Один удар

— К.. Как это… Кто Вы?! — возмущенно вскинулся боец, уверенно опуская правую руку на короткий меч у себя на бедре.

— Оу-оу-оу! — перепуганно вскинула я ему навстречу руки — Ты что?! Обалдел совсем?

— Кто Вы такая, я Вас спрашиваю? — сквозь зубы процедил вояка, медленно и неумолимо вынимая оружие из ножен — Вы…

Я замерла, не в силах отвести взгляда от закаленной стали, тускло сверкнувшей в лунном свете. Мысли заметались бешеными кучками потревоженных тараканов. Ладони резко вспотели, а воздух неожиданно закончился. Я тщетно открывала рот, в попытках сделать необходимый вздох, когда в замершую в ожидании неизбежного действительность ворвался тревожный девичий голосок:

— Альер, где вы… Небесная суть, ты что делаешь?! Да… Да как ты посмел обнажить меч перед Ее Высочеством?!

— Это не она — холодно процедил воин, не сводя с меня напряженного взгляда.

— Как не она? — обескураженно хлопнула ресницами так вовремя подоспевшая девушка в длинной белой тунике и спешно смерила меня взглядом — Альер, ты пьян?! Ваше Высочество, простите его! Он не в себе. Может сам Дин-Винодел смеется на смертными его губами, опоив заговоренным вином! Альер верный слуга Империи, он бы никогда…

— Это не она, — уперто мотнул головой страж — Говорю тебе.

— Ваше Высочество? — просяще пискнула девушка.

А я что? Я ничего! Я кем угодно назовусь, если надо. Что, мне трудно, что ли? Тут же полоумный с холодным оружием!

— Я это, конечно — мелко закивала я — Кто же еще?

— Вот видишь! — облегченно всплеснула руками девчушка — Это Ее Высочество! Она сама сказала.

— Ага… А еще она сказала, что боится высоты! — грубо огрызнулся боец.

— Мало ли — ворчливо отозвалась я с земли — Пошутила. Обиделась, что ты меня за ногу…

— Ты дернул принцессу за ногу? — шокированно ахнула девушка, в испуге прижимая ладошку к губам — Да в себе ли ты, Альер?!

— Она ругалась, как матрос! — вспыхнул в ответ страж, правда уже с менее уверенным видом.

Я испуганно прикусила губу, в попытках вспомнить, что же такого крамольного успела наговорить. Но, увы, в памяти ничего похожего не всплыло!

— Врешь! — уверенно возмутилась я — Я не могла.

— Она назвала меня идиотом — хмыкнул мужчина.

"Как?" — мысленно возмутилась я — "И всего-то?!"

— Как?! — не поверила было девушка, а миг спустя уже огорченно качала головой — Меч убери сейчас же! Вот… это слово ты и есть, Альер! Ее Высочество репетирует!

— В смысле? — недоверчиво нахмурился страж.

— В том смысле, что как еще она сойдет за воина по-твоему? — подбоченясь, скандально процедила моя защитница — Вы же все сплошь сквернословите по поводу и без оного! Вот и учили брань всякую. Аж месяц!

— Вона оно как… — задумчиво склонил голову на бок мужик и тут же резко убрал меч — Прошу прощения, Ваше Высочество! Я готов понести любое наказание за проявленную неучтивость — и ненормальный параноик склонился в изящном поклоне.

— Эм… — дернулась я, но тут же решила, что сперва надо убраться подальше. Причем, и от явно не подходящего места дислокации, и от этого истерика с оружием — Не время — холодно и гордо обронила я, наконец поднимаясь на ноги и с тревогой вглядываясь в кромешную тьму вокруг нас — Мне кажется, мы торопились.

— Да, Ваше Высочество — тут же засуетилась девушка — Все готово. Вас ждут!

— Веди — стараясь сохранять полностью уверенное лицо, горделиво кивнула я и отряхнула… короткую тунику, покрытую сверху кожаной же кирасой с металлическими клепками, переходящей в юбку из широких полос кожаных отрезов. На ногах я с удивлением обнаружила черные лосины из тонкой замши, тщательно заправленные в высокие ботфорты на плоской подошве — Эт..то что… — начала было я, но тут же резко мотнула головой и заткнулась. Реально, не время. Сперва осмотреться, затаиться… а уж потом истерика и все остальное.

— Идемте, — серьезно кивнула девушка, кидаясь в ближайшие кусты.

Мне оставалось лишь спешно направиться следом, стараясь не упустить из виду маячившее впереди меня белесое пятно ее развевающейся на ветру туники. За спиной уверенно сопел страж-параноик, прикрывающий тыл побега. А в том, что это именно побег сомневаться уж точно не приходилось. Вряд ли на рядовую ночную прогулку леди собралась бы посредствам связанных друг с другом простыней. Кстати, про простыни!

— Простыни — резко затормозив, бросила я сопровождению.

— Служанка обратно в окно затянула. Я проверил — глухо шепнул страж — Ваше Высочество, я прошу прощения…

— Потом — недовольно буркнула я и, ради подтверждение ранее озвученной легенды уверенно брякнула — Придурок.

Получив полный уважения взгляд и одобрительный кивок, гордо хмыкнула и вновь устремилась в кусты. А в голове, тем временем, суматошно метались мысли:

" Ясно. То есть побег изначально масштабнее, чем простая временная вылазка к любовнику, например. Слишком много действующих лиц в процессе. Такое количество народа в обычную авантюру втягивать нелепо. Страж, доверенная девушка в белом, какая-то служанка, ответственная за простыни…"