Одиннадцать подснежников

* * *

Гек был под водой и уже знал, что именно он найдет, если погрузится чуть глубже. Ему не хотелось погружаться еще глубже, чтобы найти мертвого мальчика. Болела нога — в том месте, куда много лет назад, когда он служил в армии, угодила пуля, — но голова оставалась ясной и спокойной. Тело оставалось холодным. Он делал то, что полагалось.

Он погрузился глубже…

Теперь, два года спустя, Гек проснулся в полной темноте. Снаружи выл и ярился ветер. Наволочка сохранила нежный аромат Лорел Сноу, и он, зарывшись лицом в мягкую подушку, дождался, пока сердце вернется к обычному ритму. Болела шея, ныла нога. Давно уже ему не снились кошмары.

Понимая, что снова уснуть уже не сможет, Гек откинул в сторону одеяло и, встав на холодный пол, выполнил упражнения для ног, которые разучил после ранения. Благодаря упражнениям он проживал день без каких-либо препаратов.

Затем Риверс спустился в подвал, в свой домашний тренажерный зал, и занимался там, пока не рассвело. Вернувшись на кухню, выпустил Энея и прошел к холодильнику. Он прилично вспотел и потому выпил около кварты воды.

Резкий стук во входную дверь заставил его обернуться. Сквозь все еще задернутые шторы пробивались красные и синие огни.

— Какого черта? — Поставив кружку на стол, Гек прошел к двери и распахнул ее настежь.

Шериф Йорк впечатал ему в грудь лист бумаги.

— Капитан Гек Риверс, начнем с того, что вы арестованы за убийство Яны Ричардс. — Он зачитал Геку его права.

Гек чуть повернул голову и заметил пару фургонов с яркими цветными логотипами, остановившихся позади двух полицейских машин.

— Да ты, верно, шутишь… Еще и подкрепление прихватил? Ожидал, что я буду отстреливаться?

— Нет, но готовым нужно быть ко всему. — Шериф Йорк вытащил из заднего кармана наручники. — Повернитесь, капитан.

Эней злобно пролаял и заскочил в дом, задев мокрой шерстью брюки Йорка.

— На кухню, — приказал Гек. — Лежать.

Пес послушно побежал на кухню, выпил воды и, тяжело дыша, рухнул на свое ложе.

— Я мог бы натравить его на тебя, — сказал Гек, не оборачиваясь. — Дам тебе шанс прекратить это прямо сейчас, или я тебя засужу. Полный вперед, Йорк. Процесс принесет мне твое место и приличную пенсию, даже не сомневаюсь.

Он с такой силой сжал зубы, что боль отозвалась во всей голове.

Шериф Йорк качнулся на каблуках.

— К вашему сведению, лаборатория университета уже прислала результаты анализов, и, как оказалось, Яна Ричардс вдохнула шерсть карельской медвежьей собаки. Черные и белые шерстинки. Лаборатория сравнила их с шерстью вашего пса, капитан. — Йорк сверкнул зубами. — У меня ордер на осмотр собачьего лежака в вашем кабинете. Жаль, что вы не присутствовали…

К дому подкатил еще один фургон. Из него выпрыгнул Монти и пробежал к двери мимо толпившихся во дворе репортеров и полицейских. Его лицо под белыми волосами было багровым от гнева.

— По телетайпу только что прошла новость о твоем аресте, Гек. — Развернувшись, он ткнул Йорка в грудь. — Ты совсем идиот или как? Тебе конец — уж я об этом позабочусь.

Защелкали камеры.

— Остынь, Монти, — спокойно сказал Гек, и на душе у него потеплело. Судя по всему, Монти верил ему и был на его стороне. Гек и забыл уже, каково это — работать в команде. Доверять команде. — Я проеду с ним, а потом засужу этого парня до последней пары трусов. А ты иди и выясни, кто убил Яну Ричардс. Начни с тех, кто мог заполучить шерсть Энея. Кто бы это ни был, очевидно, он имел целью подставить меня.

— Это мог быть кто угодно, — сказал Монти. — Эней был в офисе всего несколько раз, но его шерсть уже повсюду. Если она была кому-то нужна, собрать ее не составило бы труда.

— Тут ты прав, — признал Гек. — Вот что, Монти. Забирай с собой Энея на весь день и, пока мы не выясним, что происходит, координируй свои действия с ФБР. Я сейчас выйду из дома, и мы с Йорком направимся к его машине. И если ты думал вывести меня в наручниках, шериф, обещаю: репортеры получат отменную драку, к концу которой ты уже не сможешь стоять на ногах.

Подхватив куртку, Гек вытолкнул Йорка обратно на крыльцо.

— Какой ужас, — пробормотал Монти и, войдя в дом, тотчас же закрыл за собой дверь.

* * *

Проснувшись утром, Лорел довязала очередную пару пинеток, на сей раз симпатичного мятного цвета, и, дожидаясь, пока можно будет отправиться на работу, еще раз перебрала в уме детали дела, сопоставляя одни с другими.

Загудел телефон, и она поднесла его к уху.

— Агент Сноу.

— Привет, Лорел, это Монти. Только что арестовали Гека.

Он вкратце изложил факты.

Прежде чем направиться к пикапу, Лорел заскочила на кухню и написала короткую записку матери.