Одиночка (СИ)

Я молнией прыгнул вперед, туда, где уже сгущались силуэты Шеррая и Веланда, прихвативших для надежности моих воительниц. А секундой позже вокруг Севиала и эльфов образовалась искристая стена, похожая на хрупкий хрусталь с вкраплениями серебра, сплетенная объединенной Силой двоих магов.

Облик эльфа призрачной дымкой рассеялся в воздухе. Мы остались восьмером здесь, среди ледяных снегов. Севиал молчал, не сводя с меня тяжелого взгляда. Помалкивал и Танаил, печально улыбаясь мне, и в его взгляде сквозило странное облегчение.

Я закутался в тяжелый плащ, щедро вплетая нити собственной магии в полотно ловушки.

Лорд полоснул знак моего положения ненавидящим взглядом.

- Вот значит, как... - неопределенно произнес он.

Я склонил голову.

- Да. Знаешь, что это значит?

- Объясни, - с издевкой предложил он.

- Я устал, Севиал. Но моя свобода - это твоя клятва. И ты знаешь, что держит меня здесь. У тебя есть выбор - хочешь, оставайся хозяином самому себе, нет - добро пожаловать в ряды отверженных, моих вечных, преданных вассалов. - И я позволил себе горькую усмешку.

Шеррай вскинул голову, твердо встретив взгляд беспощадных золотистых глаз, и лорд задохнулся, как от внезапного удара. Зрачки расширились, прочтя ответ на свой невысказанный вопрос.

Ослепительная вспышка ударила по преграде настолько молниеносно, что на миг ослепила нас. Севиал на пределе возможностей, в порыве безумной ярости вложил в удар всю имеющуюся у него Силу, пожалуй, достаточную, чтобы разбить ловушку, будь она сплетена Шерраем или Веландом поодиночке. Но вот против союза двух магов он оказался бессилен. И эльфы его ничем не могли помочь, да и не шибко-то рвались.

- Ну так как, Севиал, что выбираешь? - поднажал я, спокойно глядя в его жутко переливающиеся как огненная лава, оранжевые глаза. - Хочешь стать одним из нас, вынужденным подчиняться каждому моему слову, или желаешь остаться лордом Севиалом, который сам творит свою судьбу? Я не тороплю, можешь подумать. Времени у нас все равно хоть отбавляй.

- Верно, Арлин, времени предостаточно.

Я вздрогнул, оборачиваясь на голос. Темные тяжелые одежды, шевельнуть которые было не под силу даже буйному снежному вихрю, и капюшон, полускрывающий невероятно бледное лицо с большими печальными глазами я помнил слишком хорошо. Да и как забыть ту, чьей частью я ненадолго стал, познав истинные скорбь и боль.

- Ты предскажешь мне судьбу? - дрогнувшим голосом спросил я.

Она отрицательно качнула головой и тонкие губы искривила легкая, мимолетная улыбка.

- Нет, Арлин, я не могу. Ты закрылся от меня. Боюсь, что навсегда, но это хорошо. Теперь я за тебя спокойна. Здесь есть только один человек, чье будущее подвластно мне, потому что он сам отдал себя в наши руки.

Севиал с бессильной ненавистью посмотрел в лицо, как всегда остающееся невероятно спокойным и слишком бледным, чтобы принадлежать человеку. Неизвестно, что он хотел там прочесть, но ему это не удалось.

Шераай одним взглядом нанес ему последний удар и он покорился.

Я устало прикрыл глаза, внимая чужому языку древней клятвы и несмотря на это понимая каждое слово. Севиал остался верен себе даже в поражении, вынудив Веланда заключить шаткое перемирие, нарушить которое мог каждый из них, но только себе во вред. Но это была их инициатива, их общее решение, не имеющее никакого отношения ко мне и привратникам.

Все закончилось. Севиал и эльфы исчезли в снежном водовороте, Веланд слегка кивнул на прощание и также отбыл восвояси, а я обернулся к Шерраю.

- Знаешь, что я сейчас собираюсь сделать?

- Говори, - просто произнес он.

- Ты презираешь привратников, но все же можешь выдержать одну, последнюю встречу с ними. А я нет. Но они должны узнать, что прятаться больше не нужно. Прошу тебя, сделай это для меня. За меня.

- Не хочешь их видеть?

- Хочу и увижу. Только вот они не увидят меня.

- Ясно. Сыграешь в невидимку, - утвердительно сказал он и я кивнул. - Хорошо, тогда пошли.

Мы мягко скользнули во Врата Хандила, чутко уловившие мое желание и перенесшие нас именно туда, где сейчас находились привратники.

Хонир обернулся и невольно застыл, узнав древнего мага. Начал что-то быстро говорить, но Шеррай взмахнул рукой, заставив его замолчать. Несколько слов, произнесенных нарочито медленно, вызвали целую гамму чувств на лицах всех троих.

Потом Шеррай исчез, в одиночестве возвратившись в Темный замок. А я еще долго смотрел на хранителей Врат и чувствовал, как тяжесть, так и прижимающая меня к земле и время от времени заставляющая опускать плечи, словно усталого старика, постепенно уходит. Я отдал свой долг хотя бы им, а об остальных позаботятся Древние, вплетя искусными руками нити судеб тех, кто погиб слишком рано, в новые, тем самым вернув их к жизни.