Один шаг

Эвиса действительно маялась от похмелья, приняла с благодарностью. Проректор официально освободил ее от занятий и предупредил о грядущем разговоре с лордом ти Онешем. Решать серьезные вопросы за спиной друга и начальника оборотень не собирался. Заодно ректор Высшей школы смерти подключится. Он лицо заинтересованное и информированное гораздо больше, нежели они вместе взятые.

Оборотень окинул честную компанию придирчивым взглядом и скомандовал:

– За мной!

Выждал немного и, мысленно наслаждаясь эффектом, добавил:

– Адептка шан Лен, а у вас сегодня знакомство с куратором. Мной, то есть.

Виаленна широко распахнула глаза и почесала переносицу. То есть как – знакомство? Оказалось, профильный предмет у первокурсников сегодня вел проректор. Преподаватель слег с отравлением, пришлось заменить. Разумеется, обо всем лорд Шалл узнал в последний момент, когда записывал воду на счет Эвисы: платить из собственного кармана он не собирался.

– Но сначала фронт работ. Разрешен обед и полдник, остальное время, будьте любезны, работать. – Проректор открыл портал и кивнул: вы первые. – Можете, конечно, лоботрясничать, но тогда не успеете. В конце недели отчитаетесь. И, шан Лен, переводитесь на другой факультет. Как уже говорил, у нас на ведьм не учат, а вот проклятийницу сделаем. Направление близкое, осилите.

– Я и с некромантией справлюсь, милорд, – упрямо возразила вампирша и первой шагнула в портал, чтобы оказаться в старой части академии

Оборотень не стал спорить, знал: бесполезно, потом сама осознает.

Виаленна тащилась позади всех, с восхищением рассматривая стрельчатые окна, высокие потолки, широкие подоконники, манившие присесть, и каменные плиты, помнившие самых первых адептов. Под ними, в подвале, тоже обустроили аудитории. Наверху занимались старшие курсы и читались потоковые лекции, благо размеры помещений позволяли.

– Так, – лорд Шалл резко остановился, и шедший следом Кристоф едва не вперился в его спину, – вот помещение, – проректор указал на поцарапанную двустворчатую дверь, – избавляйтесь от побочных эффектов зелья. Как, меня не волнует, хоть магией, хоть травами, хоть развратом, но чтобы к десяти тридцати ничего не осталось.

К половине одиннадцатого оборотень закончит обход, составит список закупок. Хотелось бы верить, успеет – завхоз Академии колдовских сил отличался медлительностью и словоохотливостью.

 «Ненавижу свою работу!» – чуть слышно буркнул лорд Шалл и размашисто зашагал навстречу лысому человеку с амбарной книгой в руках. При мысли о рамах, партах и туалетах сводило зубы, но должность требовала терпеть.

Кристоф с тоской проводил удаляющегося проректора. Жутко не хотелось оставаться наедине с Виаленной. Во-первых, как ни странно, мучила совесть. Во-вторых, деликатная проблема не предназначалась для девичьих глаз. Там, в участке, он поступил неразумно и теперь раскаивался. Вампирша не Индира. Подруга – целительница, посмеется и исправит. Тут же… Хорошо, если не ославит!

Неспящую подобные мысли не терзали, наоборот, мучило любопытство.

За дверьми оказалась лаборатория, такая древняя, что в каждом углу по призраку. Судя по всему, здесь занимались алхимики. Закашлявшись, вампирша поспешила распахнуть окно и проветрить помещение от едкого запаха. Чтобы дотянуться до шпингалета, пришлось забраться на стул, потянуться и показать краешек подвязки.

Призывный розовый цвет сразу бросился в глаза.

Кристоф тяжко вздохнул и прикрыл руками пах.

Ну вот, опять! И не помогало ничего! Демонолог попробовал, благо нашлось с кем – увы. А теперь вампирша дразнит чулками. Может, действительно?.. Кристоф одернул себя. Проректор шутил, а не предлагал инструкцию. Да и непорядочно по отношению к девушке, пусть она с клыками.

Виаленна отряхнула руки от осыпающейся с оконных рам краски, обернулась к мучимому собственным организмом демонологу и с энтузиазмом предложила:

– Начнем лечиться?

Хихикнула и, облизав губы, томно добавила:

– Я даже поцелую, – чтобы тут же все испортить: – если от души извинишься.

– Ну, и чем лечить собираешься? – Кристоф проигнорировал заигрывание и провел рукой по пузатой колбе.

– Так, – задумавшись, Виаленна наморщила нос, – можно тебя убить. – Демонолог занял боевую стойку. – Можно доставить наслаждение, но ты этого не заслуживаешь. Убивать тоже жалко, поэтому тащи книгу из лаборатории госпожи С'Эйл, применим травки.

Неспящая заплела волосы в косу и деловито прошлась между колбами, спиртовками, змеевиками и прочим инвентарем лаборатории. Добравшись до стеллажа с книгами, она радостно замахала Кристофу:

– Не надо учебника! Только ингредиенты. Возьми у эльфиек. Откажут, скажи, невеста жалуется, не может выдержать страсти.

Довольная пошлой шуткой, – неспящей хотелось поддеть демонолога, – Виаленна прыснула в кулак.

Кристоф подумал, как собеседница влилась в жизнь Академии колдовских сил. Всего ничего в общежитии, а уже выяснила, что у кого найдется.