Одиночество

Подпитка оказалась совсем слабой, но это позволило чудовищу ощутить новый прилив сил, он буквально светился от притока энергии и готов был с яростью налететь на раненого противника. Подросток ушел в оборону. Удары вожака стали куда быстрее, сильнее, было трудно парировать их все. Лидер жнецов бил двумя клинками со всей доступной ему скоростью, а юноша лишь отступал назад, стараясь держаться вне зоны поражения. Режим берсерка не должен продлиться слишком долго, и Мартин ждал, пока он закончится, чтобы разобраться с выдохшимся противником без риска.

“Сколько ты сможешь так продолжать? Минуту? Полчаса? Не думаю, что больше”

Находясь в таком состоянии, создания истребили все население Ванкувера за один день, после чего постепенно ослабли, давая одинокому мальчику шанс на выживание в самом опасном месте планеты. Люди были просто топливом для смертоносной машины убийств, теперь Мартин знал правду, он понимал, как исчезло человечество, но легче от этой правды не становилось.

Мышцы ныли от боли, дыхание давно сбилось и никак не могло прийти в норму, подросток сдавал позиции, тогда как жнец даже не думал ослаблять натиск. Он смог пробить оборону юноши и слегка поцарапать его щеку правым лезвием, срезав по пути клок залитых кровью волос. Так не могло продолжаться дальше, парень решил найти спасение в воздухе и отпрыгнул от врага вверх, но тот сразу же последовал за целью и также взмыл над землей. Лишь секунду два бойца пробыли в воздухе, Мартин смог ударить ногой по голове твари, оттолкнувшись от нее и приземлившись прямо рядом с недобитым чудовищем, которое так старательно пыталось уползти от него.

Одиночка хотел убедиться, что вожак смотрит. Когда он вновь уловил его озлобленный взгляд на себе, то постарался как можно более жестоко наступить пяткой на голову раненого жнеца, пробивая его череп и втаптывая мозги в снег.

– Ты теперь последний представитель своего вида. Также одинок в этом городе, как и я. Каковы ощущения? – Мартин позволил себе легкую улыбку, видя бессильную ярость лидера.

В приступе праведного гнева, оставшийся монстр бросился к цели, ища возмездия за павших товарищей, чьи куски были разбросаны вокруг своеобразной арены. Ярость затмила ту рациональность, что осталась в животном. Он был единственным, кто умел хоть немного мыслить, даже координировать поведение собратьев, что выделяло его на их фоне, но теперь и эта возможность оказалась утрачена, он повел себя в точности, как и все остальные. Одиночка легко ушел в сторону от атаки, отводя клинком удар бешеного создания, после чего контратаковал и одним хорошим движением отсек правую руку противника, оставив его покалеченным.

“Наконец-то все кончено, я все же сделал это”

Мимолетная легкость сменилась настороженностью, Мартин знал, чем обычно заканчиваются подобные мысли в различных ситуациях, поэтому внимательно посмотрел на почти побежденного жнеца, направив острие меча в его сторону.

– Я бы предложил сдаться, но мы оба понимаем, что тебе в любом случае уготована смерть, так что не станем затягивать.

– Отлично, Мартин, отлично, – Юплер звучал радостно. – Не зря я все же наделил тебя этой силой.

– Если бы ты сделал это немного раньше, я был бы куда более признателен, – отметил подросток. – Но об этом мы еще поговорим после того, как я нанесу последний удар.

Жнец явно понял, о чем идет речь, он не собирался мириться с неизбежной кончиной и как можно скорее прыгнул к непонятному наросту, стремясь спрятаться в его жерле.

– Нет, только не после всего пережитого, – терпя серьезную травму, парень прыгнул вслед за врагом, пропав в глубокой норе.

Здесь было на удивление светло, во время полета стены пульсировали оранжевым светом, словно по ним текла та самая энергия, что получали жнецы из плоти живых существ. Мартин долго падал вглубь земной коры по непонятному туннелю, а Юплер принял форму светлячка и спускался вместе с ним.

“Что может ждать меня на дне? Есть ли у этого пути дно? Я попаду прямиком в ад, не так ли? Может и не стоило сюда прыгать”

По мере продвижения вглубь, подросток начал отчетливо ощущать прерывистый гул от каких-то ударов. Они становились все более ясными, громкими и проникновенными. Вскоре стало понятно, что на дне обитает нечто живое и очень большое, у него так громко бьется сердце, что стенки туннеля дрожат и пульсируют ярким светом при каждом стуке.

“Я спускаюсь внутрь кого-то живого? Может сама планета породила жнецов для истребления людей? Она живая?”

– Я понимаю, что вопросов у тебя возникает все больше, но не жди получить на них хоть какие-то однозначные ответы, – предупредил Юплер. – Все, что тебе нужно знать – в самом низу этой норы придется кое-что убить, и только тогда на поверхности сможет быть обеспечен покой.

Мартин не имел права ослушаться, что-то подсказывало ему о правде слов друга, словно тот знает гораздо больше, чем говорит.

“Почему у меня возникает сильное ощущение, что ты как-то причастен ко всей катастрофе?”

– Не обижай меня такими мыслями, Мартин. Что бы ни случилось – я всегда буду на твоей стороне.