случай, и что она не беспокоится о Родольфо, так как тот ужасно неумелый и не смог бы сделал что-то из этого.

— Полное отрицание, — сухо ответил Джейк.

Маргарет скривилась, а потом вздохнула и сказала: — Я предположила, что это достаточно трудно — признать, что ошиблась в выборе мужа. Но было бы просто унизительно признать, что твой муж не только не тот, за кого ты его принимала, но он просто жадный до денег ублюдок, которому так наплевать, что он убьет тебя за те деньги, за которыми на самом деле охотился.

Она помолчала немного, а затем печально добавила: — Но эти мысли глубоко внутри. О том, что он никогда не любил ее. Что она настолько никчемна, что ее единственная ценность — деньги. Что он готов убить ее, чтобы получить их. Но сознательно она в этом не признается. Она не может. Ее самооценка была почти полностью разрушена его действиями во время брака. Признание этого сейчас разрушит всю работу психолога и уничтожит ее.

— И нанять охрану — значит признать все это, чего она не может сделать, — с пониманием сказал Джейк.

— Вот именно, — твердо кивнула Маргарет. — Так, я не могу нанять компанию и отправить их туда. Она просто отошлет их, сказав, что они ей не нужны.

Джейк кивнул, но спросил: — Так что же ты от меня ждешь? Она сделает то же самое со мной.

— Нет, если ты не скажешь ей, что ты телохранитель, — заметила она.

Джейк откинулся на спинку стула и нахмурился. — Если ее муж пытается убить ее, и я соглашусь, что это звучит так, как будто он…

— Не сомневаюсь, — твердо сказала Маргарет. — И теперь, когда несчастные случаи, которые он устроил, потерпели неудачу, ему придется попробовать что-то еще.

— Тогда она нуждается в круглосуточной защите до тех пор, пока не будет завершен развод. Как только все будет сделано, у него не будет причин продолжать преследовать ее, — заметил Джейк.

— Развод состоится через две недели, — сразу же сказала Маргарет.

— Две недели, да? — пробормотал он, но нахмурился и покачал головой. — И все же, если она не согласится взять телохранителя, чего ты от меня ждешь?

— Она не возьмет телохранителя, но ей нужна кухарка/экономка и дворник… ну, снежный человек в это время года, — добавила она криво, а затем сказала, — и я сказала ей, что знаю человека, который может сделать все три работы по цене одной.

У Джейка отвисла челюсть. Он переварил эту ошеломляющую новость, а затем закрыл рот, покачал головой и сказал: — Повар/эконом?

— Твоя мать хвастается тобой, Стеф-Джейк. Я знаю, ты очень хорошо готовишь.

— Я ее сын. Моя мать пристрастна, — сухо сказал он. — Я могу приготовить спагетти, а это значит просто поджарить гамбургер, добавить банку соуса и вареную лапшу. Для нее это удивительно. Но на самом деле это не готовка.

— Ты умен, можешь читать поваренную книгу и управлять ею, по крайней мере, достаточно, чтобы прожить две недели, — решительно сказала Маргарет и добавила: — Я никогда не прощу себе, что не вмешалась, если Родольфо убьет ее, Джейк. Она очень милый, по-настоящему хороший человек. Таких в мире немного. И это всего две недели.

Джейк снова откинулся на спинку стула, понимая, что проиграл спор. Наконец он вздохнул и сказал: — Думаю, я мог бы взять пару недель отпуска. В любом случае, они должны мне около пяти недель отпуска и донимают меня, чтобы я взял его.

— Я заплачу тебе столько, сколько компания потребует за твое время, — твердо сказала она и весело добавила: — Это будет рабочий отпуск. Ты сможешь возиться на кухне, пробовать новые рецепты…

— Убирать снег, убирать дом и следить за попытками убийства, — сухо добавил он.

— Я тебе очень признательна, — торжественно произнесла Маргарет, роясь в сумочке и доставая чековую книжку.