Один в поле воин

Он замялся. Все заготовленные ещё недавно слова сейчас вылетели из головы, точно бабочки из неосторожно поднятого сачка – как это бывало тем летом с Мишкой и всякий раз кончалось рёвом. Ну вот как сказать? «Знаешь, Гоша, есть такое общество волшебников, называется “Волнорез”, и мы решили тебя принять»? Или «А ты веришь в волшебство, Гоша?». А может, «Ты, наверное, читал фантастику про магов? Так вот, это не фантастика!»

Всё это прозвучало бы глупо, и Гоша решил бы, что над ним прикалываются. Или, того хуже, что Саня спятил. Ему-то проще было – там, в штабе «Ладони», когда семеро сидели за длинным столом, а на стене редкая цепочка столбов принимала на себя ярость штормящего моря и молнии били из нарисованной ладони. Да и то – пока ему не продемонстрировали волшебство, думал, что всё это или стёб, или шиза. А уж тут-то, на людной улице, под ярким солнцем, под звук истеричной сигнализации, любые слова про волшебство показались бы стопроцентным идиотизмом. Но всё-таки раз уж начал, что-то надо говорить.

– Знаешь, я тебе сейчас расскажу одну странную историю, – начал Саня. – Это очень важно, только тебе трудно будет поверить. Но ты всё равно дослушай и не говори, что бред и чепуха. Только давай куда-нибудь пойдём, что мы тут как дураки встали, на проходе… Можно к парку, например, или к школе…

– Ага, давай! – улыбнулся Гоша. – Я люблю странные истории. А ещё лучше страшные. Чёрная перчатка на красной руке… или нет, красная перчатка на чёрной… Короче, все умерли.

– Я серьёзно! – слегка обиделся Саня. – Не страшилки, а по жизни. Короче, началось это с того, что Боров решил мне отомстить и рассказал про меня банде Руслана. Это в апреле ещё было. И однажды после уроков эти руслановские пацаны меня заловили и потащили на разборку. Ну, может, знаешь, есть такое место, между сквериком и железной дорогой…

Саня долго и в подробностях расписывал, как издевался над ним Руслан, как требовал на коленях просить у Борова прощения, как начали его бить…

И только он собрался перейти к тому, как руслановские отморозки непонятно чего испугались и чесанули прочь, а Лиска помчалась к нему, лавируя между лужами – как его накрыло.

10.

Это было примерно так же, как если бы чьи-то цепкие пальцы ухватили его за горло – и резко дёрнули вниз. Внутри точно стальные струны натянулись до предела, до разрыва – и зазвенели, заиграли тревожную музыку. Если бы Саня инстинктивно не схватился за Гошин локоть – легко мог бы сползти на мокрый, исходящий горячим паром асфальт.

И тут же вспыхнуло внутри. Белый шарик! Это раньше приходилось его будить, когда надо – а теперь он сам проснулся и толкнул Саню. Потому что – беда.

Чья именно беда, было пока совершенно непонятно, зато направление он схватил сразу. Вон туда, налево и назад… в сторону гимназии… но не там, а подальше. Что-то сейчас происходило скверное, кому-то было страшно до рези в кишках, кого-то плющила злая чужая воля, и холодным потом растекалась по спине безнадёга, потому что никто не поможет, никто никому вообще никогда не помогает, все друг друга только грызут, и он грызёт, и его сейчас сгрызут те, у кого острее зубы… но как же тоскливо! Как жутко и как муторно, и воли хватает лишь на то, чтобы не пустить слезу, потому что от этого станет только хуже…

Саня резко помотал головой. Нет, это не он! Это не его мысли, не его боль, не его страх… А чьи тогда? Чью беду он уловил?

А ведь точно! Уловил! Значит, наконец и у него это прорезалось? У Ваньки вот через три месяца, а тут пожалуйста: 29 апреля приняли в отряд, а 11 июня уже сработал внутренний локатор. Какому-то ребёнку сейчас до тошноты жутко, и значит, всё остальное – потом.

– Ты чего? – удивлённо вылупился на него Гоша. – Поплохело?

В самом деле, только что шли, разговаривали – и на тебе, повествующий о своих приключениях Саня вдруг обвис, да и побледнел, наверное.

– Не, всё норма, – поспешил успокоить его Саня. – Просто… Ну, короче, мне тут быстренько нужно…

– В туалет? – к Гошиной чести, он не стал улыбаться и хихикать. – Тогда давай по-быстрому назад, к метро, там кабинки есть…

– Да не в туалет… тут другое! – досадливо отмахнулся Саня. – Просто надо… Короче, ты со мной? Тогда погнали!

И не оборачиваясь, он рванул в сторону школы, прямо по лужам, поднимая миллионы брызг – похожих на крошечные, со спичечную головку, солнышки.

Оборачиваться не требовалось – судя по топоту за спиной, Гоша послушно следовал за ним.

А чужая боль сверлила виски, чужая тоска скручивала внутренности, и чем дальше – тем сильнее. Не настолько сильно, чтобы выключились мозги, но так, чтобы ни о чём другом сейчас не думать. Да и белый шарик под сердцем пульсировал, точно мобильник на виброзвонке.