Один удар

— Простите, — становясь пунцово-вишневой, пропищала я, отлавливая на коленях убежавшую простынь и тут же возвращая ее на место — Мне друг ликер подарил и вот…

— Да никаких проблем! — медленно возвестил мужчина, так и не сумевший отвести глаза от обнаруженного достояния и он тут же повторил злоупотребление напитком — Шикарная…эээ… вещь, да. Шикарная вещь этот Ваш ликер.

— Оркский, — подавленно выдала я — Так а Вы?

— Я? — все еще не вернувшись в мир реалий, повторил монарх.

— Вы здесь зачем?

— Я? — король медленно кивнул, словно сам себе и, жадно глотнув из бутыли, уверенно продолжил — В общем… Как я и говорил, внимание Никая к Вам — это моя вина. Знаете, эта банальная история об извечном споре между братьями…

— О чем Вы?

— Я говорю, что в то время, как мой брат пытается использовать Вас, как объект моего интереса, я и правда испытываю к Вам некий… интерес. Черт… как-то звучит это…

— Я не понимаю…

— Леди Лея, я, скорее, солдат, чем менестрель, — поморщившись начал он, и снова покосился на стремительно пустеющую бутыль — Плюс к этому, явные культурные различия между нами. Я в некоторой растерянности, если позволите…

— В растерянности? — почему-то начала паниковать я — Что происходит? Что вообще сегодня ночью происходит в Нетленном, объяснит мне кто-нибудь наконец?!

— Черт, — вновь ругнулся король и с какой-то ранимостью взглянул на меня — Признаться, обычаи Вашей родины несколько, необычны.

— Моей родины? — побледнела я, в ужасе.

«Это конец! Он узнал, что я из Сильфер. Он ненавидит сильферов! Он меня убьет… Точно! По книге же он и должен меня убить! Вот! И все войдет сразу в сюжетный поток! Искажения минимальны. Просто чуть позже и по другому поводу, но король замочит Лорелею. Леатора и так тут. Собственно, все войдет в свою колею! Мамочки! Не хочу помирать!»

— Мне будет сложно, Вы должны понять. Но… я понимаю, что по другому не получится.

— Всегда есть другой выход! — пищала я, окончательно пугаясь — Не надо!

— Увы, но иначе Вы просто не видите, не понимаете всю серьезность… — и король снова дергано приложился к бутылке, отчаянно вздыхая — Я просто не могу Вас отпустить.

«Это конец!» — меня трясло, будто в лихорадке — «Что он говорит?! Зачем мне знать, что ему жалко меня убивать, но выхода нет? На что он надеется? На то, что жертва простит палача?!»

— Никай лишь использовал Вас. Его причины понятны, но не оправдывают того, что он пытался лишить меня такого подарка судьбы…

«Отомстить за себя убив меня? Как сестру своего убийцы? Конечно, подарок судьбы. Я же сама приехала в замок!»

— Поверьте, я сделаю все, чтобы Вы не чувствовали…пламя, опять не те слова…

«А-аааа! Да похрен мне, что это быстро и я почувствовать ничего не успею! Не хочу!»

Я жалась в подушки, отчаянно икая. Истерика настолько перехватила горло, что я не могла даже заплакать. Только молча ввинчивалась спиной в кровать и таращила глаза на мнущегося в нерешительности короля, когда он, неожиданно, резко вскочил на ноги, мелодично звякнув концами прозрачного платка и сказал:

— Дайте мне пару минут. Ждите здесь.

И быстрым шагом пошел в мою ванную, мелькая в лунном свете подтянутыми ягодицами и блеском серебряных монеток на них.

На осмысление и решение мне понадобилось не более секунды.

Ждать, пока меня убьют?! Да вы там меня за кого принимаете?!

Отчаянно путаясь в простынях и спущенном платье, я упала с кровати и поползла к дверям, в надежде успеть сбежать.

Увы мне!

Я едва успела преодолеть половину пути, как в коридоре послышались уверенные, твердые шаги и замерли аккурат подле моей комнаты.

«Да это не спальня, а проходной двор!» — в истерике подумала я и, не долго раздумывая, тут же поменяла направление, отползая под кровать — «Мать моя сыра-земля, шершавый-ламинат, заноза-в ноге! Спаси и сохрани! Уиии! Пусть меня не найдут! Пусть не найдут!»

Дверь резко отворилась, являя замершей без дыхания мне начищенные мужские сапоги и ворвавшийся в комнату отвратительно знакомый хвойный аромат.

А затем в тишине раздался тихий, уверенный голос:

— Леди Лея?

…

Никогда еще Никай не был так отвратителен сам себе, как в эту ночь, когда, сорвавшись, опустился до оскорблений и откровенных угроз в адрес дрожащей от страха девушки.

И никогда еще он не был так близок к тому, чтобы обесчестить невинную, неопытную девушку, не оглядываясь на возможные последствия.

— Идиот, — простонал он, с силой сжимая кулак и направляясь по темным коридорам в собственные покои.

Перед глазами стояли заполненные непролитыми слезами синие глаза и отчаянно шмыгающий острый носик.