Одинокая республика (СИ)

Люди молча слушали её. Со стороны, наверное, смотрелось довольно смешно: с одной стороны, от хлипкого забора, гигантские металлические големы и несколько человек в странных блестящих доспехах, с другой — толпа в три — четыре сотни человек и все они напирают на трещащий от нагрузки забор. Неудивительно, что забор громко треснул, связывающие жерди гнилые верёвки порвались и пара десятков человек оказалась на земле. Чужаки с интересом наблюдали как люди поднимаются, ругаются и отступают обратно, за границу бывшего забора, оставив лежать на земле рассыпавшиеся жерди. Ворота, как самый прочный элемент забора, уцелели и сейчас стояли, закрытые и поддерживаемые старостой, вцепившемся в них как в земную твердь.

А держаться за что-нибудь действительно следовало, потому, что дальше лейтенант Мата сказала самую жуткую и неправдоподобную вещь, которая только может быть. Она сказала: — Повелитель домена мёртв.

Могут ли умереть солнце или ветер? Оказалось — могут. Несколько минут царила тишина, люди переваривали услышанную новость. Кто-то поверил, кто-то нет. Наконец лейтенант Мата громко хлопнула в ладоши привлекая к себе общее внимание.

— Теперь высшая власть на территории бывшего домена принадлежит новой республики. Мы решили кардинально не ломать систему имеющихся социальных отношений, по крайней мере сразу.

Каких таких отношений? — подумал Гек, так же, как и остальные, будучи оглушённым известием о смерти вечного повелителя. Слова чужаков долетали до него как через прижатую к уху плотную подушку. Пришлось напрячься, чтобы сосредоточиться и продолжить слушать.

— …обладатели паранормальных сил, так же называемые «высшими» или «магами» не имеют права создавать закладки в чужом разуме или каким-либо иным образом влиять на чужое сознание. Все ранее установленные закладки должны быть удалены или купированы максимально безопасным для носителя способом. Ваш барон согласился сотрудничать с нами и уничтожил управляющий контур. Выход за границы баронства больше не несёт неприятных ощущений.

В голове у Гека мелькало: барон, согласился, повелитель мёртв и вместо него теперь эти чужаки. Значит барон будет служить чужакам? Границы больше нет, можно идти куда захочешь. Но куда именно идти?

— Где староста? — потребовала лейтенант Мата.

Староста промолчал, только сильнее вцепившись в нестроганые доски ворот, но чужаки легко нашли его по движению невольно отшатнувшихся от старосты людей.

— Вы назначаетесь ответственным за выполнение законов республики в этой деревне. Именно с вас будет спрос.

Староста икнул, но нашёл в себе силы кивнуть.

— Не справитесь — заменим, — пригрозила лейтенант Мата заставив старосту побелеть так как он не знал, что именно означает это страшное «заменим».

К старосте двинулись двое чужаков с закрытыми шлемами. Должно быть тот уже подумал, что он, по какой-то причине, не справился и его идут «заменять». Лейтенанту Мате пришлось посылать кого-то из деревенских за водой. Потом приводить старосту в чувство, а потом, при всей толпе, объяснять, что ему в доме поставят волшебное устройство, позволяющее говорить на расстоянии. По этому устройству староста должен будет сообщать о деревенских бедах, получать приказы от чужаков и отчитываться о их выполнении.

Стоило Геку подумать, что прибытие чужаков, конечно, очень волнительно и интересно, но работы сегодня, видимо, найти не удастся, а есть, между тем, хочется и надо хотя бы молодые ветки в котёл оборвать и проверить установленные на полях силки — может быть какой неосторожный грызун попался, как началось то, чего он подспудно ожидал.

Чужаки объявили, что хотят обследовать всех желающих с целью определить кто им подходит и кого они согласятся взять с собой, чтобы там, у них учиться. Какая работа такая «учиться» Гек не знал, но кормить обещали. Выслушав чужаков, никто не торопился подходить первым. Всё из-за слухов, что если сам, добровольно, войдёшь в чрево металлического голема, то чужаки смогут сделать с тобой что угодно, а если не войдёшь, то, вроде бы, не могут.

Это всё ерунда. Гек прекрасно знал: если высший захочет что-то сделать с низшим, то он это сделает и спрашивать не станет. Добровольное согласие имеет значение только в сказках. В жизни никакого согласия не требуется, сильный возьмёт своё и так. Если тот, кто неизмеримо сильнее тебя, спрашивает согласия и предлагает оплату, значит, скорее всего, и правда заплатит обещанное. Поэтому Гек первым вышел вперёд. На мгновение опередив рослого парня из «городских бродяг». Парень показал Геку кулак, но тому не было дела до его угроз. Впрочем, и шагнувшего вторым парня и даже вышедшего вслед за ним другого, чужаки провели внутрь голема одновременно с Геком.

Было страшно. Не по какой-то конкретной причине, а просто потому, что всё вокруг незнакомое, необычное, чужое. Внутри чужаки сняли свои шлемы. Тот, что вёл Гека подмигнул ему и сказал не боятся. Гек честно попробовал не бояться, но у него это не слишком хорошо получилось.