Один удар

— О, как обидно, — надув губки, вздохнула я — Но я предполагала нечто подобное. А потому, также предвидя и некую забывчивость Вашего Регентского Величества, я приготовила и вариант ДОбрачного соглашения между нашими державами. Ведь до такого Вы не додумались, не так ли? — и я снова хитро ухмыльнулась.

— До этого вообще еще никто не додумывался, — совсем не дипломатично огрызнулся Никай, прожигая меня взглядом — Не существует такого соглашения. Потому что в нем нет совершенно никакого толка.

— Ну как же не существует, если вот он, родимый! Написаный с учетом нюансов наших законодательств и регламентирующий наши с Его Величеством отношения на время действия помолвки.

— Смысл составлять соглашение, охватывающее всего несколько недель? — прищурил на меня свои стальные зенки регент.

— Не скажите! — прищурилась в ответ я — Как показала практика, какие-то несколько недель способны перевернуть всю жизнь некоторых личностей с ног на голову! И никто не знает, какими будут эти изменения. У кого-то проснется давно спящий дракон и забьется сердце, а кто-то обретет лишь потери, унижения и черную неблагодарность!

Никай подавился уже лежавшим на его языке словом. Полный невысказанной боли взгляд, которым он ответил, едва ли был способен хоть как-то изменить мои каверзные планы. Однако, вопреки здравому смыслу, всколыхнул в заледеневшей от ненависти предательства душе слабый отголосок тепла.

— Так это новаторское добрачное соглашение является этакой демонстрацией недоверия с Вашей с стороны, принцесса? — не дав мне до конца осознать истоки моих эмоций, разом переключил на себя мое внимание Киран — Боитесь, что за пару месяцев помолвки я передумаю?

— Вы?! — я едва не сорвала всю игру собственным шоком от его хамства — Хотя… Пусть так. Скажите, что у меня нет причин для подобных сомнений? Внимание короля Дернии непостоянно, словно южный ветер. А желающих привлечь его при дворе так же много, как опавших лепестков глицинии церемониальном зале Нетленного.

— Мое внимание всегда всецело будет лишь Вашим, — почти тепло улыбнулся довольный моей заниженной его же усилиями самооценкой Киран — Благосклонность короля к другим — мимолетна. Наш же союз тем крепче, чем теплее Ваши отношения с моим Зверем. Едва ли кто-то сможет быть настолько же дорог мне как та, которая сама по себе является гарантией спокойствия дракона.

— Ну, если Вы так уверены в верности и непоколебимости Вашего решения, так почему бы не зафиксировать это на бумаге? — вкрадчиво уточнила я, голыми руками придушивая свою обиженную, готовую к бою гордость.

— Любой Ваш каприз, моя си… леди! — не менее вкрадчиво проговорил король.

— Что в нем? — не преминул влезть в уже, казалось, достигнутое соглашение Никай — Что в этом соглашении? Я хотел бы ознакомиться с ним.

— О, там все просто, — деланно безразлично пожала я плечом — Пара слов о сроках нашей помолвки ( ведь раз ее цель восстановить мою пошатнувшуюся честь, то нельзя давать обществу повод для лишних слухов?)…

— И какие сроки? — сухо поинтересовался регент.

— Пять месяцев, — сообщила я.

— Пять? — усмехнулся Киран — Почему?

— Еще раз напомню, Ваше Величество, что цена вашей благосклонности мне уже известна. И я бы хотела быть уверена, что Вы не передумаете. Даю Вам на это время.

— И все же. Пытаетесь отсрочить счастливый момент?

— Обычная помолвка высшего света длится от трех месяцев до двух лет, если речь, конечно, не идет о сговоре при рождении, — уверенно возвестила я — Причем три месяца помолвки ненавязчиво намекают о срочности союза, со всеми вытекающими злословиями по этому поводу. Так что, взяла пару месяцев сверху для предвосхищения подобных вопросов. Решись я заняться отсрочкой, настояла бы на сроке в два года.

— Хорошо, — медленно кивнул Никай — Что еще?

— Преференции обеих сторон в случае расторжения помолвки.

— Хотелось бы считать, что это невозможно, — напряженно выдал Киран.

— Конечно, — покладисто кивнула я — Скажу больше, предвидя подобные возражения, соглашение практически исключает отказ с моей стороны, но зато дает Вам такое право. Правда, накладывает и жесткие штрафные санкции на Вашу сторону, в случае отказа по Вашей инициативе.

— Но за собой повод для отказа Вы, все же, оставили? — скептично поднял бровь Никай.

— Смерть, — сладко улыбнувшись, процедила я — Достаточно веская причина?

— Леди Лея…

— Конечно, исключительно непредвиденная и не являющая следствием суицида, — перебила его я — Смею заверить, самоубийство по столь несущественному поводу в мои планы не входит.

Регент препарировал меня взглядом, поджимая губы и с силой сжимая собственные кулаки, когда голос подал Император Тахиб:

— Все хорошо, дитя мое, но к чему такие тщательно прописанные очевидные пункты? Ты беспокоишь нас.