Один в поле воин

Вскоре нас пропустили внутрь заставы, но на коротких расспросах проверка путников не закончилась. Дозорные явно скучали без дела и уделили нам особенно пристальное внимание. Сначала они внимательно выслушали короткий рассказа Ральфа о бесчинствах разбойников в южных кинвальских лесах. Потом получили подтверждение его слов от Луизы. Она, как могла, использовала женские чары. Одарила мужчин ослепительной улыбкой, пощекотала их самолюбие, восхитившись их мужеством и отвагой. Конечно же! Ведь это же так тяжело и опасно — охранять земли Герцога от ужасных монстров на границах с эльфийскими лесами. Стражники сразу заглотили наживку, раскраснелись от самодовольства и, слушая сладкие речи женщины, важно кивали головами, подтверждая, что их служба действительно не из легких.

— К нам даже боевого мага из столицы прислали! — подчеркивая опасность службы на заставе, похвастался один из мужчин.

— Неужели! — картинно восхитилась Луиза.

— Да, — подтвердил его напарник, — в окружающих лесах недавно появился звероморф. Теперь, если он нападет на заставу, мы будет к этому готовы.

Луиза еще пару минут ласкала уши мужчин лестью, а потом, театрально ахнула и пошатнулась, словно у неё закружилась голова. Она пожаловалась на ужасную усталость и желание скорее попасть в город, после чего пытливо уставилась на мужчин. Те тут же засуетились и уже были готовы открыть нам ворота, как вдруг, из приземистой пристройки к воротам вышел мужчина в блестящей на солнце кирасе, вместе с молодым мужчиной в такой же желто-красной мантии, как и у меня. Мужчина в стальном доспехе оказался капитаном заставы и допрос стартовал по новой. Ральфу пришлось опять пересказать историю с ограблением. Луиза активно поддакивала. Капитан хмурился, но в целом был удовлетворен состряпанной для него историей. А вот его спутник в мантии вел себя по-другому.

Боевой маг всё время кидал на меня подозрительные взгляды, и в итоге, шепнул капитану что-то на ухо. Тот еще сильнее нахмурился и стал разглядывать меня таким же придирчевым взглядом. В полуха дослушав рассказ Ральфа, он обратился ко мне.

— Сколько вам лет, юная леди?

— Пятнадцать, — зная свой возраст со слов Виолетты, без сомнений ответил я, и краем глаза заметил, как Луиза прикусила губу.

— Не слишком ли рано вы надели мантию боевого мага!? — поинтересовался мужчина.

— Какой у тебя ранг? — не получив ответа, резким тоном спросил маг.

Я не знал градаций ранговой системы, но помнил, что Луиза назвала себя боевым магом второго ранга. Посчитав, что первый — это самый высший ранг, я дал себе на ранг меньше, чем у неё.

— Я боевой маг третьего ранга, — не моргнув глазом, ответил я и увидел, как лицо мужчины в мантии перекосилось от злости.

О том, что я сморозил глупость, говорило мгновенно побледневшее лицо Луизы. Глаза Ральфа испуганно забегали по сторонам, и я понял, что он оценивает количество возможных противников и пути к бегству.

— Наглая лгунья! — громко заявил маг, — Я закончил обучение в Магической Академии Латора в прошлом году, но я точно знаю, что среди моих сверстников, а также тех, кто учился годом и двумя ранее, кроме меня, не было ни одного боевого мага третьего ранга! Третий ранг! Не смеши! По возрасту, ты едва окончила Школу Магии. И даже, если ты просто молодо выглядишь, тебя я в Академии за шесть лет обучения ни разу не встречал.

— Я обучалась не в Латоре, — попытался выкрутиться я, но лишь сделал еще хуже.

— Ха! Тогда почему на тебе мантия огненного мага Академии Латора? Неужели и в других Магических Академиях используют наш символ? — торжествовал маг, легко уличив меня в неумелой лжи.

— Довольно слов, — объявил капитан, — пусть эта крошка докажет, что являешься магом третьего ранга и наши претензии будут сняты.

— Если не сможешь ответить за свои слова, то я лишу тебя мантии моей Академии, как самозванку и ты заплатишь штраф в казну Герцогства.

«Так вот к чему был весь этот спектакль», — догадался я. Ребятки увидели набитые доверху мешки и большой сундук и решили докопаться, чтобы сбить денег.

— Почему я должна что-то доказывать? — возмутился я, стараясь не ошибиться и говорить строго от женского лица, — я же не требую вас доказывать, что вы является магом, хотя тоже вижу вас впервые.

— Справедливо! — воскликнула Луиза.

Ральф и Виолетта робко поддержали её заявление.

— Я легко докажу, что я не самозванец. Могу хоть сейчас поразить любую мишень огненным шаром! — задрав нос, объявил маг.

— Я тоже могу доказать, что не самозванка, — разозлившись на говнюка, которому явно не терпелось покрасоваться перед всеми своей выдающейся магической силой, ответил я, — Но тогда я сама выберу мишень и расстояние!

Опасаясь того, что местная боевая магия имеет гораздо больший радиус действия, чем мои заклинания, я хотел подстраховаться и выставить мишень в пределах действия «ледяной стрелы», а значит, до шестидесяти метров. Мужчина воспринял моё требование по другому.