Одиночество

Неприятные чувства и страдания отступили на второй план, парень все еще понимал, что с его телом что-то не в порядке, но было это так неотчетливо, будто происходит даже не с ним.

– Ты все-таки сделал это, – одиночка стал куда проще двигаться к спасению. – Не жди благодарности, маленькая раковая опухоль, я прекрасно знаю, что такие видения ненормальны, и со мной далеко не все в порядке.

Как бы Мартин ни воспринимал подобные перемены, они помогли. Искаженное восприятие реальности услужливо отбросило все отягощающие факторы, а цель была ясна и вполне достижима, подросток двигался к ней со всей решимостью. В новом мире, или скорее в новом взгляде на старый мир, казалось, отсутствовало понятие времени, одиночка не мог понять, как долго он просто шел вперед, и даже не знал, откуда ему известен самый лучший путь к безопасности, он просто передвигал ноги, стараясь не разрушить хрупкую иллюзию. Сейчас видения были не такими устойчивыми, как во сне, но зато они не требовали от него неподвижности и позволяли сохранять сознание.

– Так как ты не ценишь мое присутствие и все, что я делаю ради тебя, то я имею право, наконец, откровенно сказать все, что думаю на самом деле, – произнес Юплер, двигаясь рядом со своим единственным близким человеком и стараясь поддерживать его в тонусе. – В начале нашей встречи я видел в тебе лишь слабого и трусливого ребенка, который пережил нечто ужасное. Он не мог справиться с горем и трудностями. С тех пор ты действительно изменился, смог стать лучше. Ты переступал через себя столько раз, что я сбился со счета. Отгоняя страхи, заставляя при любых обстоятельствах двигаться вперед, ты доказал мне, что гораздо сильнее многих людей, хоть этого и не может быть достаточно в нашей ситуации. Однако за всеми достижениями теряешь один важный фактор – ты был бы мертв уже очень давно, если бы не мое присутствие рядом.

– Прекрати пытаться убедить меня в своей чрезвычайной полезности, – попросил Мартин тихим голосом, ему трудно было разговаривать даже в собственной голове. – Это ничего не изменит.

– Мне больше ничего не остается. Как же ты не видишь, что твои страхи не обоснованы? Я понимаю, такие изменения в восприятии мира могут показаться ненормальными, но от них идет исключительно польза, а не вред.

– Мне по какой-то причине очень слабо в это верится, – признался мальчик. – Я не чувствовал себя поехавшим только в тот маленький промежуток времени, когда тебя не было рядом, когда в тебе не было никакой надобности. А теперь все становится только хуже, ты в открытую противишься моим решениям и влияешь на мои действия.

– Только ради тебя самого, – продолжал повторять Юплер. – Ты можешь сильно пожалеть о том выборе, что планируешь в скором будущем сделать, когда доберешься до укрытия.

– Если я это не сделаю, то пожалею потом еще сильнее, – твердо решил подросток.

С каждой попыткой отвязаться от разговора с Юплером, иллюзорный мир вокруг трещал по швам и сквозь расколы в безупречной картинке проявлялись очертания истины – серой и мерзкой реальности, что пыталась прикончить одиночку. Магистраль осталась далеко позади, Мартин, наконец, оказался в привычной среде обитания – среди зданий. Дорога из света вела прямо к ближайшему кафе. Дверь по обычаю оказалась не заперта, более того, заполнившие город существа сломали ее и выбили внутрь здания, поэтому весь порог был заметен снегом с улицы. Юноша аккуратно прошел внутрь и очутился в весьма приятной обстановке, тут даже не было нужды в иллюзиях.

– Надо развести огонь прямо здесь, – решил Юплер. – Не мне учить бывалого скитальца, действуй.

– Я знаю, что мне делать, не лезь, – Мартин сбросил с себя промокшие насквозь сапоги, забитые снегом по самый верх, и обратил внимание на вешалку для посетителей.

Кто-то оставил на ней красивое пальто, которое отлично подходило для небольшого костра. Стянув одежду на кафель, подросток зубами снял с дрожащей руки перчатку. Пальцы были синими, они сильно обмерзли, но именно сейчас было крайне необходимо вытащить из нагрудного кармана зажигалку. Не без труда Мартину удалось исполнить задуманное и кое-как зажечь огонь прямо в углу помещения, терпя боль и борясь с помутнением. Мир вокруг окончательно пришел в норму, парень был уверен, что теперь видит его в естественном виде. Пальто хорошо горело, но распространяло отвратительный запах, что не помешало выжившему немного отогреть промерзшее тело и почувствовать себя лучше. Снег, покрывавший одежду подростка, поспешно растаял и с поверхности даже пошел пар от испарения влаги.

“Тепло такое приятное, я никогда раньше не испытывал большего удовольствия от костра”

Теперь мальчик мог без проблем подкидывать в огонь всевозможные безделушки из интерьера: меню, запасные формы для персонала, содержимое урн для мусора, обломки мебели, что остались после налета жнецов на помещение. На какое-то время это было все, в чем нуждался парень. Юплер также расположился у костра, приняв форму, которую раньше ни разу не принимал, даже не осмеливался подумать о таком – форма отца Мартина.