Одинокая волчица

Императрица вышла из бассейна и села перед зеркалом. Бывают разные зеркала — это может подтвердить любая женщина, — в одном отражается настоящая красавица, а в другое, как говорится, без слез не взглянешь. Это было правильное зеркало, и свое отражение в нем Императрица всегда любила. Но сегодня… Сегодня в этом зеркале она увидела незнакомку. Бледное лицо с темными кругами вокруг глаз, тусклые, спутанные волосы, две жесткие морщинки возле губ и ещё одна — резкая, вертикальная, между бровей. Императрица ахнула и закрыла лицо руками: перед ней была Юлия, о которой она уже почти забыла.

— Ты что, красавица? — услышала она веселый голос Музыканта. — Мышки испугалась?

— Там… эта женщина, — прошептала Императрица. — Которую ты увез…

— Ну, думаю, началось, — присвистнул Музыкант. — В потолке открылся люк, ты не бойся, это глюк. Тихо шифером шурша, крыша едет, не спеша. Выпей кофе и успокойся. Ты перенервничала и не выспалась.

Императрица отвела руки от лица и с опаской взглянула на свое отражение. Действительно, глюк. Ее собственное лицо, чуть-чуть помятое, но чего бы она хотела после таких стрессов?

— Как хорошо, что ты здесь, — искренне сказала она. — Одна я бы с ума сошла, честное слово!

— Кажется, ты начинаешь ценить меня по достоинству, — усмехнулся Музыкант. — И это ещё только начало. Вот поженимся…

— Поженимся, поженимся, — рассмеялась в ответ Императрица. — Я и подарок тебе уже придумала. Видишь вон тот пруд за стенкой? Можно туда запустить твоих рыбок, будет лучше всякого аквариума.

— А что, идея! — оживился Музыкант. — Ну, об этом чуть позже. Значится так. Распишут нас прямо здесь, дома, я уже договорился, пока ты тут плескалась. Свидетелями могут быть горничная и кто-нибудь из охраны, не проблема.

— Лихо, — присвистнула Императрица. — Мне бы в голову не пришло…

— А потом поедем за рыбками. Вечером устроим ужин на природе возле пруда. Эта стенка как-нибудь открывается?

Вместо ответа Императрица взяла со стоявшей рядом вычурной этажерки пульт и нажала на кнопку. Стена плавно скользнула в сторону, превратив бассейн и пруд в единое целое.

— Очень мило! — хмыкнул Музыкант. — А как потом этих рыбок обратно загонять? Или так вместе с ними и купаться?

— Темнота! — рассмеялась Императрица. — Все предусмотрено.

Она нажала ещё одну кнопку, дно бассейна поднялось вверх и вся вода оказалась в пруду. Еще одно нажатие кнопки — и стеклянная стена встала на место, а бассейн начал постепенно наполняться заново.

— Вот так, — с гордостью сказала она. — Только если в бассейн добавляешь что-нибудь, пену там или соль ароматическую, то нужно потом эту воду сливать. А то рыбки передохнут. Я пока привыкла… Зимой, конечно, этим пользоваться нельзя.

— Гениально! Ну, ладно, красавица, быстренько приводи себя в порядок и готовься к бракосочетанию. С бассейном разобраться у нас ещё время будет.

В это время в дверь ванной раздался чуть слышный стук.

— Это ещё что такое? — нахмурилась Императрица. — Даже здесь покоя не дают. Да, кто там еще?

Дверь приоткрылась и появилась горничная.

— Там начальник охраны… Я говорила, что вы заняты, но он настаивает…

— Какой ещё начальник? — растерялась Императрица.

— Охраны Льва Валериановича. Говорит, что в ваших же интересах…

Глава пятнадцатая

Так, между прочим, обычно и бывает: одним все, другим — ничего. Живут же люди! Берут интервью у магнатов кинобизнеса только так, пьют с ними кофе в непринужденной обстановке и производят неизгладимое впечатление. Уж этот мне неприлично загнивающий Запад! Причем готова поспорить на что угодно: именно этот приятный, улыбающийся мужчина окажется серийным маньяком-убийцей, а очаровательная журналистка выскользнет из его кровожадных лап только чудом… Один бы день так пожить!

Но вообще-то и мне грех жаловаться. Утро — прекрасное, лето, похоже, полностью вступило в свои права, никто не морочит мне голову ни лично, ни по телефону. Можно спокойно заниматься переводом. Или написать пару страниц оригинального текста. Или просто посидеть, покурить, подумать о вечном. Догадайтесь с трех раз, какой вариант я выбрала.

Звонок во входную дверь раздался так неожиданно, что я чуть не подавилась сигаретой. Кого могло принести в полдень? Ни газовщика, ни сантехника я, кажется, не вызывала, соседи предварительно звонят по телефону, а не непосредственно в дверь, да и время для визитов, скажем так, не самое подходящее. Я подошла к двери и выглянула в глазок: темнота. Причем не просто темнота, а кем-то явно искусственно созданная: по обе стороны кого-то (или чего-то?) брезжил свет.

— Кто там? — пискнула я.

Вообще-то дожили: средь бела дня боимся к двери собственной квартиры изнутри подойти!

— Гестапо! — отозвался мужской голос, мне категорически незнакомый.

— Не вызывала! — молниеносно отпарировала я.

— Плановая проверка.

Кто же это у нас так остроумно шутит?

— Вы что, думаете, я открою? Вот прямо сейчас! Между прочим, могу милицию вызвать, будете разбираться с коллегами.

— Коллег нужно вызывать из другого ведомства, Наташа. Откройте, пожалуйста. Это Костя.