Одиночество Новы

– Он и на гитаре тоже играл, но мне почему-то этот инструмент никак не давался.

Нова, кажется, глотает слезы, и мне хочется ее утешить. Я сжимаю и разжимаю пальцы, а потом кладу ладони ей на бедра так, что она оказывается зажатой у меня в руках. Мускулы на ее ногах напрягаются от моего прикосновения, но она не отстраняется.

– Сколько тебе было лет, когда он умер? – спрашиваю я, поглаживая ее мягкую кожу кончиками пальцев. «Что я делаю, блин?»

– Двенадцать. – У нее перехватывает дыхание.

Певец со сцены кричит что-то вроде: «Девушки, снимайте майки!» Нова несколько раз откашливается:

– Можно, я кое-что спрошу?

Я уже точно знаю, что ее вопрос мне не понравится, раз мы такую тему задели, но киваю:

– Конечно.

Она нерешительно молчит, глядя на звезды в угольно-черном небе.

– Тебе приходилось терять кого-нибудь из близких?

Я слышу, как Тристан рядом покашливает, а потом отворачивается, словно хочет сбежать от этого разговора. Группа начинает играть снова, слышится грохот барабанов и крик в микрофон.

Я отвечаю не сразу:

– Да, приходилось.

Нова кивает и не произносит больше ни слова. Другая бы стала расспрашивать кого и как. Я помню: сразу после аварии всем хотелось знать подробности не только про Лекси и Райдер, но и про меня. Я долго пролежал в больнице. Каким-то чудом тот парень, которого я почти не знал, тот, что целовался с Райдер на заднем сиденье, отделался всего несколькими синяками и царапинами, а водитель другой машины сломал ногу. Вот так. Двое с небольшими травмами и трое погибших.

– Что с тобой? – Нова поворачивает голову ко мне. – Так напрягся весь.

– Все в порядке, – заверяю я ее.

– Точно? – с сомнением спрашивает она, заглядывая мне в глаза.

Давно уже никто так не беспокоился обо мне. Даже Лекси не так за меня переживала, когда я изводился весной из-за отчужденности отца.

– Я просто хочу, чтобы он хоть раз признал: я тоже способен сделать что-то хорошее, – сказал я как-то Лекси, когда мы сидели вдвоем на диване и смотрели кино.

– Да кому какое дело, что он там думает? – отозвалась Лекси, не отрывая взгляда от экрана.

Я зачерпнул горсть попкорна. В тот день я выиграл конкурс на художественной выставке, а когда пришел домой и рассказал отцу, он только и сказал: «Хорошо». Это была его постоянная реплика, и произносил он ее без всяких эмоций.

– Я лишь хочу, чтобы он хоть раз за меня порадовался, – сказал я, засовывая попкорн в рот. Мне было тоскливо.

– Когда-нибудь порадуется. – Лекси прибавила звук, и на этом наш разговор закончился.

– Точно, – отвечаю я Нове. – И хватит тебе за меня беспокоиться.

– Ладно, – соглашается она и старается улыбнуться, как будто не верит мне. Наматывает на палец прядь своих каштановых волос. – А как ты думаешь, может быть, кто-то где-то сейчас, в эту самую минуту, делает то же самое?

– Что? Сидит и укуривается в хлам? – шутит Тристан, отрывая взгляд от экрана телефона.

– Нет, сидит под звездами и слушает музыку. – Нова раскручивает намотанные на палец волосы.

Тристан щелкает пальцем по экрану телефона и пожимает плечами:

– Странная ты девушка.

– Мне просто интересно, – бормочет Нова, – как другие люди проводят свое время… свою жизнь.

В какой-то момент, в промежутке между затяжками, глядя, как шевелятся ее губы, слушая ее странные, но мудрые слова, я чувствую, что все это – и она сама – неотразимо притягивает меня, и я вдруг прижимаюсь губами к ее губам. Я так делал уже не раз, чтобы отвлечься от своей жизни. Но сейчас все не так. Сейчас это действительно что-то значит, хотя я еще только пытаюсь понять, что и хочу ли я этого, и заслуживаю ли, в конце концов.

Нова сначала замирает, но потом обвивает меня руками за шею, придвигается ближе, приоткрывает губы, разводит ноги, и мои руки ползут выше, к краю ее шортиков. Во рту у нее вкус пива и запах травки. Не знаю, как там Тристан реагирует, да мне, в общем-то, все равно. Мне важно одно: ласкать языком ее язык и чувствовать под рукой ее кожу – она такая мягкая, успокаивающая, в какой-нибудь другой жизни я бы только и делал, что гладил ее.