Один удар

Будто внезапно вспомнив об этом, раненый король мимолётно ухмыльнулся и, на мгновение прикрыв глаза, вдруг широко распахнул их, озаряя погружающуюся в полумрак спальню ярким всполохом оранжевого пламени.

— Киран! — испуганно вскрикнул регент, подлетая на ноги и отскакивая к стене.

— Итак, Никай — проигнорировав телодвижения оппонента и почти ничем не выдав собственного удовольствия, почти мурлыкнул король — Я планирую вернуться на трон в самые кратчайшие сроки. Постарайся за эти несколько дней не развалить МОЕ королевство…

… Солнце ласкало залив Надежд еще месяц, прежде чем Киран сумел признать очевидное.

— Это временно, брат, — устало вздыхая, проговорил новый король — Маги без устали ищут решение.

— И не находят — обреченно прохрипел король — Что они тебе говорят?

— То же, что и тебе — растер затекшую шею Никай — Надо найти способ разбудить твоего дракона. Как только Зверь в сердце проснется — оно начнет биться. А пока…

— А пока я даже не могу покинуть Нетленный! — рявкнул Киран, хватая со столика кувшин с вином и с силой запуская его в каменную стену.

Алая жидкость кровавым пятном расчертила серые камни и потекла вниз, струйками рубиновых ручьев.

— Трон не примет меня — глухо обронил король, отходя к окну и тяжело дыша — Для него я мертв. А мертвецу не место на престоле.

— Ты не мертв, Киран — терпеливо проговорил брат — Ты жив. И ты все еще наш король. Твои подвиги не забыты. Твой народ боготворит тебя! Ты можешь управлять страной из Нетленного. Я лишь представляю тебя на троне столицы, как временный регент. И да, пусть фактически на фамильном древе твоя звезда погасла, а я признан королем. Народ знает правду!

— Нельзя управлять удаленно — рявкнул мужчина, прикрывая глаза — Это бред!

— Это вариант, Киран — холодно бросил Никай — Единственный вариант. Трон не позволит тебе взойти на него. Двери дворца не откроются для мертвых. Поэтому это место придется занять мне, чтобы не допустить восстаний. Но ты был и остаешься истинным королем Дернии. И, в отличии от меня, ты обрел Зверя. Пусть он спит в твоем сердце, но огонь в твоих глазах без слов говорит о том, что ты дракон! Так стоит ли бояться слабого меня, когда сосредоточиться тебе нужно на другом?

— На чем же, брат? — ухмыльнулся тот.

— Сердце, Киран. Чтобы трон признал тебя живым тебе нужно бьющееся сердце. Хотя бы один удар!

Глава 1

Я с удовольствием перелистнула туда-сюда на планшете последние страницы и удовлетворенно кивнула сама себе. Красота! Ну, красота же!

Любование плодами собственных трудов прервал легкий «треньк» входящего сообщения.

«Авторка» — любовно значилось в графе «отправитель».

«Дочитала, значит» — гаденько ухмыльнулась я и аккуратно нажала наманикюренным пальчиком на значек прочтения.